Theo tin đồn, Tuchel, một trong những ứng viên chính thức mà Man United xem xét mùa hè này, đã từ chối khả năng đó từ xa trước World Cup. Ông chính thức công bố gia hạn hợp đồng với Liên đoàn bóng đá Anh đến năm 2028 và sẽ dẫn dắt đội tuyển tham dự EURO tiếp theo trên đất Anh. Liên đoàn bóng đá Anh thực sự lo ngại Man United sẽ cướp mất ông, nên nhanh chóng đồng ý với thỏa thuận gia hạn này. Tuchel cho biết việc gia hạn giúp đội tuyển Anh tập trung chuẩn bị, đồng thời ông không có kế hoạch trở lại dẫn dắt câu lạc bộ.

“Tôi không chắc Liên đoàn bóng đá Anh có lo lắng hay không,” Tuchel giải thích, “thực ra không cần phải lo vì tôi hoàn toàn tập trung vào các trận đấu trong vòng loại World Cup, sau khi vòng loại kết thúc, chúng tôi ngay lập tức bắt đầu đàm phán. Tôi luôn muốn gia hạn hợp đồng, Liên đoàn cũng có cùng quan điểm, không cần đàm phán nhiều hay có lựa chọn khác. Toàn bộ quá trình rất đơn giản và thẳng thắn. Chúng tôi làm vậy không chỉ để giữ sự yên tĩnh trong kỳ World Cup, nhưng đó thật sự là một lợi ích bất ngờ. Giờ mọi chuyện rõ ràng, mà sự rõ ràng luôn là điều tốt, chúng tôi sẽ không bị phân tâm vì điều đó. Có thể tôi sẽ muốn trở lại bóng đá câu lạc bộ, nhưng không phải trong hai năm rưỡi tới.”
Khi được hỏi liệu có từng đàm phán với Man United hoặc câu lạc bộ khác không, Tuchel nói: “Đó là bí mật. Nhưng sau tháng 11, tôi đã quyết định ở lại, Liên đoàn cũng đồng ý. Chúng tôi đều muốn tranh đoạt mọi danh hiệu, suy nghĩ rất đồng nhất, với một huấn luyện viên, đó là cảm giác hài lòng nhất.”
Thực tế, việc Tuchel dẫn dắt Man United có thể không xảy ra ngay từ đầu, vì ông chủ Jim Ratcliffe đã từ chối ông hai lần trong năm 2024. Mùa hè đó, ông Ratcliffe dự định sa thải Ten Hag; đến mùa thu, ông lại chuẩn bị thay huấn luyện viên và cuối cùng đã sa thải Ten Hag. Tuy nhiên, ông Ratcliffe đã hai lần bỏ lỡ cơ hội với Tuchel.
Vào cuối mùa 2023/24, Tuchel rời vị trí huấn luyện viên Bayern Munich. Khi đó, đội bóng Đức do ông dẫn dắt đã chơi rất tốt trước Man United ở Champions League, ông hết lời khen ngợi màn trình diễn của Quỷ đỏ. Tuy nhiên, sau nhiều lần đàm phán với ông Ratcliffe và người thân cận Dave Brailsford, ông không hài lòng với cách vận hành của Man United.
Lúc đó, Man United không có ban lãnh đạo hiểu bóng đá, CEO mới Omar Belada và giám đốc thể thao Dan Ashworth đều đang nghỉ phép làm vườn. Jason Wilcox là giám đốc kỹ thuật nhưng không có quyền tham gia quyết định huấn luyện viên mới. Ông Ratcliffe nói ông giao việc bóng đá cho Belada và Ashworth xử lý, nhưng trước khi họ nhận chức, Man United phải quyết định tương lai của Ten Hag.
Man United dự kiến kết thúc hợp tác với Ten Hag sau mùa giải, nhưng đội bóng gây sốc khi đánh bại Man City để vô địch FA Cup, người hâm mộ yêu cầu giữ lại huấn luyện viên, ông Ratcliffe đã nhượng bộ. Sau đó, Man United chi tiền lớn mua cầu thủ cho Ten Hag, nhưng kết quả là thành tích tệ nhất trong 51 năm ở giải quốc nội, Ten Hag bị sa thải, ông Brailsford rời câu lạc bộ trở về với môn đua xe đạp quen thuộc.
Lúc này, Man United lại cân nhắc mời Tuchel, nhưng chỉ là lời nói suông, cuối cùng Tuchel chọn Liên đoàn bóng đá Anh hành động nhanh hơn, trở thành huấn luyện viên ngoại thứ ba của đội tuyển Anh. Nguyên nhân chính Man United không chọn Tuchel được cho là vì lo ngại ông sẽ yêu cầu thay đổi cấu trúc quyền lực hiện tại của câu lạc bộ.

