Dù thất bại nhưng vẫn đáng tự hào, tương lai rộng mở: Á quân U23 châu Á là sự “khẳng định” cho sức mạnh thanh xuân của bóng đá Trung Quốc

Phóng viên Lỗ Mật đưa tin Thua Nhật Bản ở chung kết, đội tuyển U23 nam Trung Quốc cuối cùng giành được vị trí á quân tại U23 châu Á. Mặc dù kết quả có phần tiếc nuối, nhưng đội U23 Trung Quốc đã vượt qua nhiều khó khăn, nỗ lực hết mình, lần đầu tiên trong lịch sử tiến vào chung kết, thiết lập thành tích tốt nhất của đội ở giải đấu này, điều đó đã làm hài lòng người hâm mộ và cho thấy sức sống và sự kiên cường của thế hệ trẻ bóng đá Trung Quốc.

Antonio chắc chắn là nhân tố đóng góp lớn giúp đội U23 Trung Quốc giành vị trí á quân, cách ông bố trí chiến thuật đã giúp các cầu thủ phát huy được phong độ bình thường của mình.

Từ việc dẫn dắt U15 quốc gia trẻ vào vòng chung kết giải U15 châu Á, đến đưa U20 quốc gia lọt vào tứ kết U20 châu Á, rồi lần này dẫn dắt U23 quốc gia giành á quân U23 châu Á, Antonio đã chứng minh qua nhiều thành công rằng ông có thể giúp các cầu thủ trẻ, đội bóng tìm ra vị trí phù hợp nhất cho mình. Tư duy chiến thuật của ông luôn mạch lạc, thực dụng, đồng thời linh hoạt điều chỉnh theo diễn biến trận đấu và đặc điểm đối thủ. Antonio rất hiểu ưu nhược điểm của đội trẻ này, không áp dụng lối chơi quá táo bạo không thực tế mà đi theo hướng thực dụng, đó chính là chìa khóa giúp đội U23 Trung Quốc tiến bước vững chắc.

Trọng tâm chiến thuật của Antonio là phòng ngự chắc chắn, phản công hiệu quả và tận dụng bóng chết, yêu cầu toàn đội thực hiện nghiêm túc. Đối đầu với các đội mạnh như Úc, Uzbekistan, ông sử dụng sơ đồ 532 để xây dựng hàng phòng ngự chặt chẽ, thu hẹp không gian kiểm soát bóng của đối thủ, thiết lập nguyên tắc phòng ngự toàn đội, khiến đối phương gần như không có cơ hội dứt điểm tốt.

Antonio đã làm việc nhiều năm ở Trung Quốc, rất hiểu các cầu thủ trẻ trong nước, ông biết kỹ thuật cá nhân và khả năng kiểm soát bóng không phải là điểm mạnh của họ. Những cầu thủ U23 được ra sân nhiều ở giải đấu trong nước những năm gần đây đã có tiến bộ về kinh nghiệm thi đấu, thể chất, thể lực và ý thức phòng ngự. Ông tận dụng tối đa những ưu điểm này, giúp các cầu thủ trung vệ và hậu vệ đứng gần nhau hơn, hỗ trợ nhau phòng ngự, thậm chí cả các tiền đạo cũng lùi về trong vòng 40 mét sân nhà để tham gia phòng ngự, tạo thành một “Vạn Lý Trường Thành di động” chống lại các đợt tấn công dồn dập của đối thủ. Trước trận chung kết với Nhật Bản, đội U23 Trung Quốc đã giữ sạch lưới trong 5 trận đầu tiên, là đội duy nhất của giải không để thủng lưới, thành tích phòng ngự xuất sắc này chính là minh chứng rõ ràng nhất cho thành công chiến thuật của Antonio.

Trong hệ thống chiến thuật của Antonio, tấn công chủ yếu dựa vào phản công, loại bỏ lối chơi kiểm soát bóng phức tạp, nhanh chóng vượt qua khu vực giữa sân, trực tiếp nhắm vào điểm yếu phòng ngự của đối phương.

