Hãng The Athletic ngày 24/9 theo giờ Bắc Kinh cho biết, cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng giữa Duren và Pistons đã ở thế căng thẳng, và đề nghị mới có thời hạn 5 năm trị giá 200 triệu USD với điều khoản về cân nặng có thể khiến tình hình diễn biến theo chiều hướng bất lợi.


Trong suốt mùa hè, hai bên đã cạnh tranh gay gắt trong phòng họp. Cầu thủ tự do hạn chế 22 tuổi này muốn có một hợp đồng tương xứng với đẳng cấp All-NBA của anh; còn Pistons lại giữ thái độ dè dặt, cố gắng bảo vệ sức khỏe tài chính dài hạn của đội. Thông tin rò rỉ hôm thứ Hai càng làm tình hình đàm phán tồi tệ hơn.Nguồn tin từ liên đoàn xác nhận, đề nghị của Pistons bao gồm điều khoản cân nặng, yêu cầu Duren kiểm tra cân nặng mỗi tháng trong suốt năm dương lịch.
Nhiều nguồn tin giấu tên của liên đoàn cho biết, các chi tiết liên quan đến cân nặng này hiện chưa thành văn bản và thuộc loại điều khoản khuyến khích trong hợp đồng. Duren có thể hình vạm vỡ, kể từ khi đăng ký thông tin trước kỳ draft 2022, anh cao 2m08, nặng 113kg, trước đây chưa từng có vấn đề kiểm soát cân nặng.
Một nguồn tin của liên đoàn nhận xét: “Thân hình anh ấy giống như tượng điêu khắc Hy Lạp.”
Tuần tới là Ngày truyền thông và trại huấn luyện của Pistons. Theo báo cáo, Duren đang cân nhắc chấp nhận đề nghị định giá một năm trị giá 9,6 triệu USD trước hạn chót 1/10, để trở thành cầu thủ tự do hoàn toàn vào mùa hè năm sau, giành quyền tự quyết khi ký hợp đồng. Hiện chưa có chi tiết nào khác về đề nghị định giá này, nhưng ở giai đoạn đàm phán này, việc đưa vấn đề cân nặng lên bàn cân chắc chắn sẽ thay đổi giọng điệu của cuộc đàm phán. Ít nhất điều đó cho thấy rõ ràng rằng Pistons lo ngại về việc đầu tư lớn dài hạn cho Duren, một phần nguyên nhân đến từ màn trình diễn của anh ở vòng playoff mùa trước.
Việc Duren thi đấu không tốt tại vòng playoff 2026 là một yếu tố ảnh hưởng rõ ràng trong cuộc đàm phán. Nhưng theo nguồn tin của liên đoàn,Pistons đổ một phần vấn đề của anh cho cân nặng, quan điểm này khiến Duren và nhóm của anh rất bất ngờ. Ý tưởng này nảy sinh trong nội bộ đội sau khi Pistons thua Cleveland Cavaliers trong trận 7 tại vòng hai playoff; nguồn tin tiết lộ, khi đó đội đã kín đáo muốn Duren giảm cân.
Quá khứ của Trajan Langdon, Chủ tịch điều hành bóng rổ kiêm trưởng đoàn đàm phán của Pistons, khiến cho tình tiết nhạy cảm trong việc gia hạn với Duren càng đáng suy ngẫm. Từ 2019 đến 2024, trong thời gian làm GM của New Orleans Pelicans, Langdon là thành viên nòng cốt của ban quản lý, đã tham gia đưa điều khoản cân nặng vào hợp đồng tối đa 5 năm trị giá 197 triệu USD của Zion Williamson vào năm 2022 (khi đó David Griffin, Chủ tịch điều hành bóng rổ, là người chịu trách nhiệm chính).

