Chuyển sang nghề câu cá chuyên nghiệp! Simmons tuyên bố tạm ngưng sự nghiệp NBA: Trở lại khi chưa đạt phong độ tốt nhất thì không có ý nghĩa gì

Vào ngày 24 tháng 12 theo giờ Bắc Kinh, Ben Simmons đã trả lời phỏng vấn với nhà báo nổi tiếng Spears, cho biết khi cân nhắc kế hoạch tiếp theo trong sự nghiệp NBA của mình, anh sẽ dấn thân vào lĩnh vực câu cá chuyên nghiệp.

Anh là tuyển thủ số 1 trong NBA Draft 2016, đã trở thành cổ đông kiểm soát đội "Đội buồm Nam Florida" thuộc Giải đấu câu cá chuyên nghiệp thông qua đầu tư và hiện đang giữ vai trò quản lý vận hành đội bóng này.

Lần cuối cùng Simmons thi đấu ở NBA là vào cuối mùa giải trước cho đội Clippers. Hiện là cầu thủ tự do, anh vẫn mong muốn trong vài tháng tới có thể gia nhập một đội bóng nào đó để trở lại sân đấu. Tuy nhiên, trong cuộc phỏng vấn, anh cho biết thử thách mới trong lĩnh vực câu cá chuyên nghiệp khiến anh không vội vàng quay lại NBA.

“Tôi nghĩ điều này không đơn giản chỉ là ‘gia nhập một đội bóng’,” Simmons nói, “Vì vậy, nếu bây giờ tôi được thi đấu, với khả năng của mình, tôi hoàn toàn có thể bắt kịp nhịp độ NBA. Nhưng tôi muốn dốc hết sức mình cho bóng rổ. Tôi cho rằng chỉ để giữ một suất trên sân mà không có giá trị thật sự thì chẳng khác gì ích kỷ. Hiện có những cầu thủ làm vậy, nhưng đó chính là kinh doanh của giải đấu.”

“Đối với tôi, tôi rất may mắn khi không phải rơi vào tình thế ‘phải chiến đấu ngay lập tức cho một hợp đồng’. Tôi muốn điều chỉnh phong độ và thể trạng tốt nhất rồi mới cạnh tranh. Nếu không thì việc trở lại hoàn toàn không có ý nghĩa gì với tôi.”

Về những thăng trầm trong quá khứ của Simmons, người hâm mộ 76ers mang trong lòng nhiều nỗi buồn và oán giận.

Ngày trước, đội 76ers đã trải qua một giai đoạn tái thiết dài và đau đớn, trong đó từng có những đội hình bị xem là tệ nhất trong lịch sử đội. Vào mùa hè 2016, đội sở hữu quyền chọn số 1 và chọn ra ngôi sao tài năng từ Đại học Louisiana State là Simmons, được xem như bằng chứng thành công của chiến lược “đánh đổi để tái thiết” — người hâm mộ tin chắc rằng mọi khó khăn đều xứng đáng, Simmons và Joel Embiid sẽ trở thành hai trụ cột song song giúp 76ers tiến tới chức vô địch trong thập kỷ tới.

Ban đầu, mọi thứ dường như đang đi đúng hướng. Mùa giải 2017-18, khi Embiid và Simmons đều khỏe mạnh và thi đấu cùng nhau, 76ers nhanh chóng trở thành đội mạnh. Embiid vô cùng áp đảo trong khu vực dưới rổ, còn Simmons đã trình diễn những số liệu nổi bật nhất trong số các tân binh kể từ thời “Phù thủy” Magic Johnson đầu thập niên 80.

Dưới sự dẫn dắt của hai người, 76ers đã thành công vào vòng playoffs với triển vọng tươi sáng. Nhưng kể từ đó, đội bóng không thể vượt qua được rào cản tiếp theo.

Simmons cần phải luyện tập để có một cú ném ổn định hơn nhằm nâng cao trình độ, nhưng anh chưa bao giờ làm được điều đó. Trong thời gian anh thi đấu, 76ers chưa từng vượt qua vòng hai playoffs (và đến nay vẫn vậy). Trong trận đấu bảy trận với Hawks năm 2021, pha bỏ lỡ bóng rổ trên không đầy tai tiếng của anh cùng với cuộc đình công sau đó đã làm gia tăng nhanh quá trình chia tay của anh. Cuối cùng, anh được trao đổi sang Nets trong thương vụ liên quan đến James Harden.

Sau đó, chấn thương lưng của Simmons tái phát liên tục, khiến anh không thể thi đấu ổn định. Nets đã chọn mua đứt hợp đồng với anh vào tháng 2 năm ngoái và chia tay. Không lâu sau, Clippers đã đưa ra cơ hội để xem liệu anh có thể lấy lại phong độ và trở thành lực lượng hiện hữu cho đội bóng hay không.

Kể từ khi mùa giải trước kết thúc, Simmons luôn trong trạng thái không có đội bóng để thi đấu. Anh tiết lộ trong thời gian nghỉ ngơi, anh vừa cố gắng phục hồi thể lực để chuẩn bị trở lại sân đấu, vừa khám phá sở thích mới hoàn toàn này.