Đội bóng thường kiểm soát bóng ít hơn đối thủ trong trận đấu, nhưng Antonio không quan tâm đến việc trận đấu có đẹp mắt hay không, ông yêu cầu các cầu thủ sau khi cướp bóng phải nhanh chóng phát động phản công, chỉ cần một hai đường chuyền là tạo ra cơ hội dứt điểm. Trong U23 châu Á, thông qua những đường chuyền dài chính xác của Lý Hạo kết nối tiền đạo, đội đã nhiều lần tạo ra cơ hội ghi bàn.

Không thể không nhắc đến chiến thuật bóng chết, ngoài phản công thì đây là yếu tố then chốt giúp đội U23 Trung Quốc ghi bàn. Ở giải đấu này, đội có 4 bàn thắng, trong đó 50% đến từ bóng chết. Bằng lợi thế chiều cao, Bành Hiệu nhiều lần gây nguy hiểm bằng đầu trong phòng ngự, anh cũng là nhân tố quan trọng trong chiến thuật bóng chết, bàn thắng của anh giúp đội giành những chiến thắng quan trọng. Antonio thẳng thắn nói: “Không cần quá chú trọng tỷ lệ kiểm soát bóng, quan trọng nhất là thắng trận và giúp các cầu thủ trẻ xây dựng sự tự tin.”

Tất nhiên, chiến thuật của Antonio không cố định. Khi nhiều người cho rằng U23 Việt Nam khó chơi hơn U23 Uzbekistan, ông đã âm thầm thay đổi lớn, sau khi nghiên cứu kỹ đối thủ, ông mạnh dạn thay đổi 6 vị trí xuất phát và chuyển sang sơ đồ kiểm soát bóng tấn công, kết quả là thắng đậm 3-0. Antonio chia sẻ sau trận: “Tôi có đủ nhiều cầu thủ giỏi, các cầu thủ đã thực hiện hoàn hảo chiến thuật, chiến thắng này rất quan trọng với bóng đá Trung Quốc.”

Dù có nhiều ý kiến bên ngoài cho rằng Antonio chơi phòng ngự tiêu cực, gọi ông là “đội hình xe buýt”, thậm chí đặt biệt danh “Antonio chân dài”, nhưng ông không bị ảnh hưởng, kiên trì phát huy điểm mạnh và tránh điểm yếu, luôn đưa ra những phương án chiến thuật hợp lý nhất cho từng trận đấu. Thực tế đã chứng minh sự kiên định đó là đúng, chính sự thực dụng, linh hoạt và nghiêm túc trong bố trí chiến thuật đã giúp đội trẻ này đứng vững trên sân chơi châu Á đầy đối thủ mạnh. Sự tuân thủ tuyệt đối và thực hiện hoàn hảo chiến thuật của các cầu thủ cũng giúp kế hoạch của Antonio đạt hiệu quả cao, tạo nên bầu không khí huấn luyện viên có ý tưởng, cầu thủ có sức thực thi, đó là thành quả quý giá nhất về mặt kỹ thuật và chiến thuật trong hành trình này.

Một đội bóng có thể chiến thắng và tiến bộ không bao giờ là công lao của một người, để giành á quân không thể thiếu sự nỗ lực hết mình của từng cầu thủ.

Việc giành được vị trí á quân U23 châu Á chủ yếu nhờ sự trưởng thành nhanh chóng của một nhóm cầu thủ trẻ, như Antonio nói “có đủ nhiều cầu thủ giỏi”, đó là nền tảng để đội đạt thành tích tốt.

Khác với các đội trước đây, hơn 50% cầu thủ đội U23 Trung Quốc hiện tại đều là trụ cột ở câu lạc bộ của mình, họ được thi đấu nhiều ở giải trong nước. Một số cầu thủ trong đội U23 đã được gọi lên đội tuyển quốc gia trưởng thành và có nhiều kinh nghiệm thi đấu cấp đội tuyển quốc gia. Những cầu thủ thi đấu nhiều hơn có kỹ năng cá nhân vững chắc, nhịp độ trận đấu tốt và tâm lý mạnh mẽ.

