Sự bùng nổ của Richard đã xé nát lý thuyết thứ tự ưu tiên của Kerr.

Việc Warriors giành chiến thắng một trận giờ đây khó khăn đến mức nào? Kể từ khi Curry trở lại, họ thua ba trận liên tiếp; Curry dù cá nhân tỏa sáng cũng không thắng được; Butler cũng vậy; Kuminga bị DNP ba trận rồi được đưa lên sân, Warriors vẫn không thể thắng.

Hôm nay, Warriors đã hội tụ đủ các yếu tố để chiến thắng: hai ngôi sao cùng tỏa sáng, dự bị có nhân tố bất ngờ, phòng ngự được cải thiện, Draymond hy sinh, cộng thêm một chút may mắn, cuối cùng họ đã trả được món nợ với Suns và chấm dứt chuỗi ba trận thua.

Diễn biến trận đấu thật sự đầy biến động, ngay hiệp một Warriors đã để thủng lưới 44 điểm, bị Suns bắn phá như rổ rá, hiệp một bị dẫn trước 12 điểm. Bước ngoặt xảy ra đầu hiệp hai, khi Curry ghi được pha 3 điểm kèm 1 quả phạt, còn Draymond thì đẩy Gillespie rồi khiêu khích trọng tài, kết quả bị truất quyền thi đấu sau hai lỗi kỹ thuật liên tiếp.

Hôm qua, HLV Finch của Wolves đã hy sinh bản thân để mang lại sự công bằng trong các quyết định trọng tài; hôm nay Draymond cũng chủ động hy sinh, phần nào giúp Warriors phòng ngự tốt hơn. Sau trận, Curry nói: "Tôi nghĩ điều đó đã giúp cả đội tỉnh táo, vì chúng tôi biết nếu không có Draymond, chúng tôi phải chơi mạnh mẽ hơn."

Vì vậy, sau khi để thủng 44 điểm hiệp một, trong ba hiệp còn lại Warriors không để mất quá 29 điểm mỗi hiệp. Dĩ nhiên, theo một nghĩa nào đó, việc Draymond hy sinh cũng là cách anh thử thách bản thân.

Sự sa sút rõ rệt của Draymond mùa này không còn là bí mật. Phòng ngự chậm chạp, khả năng tranh bóng bật bảng giảm sút, tấn công chủ yếu chỉ là những pha ăn may, vai trò kết nối gần như không còn. Khi anh rời sân trận này, Warriors chơi có tổ chức hơn cả công lẫn thủ, điều đó nói lên nhiều điều.

Người hưởng lợi trực tiếp nhất khi Draymond rời sân là tân binh Richard trên băng ghế dự bị của Warriors. Hiệp hai anh thi đấu 9 phút, 3 cú ném trúng 3, ghi được 9 điểm và 4 rebounds. Hiệp ba Richard tiếp tục ghi hai quả 3 điểm nữa, tổng ba hiệp anh 6 cú ném trúng 6, ghi 20 điểm, trở thành yếu tố X của trận đấu.

Curry và Butler hôm nay chơi khá bình thường, Curry 19 cú ném trúng 10, 11 cú 3 điểm trúng 4, ghi 28 điểm, 10 rebounds và 6 kiến tạo; Butler từ trận trước đã tăng cường sự hung hăng trong tấn công, trận trước gặp Suns ghi 31 điểm, hôm nay thêm 25 điểm nữa.

Không ngoa khi nói hôm nay Warriors đã thể hiện hình ảnh mạnh nhất của mình, cả hai ngôi sao đều tỏa sáng, 12 cầu thủ luân phiên đều có đóng góp, lại có thêm nhân tố bất ngờ như Richard. Phòng ngự và thay người hiệp hai cũng rất hợp lý, tranh bóng bật bảng trước rổ đối phương, không còn phụ thuộc vào một hoặc hai người để quyết định trận đấu, trình diễn lối chơi đồng đội xuất sắc.

Đáng chú ý là hôm nay Kerr không chỉ DNP Kuminga mà còn bỏ qua Hield, người đã thi đấu liên tiếp 195 trận, mùa này phong độ thấp nhất sự nghiệp với trung bình 7.9 điểm và tỷ lệ ném 3 chỉ 32%, đều là mức thấp nhất trong sự nghiệp.

Việc Kerr DNP Hield cũng được xem là sự "tạm thời" từ bỏ lý thuyết thứ tự ưu tiên của mình. Bạn có thể tưởng tượng Richard ghi 20 điểm hôm nay, nhưng trong ba trận trước khi Curry trở lại, anh không được chơi dù chỉ một phút? Không chỉ Richard, Spencer cũng chơi tốt khi Curry vắng mặt nhưng hai trận gần đây cũng bị loại khỏi đội hình luân phiên.

Khi được hỏi vì sao không cho Richard ra sân, Kerr giải thích: "Thật lòng mà nói, cậu ấy ngồi dự bị vì vẫn là tân binh. Tôi tôn trọng những gì các cầu thủ kỳ cựu đã làm trong nhiều năm qua."

Trận này thậm chí không phải là trận hay nhất của Richard trong mùa. Đầu tháng 11, anh từng có trận 15 cú ném trúng 10, 8 cú 3 điểm trúng 5, ghi 30 điểm. Đây là tân binh số 56 đã thi đấu bốn năm đại học, và chỉ trong trận thứ bảy sự nghiệp đã đạt được điểm số 30 đầu tiên.

Richard thật may mắn, là tân binh lớn tuổi, ngay đầu mùa đã có cơ hội ra sân. Nhưng sau khi chứng minh được khả năng, anh lại bị ngồi dự bị vì lý thuyết thứ tự ưu tiên trong đội. Đến khi đội thua ba trận liên tiếp, Kerr mới đưa anh trở lại đội hình luân phiên.

Lý thuyết thứ tự ưu tiên không phải lần đầu xuất hiện ở Kerr, những đóng góp của các cầu thủ kỳ cựu Warriors vẫn còn rõ nét vài năm trước. Thể thao đỉnh cao không thể thiếu những mối quan hệ xã hội, nhưng nếu thời gian ra sân của đội dựa vào tuổi nghề, đội bóng chắc chắn sẽ bị đào thải theo thời gian.

Warriors rời sân trong đêm nay mà không bị tổn thất, tương lai ra sao? Ai mà biết được.