Điều khoản mà Pelicans đặt ra cho Zion mang tính trừng phạt: nếu Zion không đạt tiêu chuẩn cân nặng và tỷ lệ mỡ cơ thể theo yêu cầu, ba năm cuối của hợp đồng tối đa sẽ chuyển sang không đảm bảo vào năm 2024. Hợp đồng quy định tổng của cân nặng (lb) và tỷ lệ mỡ cơ thể (%) của Zion phải nhỏ hơn 295. Mùa giải trước khi ký, anh nặng 285 pound, nghĩa là tỷ lệ mỡ cơ thể không được vượt quá 10%. Trong bốn mùa giải kể từ khi ký, chưa có báo cáo nào cho thấy Zion vi phạm điều khoản này.
Vấn đề cân nặng của Zion được biết đến rộng rãi, từ lâu là chủ đề sôi nổi trên mạng xã hội của người hâm mộ, nhưng Duren chưa bao giờ gặp tranh cãi tương tự. Sau khi vào NBA, anh có sự ổn định về số trận ra sân, mùa trước anh thi đấu 70 trận ở regular season, đứng thứ ba về tổng thời gian ra sân trong đội. Trong bốn năm sự nghiệp, số trận mỗi mùa của anh chưa bao giờ thấp hơn 61.
Điều khoản cân nặng không phổ biến ở NBA, nhưng không phải không có tiền lệ, một số điều khoản mang tính khuyến khích. Glen Davis, thành viên vô địch Celtics năm 2008, khi trở lại Celtics năm 2009 đã có điều khoản cân nặng trong hợp đồng: nếu Davis đạt tiêu chuẩn cân nặng quy định trong nhiều lần cân trong mùa giải, anh có thể nhận thêm 500.000 USD tiền thưởng. Khác với Duren, Davis khi đó có vấn đề cân nặng được ghi nhận rõ ràng, cao 6 feet 9 inch, nặng tối đa 289 pound.
Boris Diaw, năm sau khi giành chức vô địch với Spurs vào 2014, đã ký hợp đồng gia hạn 4 năm trị giá 32 triệu USD để ở lại San Antonio. Spurs quy định: nếu Diaw có cân nặng không quá 254 pound vào ngày 25/10/2015, anh sẽ nhận 150.000 USD tiền thưởng; nếu đạt tương tự vào kỳ nghỉ All-Star và ngày 1/4/2015, anh có thể nhận thêm lần lượt 150.000 và 200.000 USD.

Duren vẫn chưa lên tiếng công khai về bế tắc gia hạn hợp đồng, cũng không trực tiếp thể hiện sự bất mãn, nhưng hành động của anh cho thấy anh không hài lòng với tiến triển đàm phán. Các báo cáo trước đó đề cập rằng gần như cả mùa hè Duren không có mặt ở Detroit và tránh xa các hoạt động không chính thức của đội. Sau khoảng sáu tuần im lặng của hai bên, Pistons đưa ra đề nghị mới nhất này, và bước tiếp theo của Duren và Pistons sẽ là câu hỏi lớn nhất.
Nếu trong vài ngày tới Pistons không tăng đề nghị, Duren rất có thể sẽ vắng mặt trong ngày truyền thông và một phần trại huấn luyện của đội. Pistons có quyền gia hạn thời hạn của đề nghị định giá, nhưng hiện không có dấu hiệu cho thấy đội bóng định làm vậy. Trận tiền mùa giải đầu tiên của Pistons dự kiến vào ngày 5/10, tiếp đón Phoenix Suns tại Little Caesars Arena.
Liệu Duren còn muốn chơi cho Pistons không? Hiện chưa có câu trả lời. Nhưng anh nhận thấy khả năng nhận được mức lương tương đương từ đội bóng khác, Sacramento Kings là lựa chọn quan trọng, điều này có ảnh hưởng lớn.
Theo ước tính của NBA về mức trần lương mùa giải 2027-28 là 176 triệu USD, nếu Duren chuyển sang đội khác, anh có thể ký hợp đồng 4 năm trị giá 189,2 triệu USD. Mức lương trung bình mỗi năm của hợp đồng 4 năm này là 47,3 triệu USD, cao hơn mức trung bình 40 triệu mỗi năm của hợp đồng 5 năm từ Pistons. Nhưng so sánh tổng thu nhập trong năm năm tới:Nếu Duren chấp nhận đề nghị định giá, rồi mùa hè năm sau nhận hợp đồng tối đa bốn năm từ đội khác, tổng thu nhập so với việc ở lại Pistons chấp nhận đề nghị hiện tại chỉ ít hơn 1,2 triệu USD. Nếu Duren chọn con đường này, đủ cho thấy mâu thuẫn giữa hai bên không chỉ là vấn đề tiền bạc.
Mùa trước Pistons giành 60 chiến thắng, muốn tiến xa hơn, việc có thể gia hạn hợp đồng với Duren là mảnh ghép quan trọng cuối cùng. Đội đã có những bổ sung nhỏ, mang về Isaiah Joe, Taurean Prince và Gary Harris, hy vọng cải thiện hỏa lực ba điểm; ký hợp đồng với tiền phong chính John Collins, hứa hẹn trở thành cặp đôi dài hạn. Hợp đồng của Cade Cunningham và Ausar Thompson lần lượt kéo dài đến mùa giải 2029-30 và 2031-32.
Đây là kỳ nghỉ hè quan trọng nhất của Pistons trong những năm gần đây, nhiệm vụ cuối cùng là chốt hợp đồng với Duren, xác lập vị thế của anh là trụ cột nội tuyến tương lai của đội. Một khi gia hạn thất bại, chiều sâu đội hình sẽ xuất hiện điểm yếu chết người.