"Chúng tôi đang chiến đấu cho vị trí cao nhất trên đỉnh núi," Wembanyama phát biểu vào thứ Hai. "Chúng tôi sẽ phải vượt qua những kẻ cản đường."

Trung tâm siêu sao này đã lần đầu tiên góp mặt ở chung kết NBA chỉ sau mùa giải thứ ba kể từ khi được chọn với lượt pick số 1 tại NBA Draft, nhưng Spurs đã thất bại trướcKnicks sau năm trận.

"Tôi không thể tưởng tượng được động lực nào tuyệt vời hơn," Wembanyama nói. "Chúng tôi đang ở một vị thế tuyệt vời, rất hy vọng, rất tham vọng và sẵn sàng.

Năm ngoái chúng tôi đã vô địch miền Tây, và năm nay chúng tôi không muốn làm ít hơn thế. Chúng tôi muốn là hạt giống số một và tiếp tục chiến đấu cho vị trí đứng đầu."

Wembanyama cho biết nỗi đau đó vẫn còn để lại những tổn thương về mặt cảm xúc.

"Chúng tôi phải trải qua những cảm xúc, và có những điều bạn phải một mình vượt qua," Wembanyama nói. "Đôi khi khó tìm được giấc ngủ, những cảm xúc khó khăn.

Sẽ đến lúc bạn chấp nhận rằng mình phải bước qua và cảm nhận tất cả. Chúng tôi sẽ đối mặt với những cảm xúc này, đối mặt với thực tế rằng chúng ta có 100 trận đấu phải chơi."

Wemby là Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất NBA mùa trước, đồng thời dẫn đầu giải đấu về số cú bịt bóng trong mùa giải thứ ba liên tiếp.

Chàng trai 22 tuổi người Pháp cho biết anh cảm thấy hành trình playoff kéo dài 22 trận của Spurs mùa trước đã giúp anh trưởng thành hơn.

"Cảm giác như đã trải qua một điều gì đó vô cùng lớn lao," anh nói. "Tôi chưa từng thi đấu nhiều trận hoặc nhiều phút đến vậy. Chúng tôi vẫn bền bỉ vượt qua.

Ngay lúc này, thể trạng của tôi tốt hơn cả những gì tôi có thể mong đợi nhờ vào kinh nghiệm và sự trưởng thành."

Wembanyama đã sẵn sàng trở thành đối tượng bị săn đuổi giữa các đội bóng NBA thay vì đuổi theo những đội bóng được yêu thích khác.

"Cảm giác như chúng tôi đã đúng chỗ của mình. Cảm giác đó thật bình thường," Wembanyama nói.

"Có những kỳ vọng lớn đặt lên chúng tôi. Mỗi đêm chúng tôi sẽ gặp mọi đội bóng trong trạng thái tốt nhất của họ. Giờ đây, không ai còn ngạc nhiên trước những màn trình diễn của chúng tôi nữa."

Wembanyama đã đạt các thông số cao nhất trong sự nghiệp NBA mùa trước với trung bình 25,0 điểm và 11,5 rebounds, cùng 3,5 kiến tạo, 3,1 cú bịt bóng và 1,1 cướp bóng mỗi trận cho Spurs.