Cầu thủ thấp nhất lịch sử NBA! Charlotte Hornets chính thức tuyên bố sẽ vĩnh cửu hóa chiếc áo số 1 của Bogues: Chiều cao chỉ 1m60

Vào ngày 28 tháng 10, đội Charlotte Hornets đã thông báo chính thức rằng họ sẽ treo vĩnh cửu chiếc áo số 1 của hậu vệ dẫn bóng Bogues. Với chiều cao khiêm tốn 1m60, Bogues được xem là cầu thủ có chiều cao thấp nhất trong lịch sử NBA.

Trong suốt sự nghiệp NBA kéo dài 14 năm, anh đã có 10 mùa giải gắn bó với Hornets. Anh sẽ trở thành cầu thủ thứ ba trong lịch sử đội bóng Charlotte Hornets được vinh dự treo áo, sau Bobby Phills (số 13, được truy phong vào tháng 2 năm 2000) và Dell Curry (số 30, được treo vào tháng 3 năm nay).

Cho đến nay, Bogues vẫn giữ kỷ lục về số đường kiến tạo, cướp bóng và thời gian thi đấu trong lịch sử Hornets. Đội bóng đã lên kế hoạch tổ chức lễ tôn vinh anh trong trận đấu sân nhà gặp Milwaukee Bucks vào ngày 12 tháng 2.

Trong cuộc phỏng vấn với trang web chính thức của NBA, Bogues hiện đã 61 tuổi chia sẻ: "Chúng tôi và Hornets đã cùng nhau tạo nên thành công và nâng tầm lẫn nhau. Tôi là một trong những thành viên đầu tiên của đội, ngay từ khi mới đến đã cảm thấy mọi thứ như được sắp đặt hoàn hảo. Tôi đã gắn bó với đội hơn chín năm, đạt được nhiều thành tích, được người hâm mộ đón nhận ngay từ ngày đầu tiên, và có những người đồng đội tuyệt vời cùng nhau chiến đấu. Đó là một trải nghiệm vô giá."

Năm 1987, Bogues tốt nghiệp Đại học Wake Forest và được đội Washington Bullets lựa chọn trong kỳ NBA Draft. Khi đó, đội Bullets còn có Manute Bol — một trong những cầu thủ cao nhất lịch sử NBA. Trong kỳ Expansion Draft năm 1988, Charlotte Hornets đã chọn được Bogues, và từ đó anh đã cống hiến cho đội bóng trong suốt 10 năm, cho đến khi bị chuyển nhượng sang Golden State Warriors vào tháng 11 năm 1997.

Tổng cộng trong sự nghiệp, Bogues đã tham gia 889 trận đấu (556 trận ra sân chính), với trung bình 7,7 điểm, 7,6 kiến tạo và 1,5 cướp bóng mỗi trận. Trong giai đoạn đỉnh cao từ 1991 đến 1995, anh đạt trung bình 10,2 điểm, 9,1 kiến tạo và 1,7 cướp bóng mỗi trận. Trong thời gian khoác áo Hornets, đội bóng đã ba lần lọt vào vòng playoff, và vào năm 1993 đã đánh bại Boston Celtics với tỷ số 3-1 ở vòng đấu đầu tiên miền Đông, giành lấy chiến thắng loạt trận playoff đầu tiên trong lịch sử đội.

Giai đoạn 1997–1999, Bogues trải qua một mùa rưỡi cùng Warriors, sau đó thi đấu thêm hai năm cho Toronto Raptors. Trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp NBA của anh diễn ra vào ngày 27 tháng 1 năm 2001, đối đầu với Chicago Bulls.

Bogues cũng nổi tiếng trong làng giải trí. Vai diễn được biết đến nhiều nhất của anh là trong bộ phim "Space Jam", khi anh là một trong năm ngôi sao bị Monstars đánh cắp kỹ năng bóng rổ. Anh cũng từng xuất hiện trong các bộ phim "Eddie" và "Like Mike", cũng như series truyền hình "Curb Your Enthusiasm".

Đồng Chủ tịch Hornets, Rick Schnall và Gabe Plotkin đã viết trong tuyên bố: "Việc tôn vinh những huyền thoại đã đặt nền móng cho đội bóng là một cam kết quan trọng của chúng tôi trong việc gìn giữ lịch sử Hornets. 'Côn trùng nhỏ' là một trong những người sáng lập đội, anh thi đấu đầy nhiệt huyết, mạnh mẽ và giàu tinh thần cạnh tranh, và luôn là thần tượng trong lòng người hâm mộ. Với chiều cao chỉ 5 feet 3 inch, sự nghiệp của anh đã vượt qua mọi nghi ngờ, chứng minh rằng bản thân anh hoàn toàn xứng đáng sánh vai cùng những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.

"Anh đã trở thành hình mẫu cho nhiều thế hệ, nhắn nhủ với giới trẻ rằng vóc dáng không bao giờ là xiềng xích của giấc mơ. Những thành tích trên sân cỏ cùng sự cống hiến cho thành phố Charlotte đã khiến anh trở thành một thành viên được người hâm mộ yêu mến nhất của đội bóng. Chúng tôi rất mong chờ được cùng người hâm mộ tổ chức lễ tôn vinh Bogues, treo chiếc áo số 1 lên mái vòm của Spectrum Center."