Tại Paris Saint-Germain và Chelsea, Tuchel từng không hài lòng với công tác chuyển nhượng của câu lạc bộ. Ông Ratcliffe và Wilcox, người hiện đang nắm quyền lớn, đều muốn một huấn luyện viên yên tĩnh, khiêm tốn, không tranh quyền đoạt lợi, giống như Carrick - người vừa được bầu chọn là HLV hay nhất Ngoại hạng Anh tháng Hai hiện nay.
Sau World Cup, chắc chắn sẽ có nhiều huấn luyện viên bị sa thải, trở thành những người tự do có thể ký hợp đồng miễn phí. Tuy nhiên, trận chung kết World Cup diễn ra vào ngày 19 tháng 7, Man United có thể không chờ được các huấn luyện viên của các đội mạnh bị sa thải rồi mới quyết định chọn tân HLV, vì lúc đó chỉ còn chưa đầy một tháng trước khi mùa giải mới bắt đầu, không đủ thời gian để bổ sung lực lượng chuẩn bị.
Trong số các huấn luyện viên này, Carlo Ancelotti là ứng viên mà nhiều CĐV Man United mong muốn nhất. Hợp đồng của ông với đội tuyển Brazil kết thúc ngay sau World Cup, ông là huấn luyện viên từng giúp Chelsea vô địch Ngoại hạng Anh, dẫn dắt AC Milan và Real Madrid đăng quang Champions League, năng lực không cần phải nghi ngờ, đặc biệt là cách ông quản lý các ngôi sao hàng đầu thế giới.
Tuy nhiên, Man United lo ngại mình hiện tại gần với trình độ Everton hơn, trong khi thành tích của Ancelotti tại Goodison Park không mấy ấn tượng. Hơn nữa, người Ý 66 tuổi này cũng bị ông Ratcliffe cho là quá già để làm người dẫn dắt tái thiết.
Các huấn luyện viên tương tự còn có Pochettino của đội tuyển Mỹ hoặc Julian Nagelsmann của Đức, còn ở cấp câu lạc bộ, nhiều huấn luyện viên danh tiếng đã hoặc sắp thất nghiệp. Chẳng hạn như cựu HLV Barca Xavi, cựu HLV Real Madrid Xabi Alonso, cựu HLV Marseille Roberto De Zerbi, HLV Crystal Palace Oliver Glasner và HLV Bournemouth Antony Elanga, hai người sau hợp đồng hết hạn mùa hè này và sẽ không gia hạn.
Trong mắt Man United, họ đều có những điểm yếu riêng. Dĩ nhiên đây là nỗi lo thừa thãi, vì không có huấn luyện viên nào hoàn hảo tuyệt đối, ngay cả HLV số một thế giới hiện nay Guardiola cũng bị nghi ngờ chỉ phù hợp dẫn dắt các đội mạnh siêu hạng.
Về bản chất, điều này chủ yếu vì ban lãnh đạo Man United nghi ngờ năng lực bản thân, lo ngại không thể đáp ứng yêu cầu của những huấn luyện viên tên tuổi lớn. Họ muốn tìm một huấn luyện viên có thể kiểm soát khi dẫn dắt và chịu trách nhiệm khi bị sa thải.

Cũng có CĐV Man United mơ ước có Luis Enrique của Paris Saint-Germain, ông từng vô địch Champions League với Barca và PSG, cũng biết nói tiếng Anh. Nhưng hợp đồng của Enrique 55 tuổi chỉ hết hạn năm sau, việc ông rời sân Công viên Hoàng tử Paris chỉ là tin đồn. Hơn nữa, trong mắt ban lãnh đạo Man United, Enrique thất bại khi dẫn dắt Roma nên có thể không phải là huấn luyện viên hoàn toàn phù hợp.