Man United tuần này phủ nhận đã liên hệ với Klopp sau khi ông rời Liverpool để hỏi về việc dẫn dắt đội bóng. Chelsea, đội cũng thay HLV nhiều lần gần đây, cũng phủ nhận đã có tiếp xúc. Với các CLB, thử thăm dò qua bên thứ ba và phủ nhận khi bị từ chối là điều bình thường.

Man United chắc chắn sẽ không thừa nhận việc bị Klopp từ chối lần nữa. Từ năm 2014, Quỷ đỏ từng đàm phán với Klopp, nhưng ông cho rằng Ed Woodward mô tả CLB không phải là một đội bóng mà giống như một công viên Disney bóng đá, nên ông chọn ở lại Dortmund.
Klopp rời Anfield năm 2024 và tuyên bố không dẫn dắt đội bóng nữa. Hiện ông giữ vai trò giám đốc bóng đá toàn cầu cho các CLB thuộc tập đoàn Red Bull. Tuy nhiên, người đại diện Mark Kosicke tiết lộ với Transfermarkt rằng trước khi nhận công việc ở Red Bull, Klopp từng nhận lời mời từ Man United và Chelsea.
Nghe nói đó là vào cuối mùa giải 2023/24 khi Man United chuẩn bị sa thải Ten Hag. Đội quản lý của Sir Jim Ratcliffe cũng đã liên hệ với Tuchel. Nhưng cuối cùng, Ten Hag được giữ lại nhờ vô địch FA Cup và gia hạn hợp đồng thêm một năm.
Người đại diện của Klopp nói: "Có thể một ngày nào đó ông ấy muốn trở lại phòng thay đồ, nhưng hiện tại ông ấy hài lòng với vị trí hiện tại. Trước khi gia nhập Red Bull, Jürgen có thể dẫn dắt đội tuyển Mỹ hoặc Anh. Nếu Nagelsmann không dẫn dắt Đức, ông ấy cũng có thể cân nhắc. Chelsea và Man United cũng từng hỏi thăm, dù Jürgen rõ ràng không muốn dẫn dắt bất kỳ CLB Anh nào ngoài Liverpool. Ông ấy rất tự hào về thành tích của mình, là một trong số ít HLV chỉ dẫn dắt ba CLB mà chưa từng bị sa thải, điều đó thật đáng ngưỡng mộ."
Klopp từng nói vào tháng 10 năm ngoái: "Tôi đã nói rằng mình sẽ không bao giờ dẫn dắt CLB Anh nào khác ngoài Liverpool. Nếu Klopp trở lại Premier League, chỉ có thể là Liverpool. Về lý thuyết điều đó có thể, nhưng tôi thích công việc hiện tại, không nhớ việc dẫn dắt nữa. Tôi không còn thích đứng ngoài mưa vài giờ, cũng không muốn tham gia ba cuộc họp báo và 10-12 cuộc phỏng vấn mỗi tuần nữa. Những điều đó tôi thật sự không nhớ."
Man United và Chelsea đều kiên quyết phủ nhận từng tiếp cận Klopp trực tiếp hay qua người đại diện. Bỏ qua sự thật ai nói đúng, việc các CLB lớn như Man United hay Real Madrid gặp khó khăn trong việc chọn HLV không còn là điều lạ, bởi ngày càng nhiều HLV không mặn mà dẫn dắt các đội bóng lớn.
Tuchel, từng là ứng viên hàng đầu cho vị trí HLV Man United, đã gia hạn hợp đồng với đội tuyển Anh đến năm 2028, có thể là kết quả hợp lý sau một năm dẫn dắt. CEO Liên đoàn bóng đá Anh Mark Bullingham cho biết Tuchel rất tận hưởng công việc này, còn Tuchel nói: "Tôi có thể bị thu hút trở lại công việc CLB, nhưng không phải trong hai năm rưỡi tới."

