Tuyển mộ Booker của Antetokounmpo được tiết lộ! Mời mặc áo cùng đội: Tôi sẽ chiến đấu hết mình vì bạn như Stewart

Vào ngày 24 tháng 2 theo giờ Bắc Kinh, nhiều truyền thông Mỹ đã chia sẻ đoạn video tương tác giữa Antetokounmpo và Booker trong sự kiện All-Star Weekend. Trong buổi tập, Antetokounmpo cười nói với Booker: "Anh em, dù làm gì cũng thật phong cách, nhưng áo đấu của anh khác tôi. Anh có thể mặc giống tôi. Tôi sẽ như Isaiah Stewart, chiến đấu hết mình vì anh." Booker cười, lắc đầu rồi quay đi.

Dù chỉ là câu nói đùa, nhưng mối quan hệ giữa hai người lại rất sâu sắc: Antetokounmpo từng dẫn dắt Bucks đánh bại Suns tại chung kết năm 2021 để giành chức vô địch, chuỗi trận đó vẫn còn in đậm trong ký ức người hâm mộ Suns. Với fan Suns, nghĩ đến việc Booker mặc áo Bucks gần như khiến họ bối rối.

Milwaukee Bucks hiện có 24 thắng 31 thua, đứng thứ 11 miền Đông, kém suất play-in cuối cùng 1,5 trận thắng. Đây hoàn toàn không phải vị trí mà đội bóng này mong đợi.

Kể từ khi bị chấn thương bắp chân vào ngày 24 tháng 1, Antetokounmpo chưa trở lại thi đấu. Trước chấn thương, anh ghi trung bình 28 điểm, 5,6 kiến tạo mỗi trận, vẫn là phong độ MVP. Lối chơi đội xoay quanh anh rất rõ ràng. Kể từ khi anh vắng mặt, Bucks liên tục gặp khó khăn.

Ngày chốt thương vụ không có chuyện Antetokounmpo bị trao đổi, ban lãnh đạo chọn tiếp tục đặt cược vào nhân tố cốt lõi hiện tại. Nhưng thành tích 24 thắng 31 thua cho thấy không còn nhiều sai sót được phép.

Khi Antetokounmpo đùa rằng một siêu sao khác nên mặc áo giống mình, mọi người có thể cười cho qua. Nhưng cũng dễ dàng hiểu được hàm ý đằng sau: anh đang rất cần đồng đội hỗ trợ.

Ở phía bên kia, Phoenix Suns có 33 thắng 25 thua, đứng thứ 7 miền Tây, kém Timberwolves 2 trận, vừa đủ trong khu vực playoff. Nhưng họ cũng không dễ dàng gì.

Đội vừa thua Trail Blazers. Booker bị căng cơ hông phải trong trận thua Spurs ngày 20 tháng 2. Đồng đội Dillon sẽ nghỉ 4–6 tuần. Booker là động lực của Suns. Nếu chấn thương hông của anh tái phát, Suns sẽ bị ảnh hưởng ngay lập tức. Điều này khiến lời mời gọi của Antetokounmpo trên truyền hình càng có ý nghĩa sâu sắc hơn. Hai đội tranh chức vô địch gần đây đều đang đối mặt với chấn thương, nghi vấn nhân sự và áp lực thành tích.

Dù là lời đùa, nhưng quỹ lương là chuyện khác. Booker đang mang hợp đồng dài hạn giá trị lớn: đang trong bản gia hạn 4 năm với hơn 220 triệu USD dành cho cầu thủ kỳ cựu, mùa 2025–26 chiếm hơn 53 triệu USD quỹ lương. Anh đã đồng ý gia hạn 2 năm từ 2028–29 với mức lương hơn 66 triệu USD mỗi năm, mùa 2029–30 có tùy chọn cầu thủ, hợp đồng còn có 10% tiền bảo đảm trao đổi. Hợp đồng như vậy gần như không thể dễ dàng trao đổi.

Antetokounmpo cũng không rẻ: ký gia hạn 3 năm 175 triệu USD đến mùa 2027–28, năm cuối có tùy chọn cầu thủ. Mùa 2025–26 lương hơn 54 triệu USD. Hai siêu sao mức lương tối đa muốn hợp tác, trừ khi hai đội thực hiện đại cải tổ đội hình. Chỉ riêng tính toán quỹ lương đã gần như làm cho thương vụ này bất khả thi, trừ phi có giao dịch lớn gây chấn động NBA.

Truyền thông Mỹ Yahoo Sports đã phân tích lời nói của Antetokounmpo —

Điều này không có nghĩa là lời của Antetokounmpo vô trách nhiệm. Ngược lại, nó rất thật lòng. Anh 31 tuổi, từng vô địch, đã gánh Bucks suốt hơn một thập kỷ. Anh biết cửa vô địch nhỏ đến mức nào.

Khi bạn nghỉ thi đấu vì chấn thương bắp chân, nhìn đội bóng vật lộn chỉ để vào play-in, suy nghĩ khó tránh lan xa.

Bạn sẽ nghĩ đến sự phù hợp, khả năng ghi điểm quan trọng, ai có thể chia sẻ áp lực cùng bạn.

Booker có thể làm điều đó với bất kỳ đội bóng nào. Phản ứng của Booker cũng nói lên tất cả: cười, cười lớn, không thêm thắt gì. Anh hiểu rõ vị trí của mình — là nền tảng đội bóng, được đối xử và tôn trọng như vậy.

Hai ngôi sao, hai ngã rẽ. Bucks ở miền Đông cố gắng giữ sức cạnh tranh. Suns ở miền Tây nỗ lực leo lên vị trí playoff ổn định hơn. Cả hai đội đều gặp chấn thương vào thời điểm tệ nhất.

Lời của Antetokounmpo là đùa, không phải lời mời chính thức. Nhưng nó bộc lộ điều rất thật: siêu sao luôn đánh giá môi trường, luôn tưởng tượng người đồng đội phù hợp hơn, luôn suy nghĩ cách tận dụng tối đa thời kỳ đỉnh cao. Câu đùa này gây bão dư luận vì chạm đúng điểm nhạy cảm. Trong NBA hiện nay, dù chỉ là lời mời nhẹ nhàng nhất cũng mang trọng lượng lớn.