Thủ môn Lý Hạo giữ sạch lưới trong 5 trận đầu giải, có 33 pha cứu thua, tỷ lệ thành công đứng đầu và được đặt biệt danh “bức tường thở dài”. Kinh nghiệm 29 lần ra sân chính thức ở mùa giải 2025 đã rèn luyện kỹ năng và tâm lý của anh, anh là chốt chặn vững chắc ở hàng phòng ngự. Trong loạt sút luân lưu tứ kết, khi đồng đội sút hỏng, Lý Hạo đã an ủi đồng đội Dương Hạo Vũ và cản phá thành công quả phạt quan trọng, giúp đội vào bán kết. “Kinh nghiệm từ giải đấu giúp tôi tích lũy, tôi tin vào bản thân và đồng đội,” anh nói. Antonio hết lời khen ngợi anh.

Wang Yudong 19 tuổi là trụ cột của đội, sự trưởng thành của anh không thể tách rời kinh nghiệm thi đấu ở giải trong nước. Trong năm qua, anh thi đấu hơn 50 trận chính thức, dần trở thành tiền đạo chủ lực câu lạc bộ ở giải Super League Trung Quốc. Sau nhiều trận đấu, Wang Yudong đã tiến bộ rõ rệt trong cả dứt điểm, chuyền bóng và hỗ trợ, tích lũy kinh nghiệm thi đấu. Trong trận chung kết gặp Nhật Bản, anh có sai sót và sau trận đã chủ động xin lỗi, đăng bài trên mạng xã hội rằng “đã cố gắng hết sức, tiếc nuối sẽ trở thành động lực để trưởng thành.” Sự trách nhiệm của anh mang lại hy vọng cho người hâm mộ.

Bành Hiệu 20 tuổi là trung vệ chủ chốt, ghi nhận 57 lần giải nguy trong giải đấu, dẫn đầu thống kê này. Năm ngoái ở đội dự bị Thái Sơn, anh có 12 lần ra sân chính thức; ở đội một Super League có 11 lần ra sân, trong đó 9 lần đá chính. Anh đã tích lũy kinh nghiệm phong phú khi đối đầu với các ngoại binh mạnh ở giải trong nước, có tiến bộ trong việc chọn vị trí và tranh chấp. Đáng chú ý, khả năng đánh đầu của anh rất xuất sắc, là điểm tấn công chính trong chiến thuật bóng chết của đội U23 Trung Quốc. Ở vòng bảng, anh ghi bàn từ bóng chết; ở bán kết, bàn thắng đánh đầu của anh đã phá vỡ thế bế tắc.

Người 21 tuổi Wu Mitjiang, trong 2 năm qua đã ra sân 38 trận ở Super League, trong đó 30 trận đá chính. Ở giải đấu này, anh thi đấu ổn định ở vị trí hậu vệ, với 36 lần giải nguy đứng thứ tư bảng thống kê. He Yiran 20 tuổi, bắt đầu thi đấu Super League từ năm 2022, đã ra sân tổng cộng 51 trận, trong đó 36 trận đá chính, ở giải này có 30 lần giải nguy, đứng thứ sáu bảng giải nguy.

Yang Xi 20 tuổi, mùa trước lần đầu thi đấu Super League với 21 lần ra sân, với 105 lần cướp bóng trở thành “vua cướp bóng” của mùa giải. Ở giải châu Á lần này, anh thi đấu phòng ngự và cắt bóng ở tuyến giữa rất xuất sắc, với những pha cướp bóng chính xác giúp đội tạo ra cơ hội phản công.

Ngoài ra, các cầu thủ trẻ Kuai Jiwen, Li Zhenquan, Tương Dư Vọng cũng có màn trình diễn nổi bật ở giải đấu này. Kuai Jiwen và Wang Yudong đều từng trải qua thất bại ở U20 châu Á, tại U23 châu Á, anh liên tục di chuyển và đột phá tích cực trên hàng công, tạo nhiều cơ hội ghi bàn cho đội. Sau chiến thắng ở bán kết, Wang Yudong đăng ảnh chụp chung với Kuai Jiwen kèm dòng trạng thái “Có quá nhiều điều muốn nói.” Sáu chữ đơn giản ấy là sự trưởng thành và kiên trì của hai cầu thủ trẻ, cũng là sự khát khao chiến thắng của họ. Tương Dư Vọng đến từ Long Tương, Trùng Khánh, là trụ cột ở vòng loại, vào vòng chính thức vì chiến thuật đội thay đổi nên thời gian thi đấu ít hơn, nhưng anh giữ được tâm lý tốt, mỗi khi có cơ hội ra sân sẽ thi đấu hết mình, dùng tốc độ và sức mạnh góp phần cho đội.

Đáng chú ý, các cầu thủ đội U23 Trung Quốc này có độ tuổi trung bình chưa đến 22, phần lớn đã có cơ hội ra sân ở giải trong nước, trở thành trụ cột hoặc dự bị chính thức của đội. Sức trẻ này sẽ dần trở thành trụ cột của đội tuyển quốc gia Trung Quốc.

Thua 0-4 trước U23 Nhật Bản ở chung kết, cuối cùng giành á quân, nhìn vào kết quả có chút tiếc nuối, nhưng xét về toàn bộ quá trình, có thể nói là không uổng công.

Đây là thành tích tốt nhất của đội U23 nam Trung Quốc ở giải U23 châu Á, sau 22 năm lại lần nữa vào chung kết giải đấu châu lục, cũng là một trải nghiệm quý giá. Hành trình này không chỉ giúp các cầu thủ trẻ tiến bộ rất nhiều về kỹ thuật và chiến thuật; họ còn học được cách thể hiện bản thân bình tĩnh hơn khi chịu áp lực; giúp các cầu thủ trẻ tích lũy sự tự tin, kinh nghiệm và trưởng thành. Có thể nói, giải đấu này là tài sản quý giá cho tương lai bóng đá Trung Quốc, sẽ có ảnh hưởng tích cực và sâu rộng đến đội U23 tiếp theo và sự phát triển lâu dài của bóng đá Trung Quốc.

“Nỗi sợ đối thủ mạnh” là căn bệnh lâu dài của các đội tuyển quốc gia Trung Quốc, từ lâu đội tuyển nam quốc gia Trung Quốc khi đối đầu với các đội mạnh châu Á như Nhật Bản, Hàn Quốc, Uzbekistan thường dễ mất cân bằng tâm lý, kỹ thuật bị biến dạng, ảnh hưởng đến phong độ thi đấu, dẫn đến nhiều trận thua. Qua thời gian, điều này tạo thành vòng luẩn quẩn xấu: càng không thắng được càng mất cân bằng tâm lý, càng mất cân bằng càng ảnh hưởng phong độ trên sân, kết quả cuối cùng là thua. Nhưng tại U23 châu Á lần này, đội U23 trẻ trung đã thể hiện tinh thần hoàn toàn khác, khi đối đầu Uzbekistan, Australia và các đội khác, các cầu thủ tự tin, dũng cảm thi đấu, không còn sợ hãi như trước. Tương lai khi gặp các đội mạnh, họ sẽ bình tĩnh hơn trong ứng phó.

Nhiều người hâm mộ để lại bình luận: “Dù thua chung kết, nhưng các bạn đã thắng tương lai, các bạn là niềm tự hào của bóng đá Trung Quốc, tương lai rất đáng mong đợi!” Quả thật, các cầu thủ cá nhân đã có được sự tự tin, toàn đội cũng tăng thêm niềm tin. Họ đã trở thành tấm gương cho các đội tuyển quốc gia khác, giúp họ hiểu rằng đội mạnh không phải là bất khả chiến bại.

Tất nhiên, giải đấu này cũng cho thấy những điểm chưa tốt và khoảng cách. Trong trận chung kết gặp U23 Nhật Bản, so với đối thủ, ta có sự khác biệt rõ rệt về kỹ thuật và kiểm soát bóng. Antonio nói: “Thất bại giúp đội nhìn rõ điểm yếu, tương lai tiếp tục rèn luyện sẽ tốt hơn.”

Liên đoàn bóng đá Trung Quốc đang xây dựng đội Olympic nhóm tuổi 05, Antonio rất có thể tiếp tục giữ vai trò huấn luyện viên trưởng, ông nói: “Chúng tôi biết, trong tương lai sẽ có nhiều cầu thủ giỏi xuất hiện.”