Dù FA không phủ nhận hợp đồng có điều khoản chấm dứt, quyết định của Tuchel khiến ông không còn trong danh sách ứng viên HLV mùa hè này của Man United hay Real Madrid. Thú vị là hai CLB hàng đầu châu Âu nhận ra việc tìm HLV phù hợp không dễ như tưởng, và các HLV tạm quyền như Carrick và Avelar có cơ hội được bổ nhiệm chính thức.
Điều này tiếp tục xu hướng các HLV tinh hoa chuyển sang lĩnh vực bóng đá quốc tế với độ tuổi trẻ hơn và thời gian giữ chức lâu hơn. Ancelotti, được nhiều fan Man United xem là lựa chọn lý tưởng, cũng đã đồng ý gia hạn với đội tuyển Brazil 4 năm, hợp đồng có thể sớm được công bố.
Làm HLV đội tuyển quốc gia cho phép có nhiều thời gian suy nghĩ, quan sát và học hỏi; có thể tiếp cận các CLB để hiểu rõ cầu thủ hơn; và tự do lựa chọn đội hình mà không bị giới hạn bởi chủ sở hữu hay giám đốc thể thao vì các quy định tài chính.
Dù chỉ được chọn trong số cầu thủ quốc gia, ít nhất quyền quyết định nằm trong tay mình. Ngược lại, ở cấp CLB, vai trò HLV ngày càng bị giới hạn trong việc xây dựng chiến thuật, huấn luyện và chuẩn bị cho trận đấu 90 phút mỗi ba ngày hoặc mỗi tuần.
Cựu HLV Man United Ruben Amorim rất không hài lòng, trước khi bị sa thải ông đã gửi tối hậu thư cho CLB: hoặc sa thải tôi hoặc để tôi làm giám đốc bóng đá. Sir Jim Ratcliffe, người từng hứa cho ông ba năm để chứng minh là HLV đẳng cấp thế giới, không do dự và ngay ngày hôm sau gửi thư sa thải!
Thành tích dẫn dắt CLB giành chức vô địch giải đấu và cúp sẽ nhanh chóng bị lãng quên. Klopp giúp Liverpool vô địch Premier League mùa trước, nhưng mùa này sa sút thì bị coi là thất bại. Guardiola nhiều năm qua bị đồn chán nản, nhiều người cho rằng ông đã lỗi thời như kình địch Mourinho ngày trước.
Nếu Guardiola quyết định rời Man City sau 10 năm dẫn dắt vào mùa hè này, đó sẽ là dấu chấm hết cho một thời đại. Có thể ông sẽ nghỉ ngơi hoặc chuyển sang dẫn dắt một đội tuyển quốc gia.

Một HLV dẫn dắt đội tuyển giành World Cup sẽ được tôn vinh hoàn toàn khác. Ở đấu trường quốc tế, dù không vô địch, HLV vẫn có thể tiếp tục dẫn dắt đội. Ví dụ như Nagelsmann vẫn giữ chức sau EURO 2024 tại Đức. Nếu không phải Southgate tự ra đi, ông hoàn toàn có thể tiếp tục dẫn dắt đội tuyển Anh.
Trở lại sân cỏ CLB, người hâm mộ sẽ nói Southgate thiếu năng lực, Ancelotti quá già, Tuchel quá cứng đầu. Man United từng phỏng vấn Tuchel hai lần, ông từng vô địch Bundesliga với Bayern và Ligue 1 với PSG, đoạt Champions League với Chelsea, nhưng vẫn không được xem là lựa chọn phù hợp.
Zidane, người từng giúp Real Madrid vô địch Champions League ba lần liên tiếp, đã kiên nhẫn chờ đợi 6 năm, mong Dechamps từ chức HLV tuyển Pháp sau World Cup này. Ngày càng nhiều HLV lớn rút lui khỏi sân khấu CLB. Klopp, cựu HLV Liverpool, dù không trở thành HLV tuyển Đức như mong đợi của fan, dường như rất hài lòng với vai trò giám đốc bóng đá toàn cầu tại Red Bull.
Tháng trước, sau khi Real Madrid sa thải Xavi Alonso, Klopp cũng được xem là ứng viên sáng giá thay thế, nhưng "Người đặc biệt" đã trả lời rõ ràng về tin đồn dẫn dắt Real: "Điều đó không ảnh hưởng gì đến tôi."
Đôi khi người hâm mộ và chủ sở hữu CLB quá khắt khe, năng lực của HLV không thể đo bằng lý thuyết. Khi Ancelotti thất bại ở Napoli và Everton, không ai nghĩ ông có thể trở lại dẫn dắt Real Madrid và giành hai Champions League nữa.
Một số HLV thành công trong môi trường đặc biệt, nên dù Mourinho gần đây thành tích trung bình, ông vẫn được đồn có thể trở lại Real Madrid. Tháng 9 năm ngoái, Mourinho đồng ý làm HLV Benfica, giúp Rui Costa tái đắc cử chủ tịch đội bóng.
Mùa đầu tiên Mourinho trở lại giải Bồ Đào Nha có phần thất vọng, đội giữ thành tích bất bại 22 vòng nhưng hòa nhiều, chỉ đứng thứ ba. Trận cuối vòng bảng Champions League, thủ môn lên tham gia đánh đầu ghi bàn phút cuối giúp đội thắng và vào vòng play-off đã thay đổi cục diện.

Hợp đồng của "Người đặc biệt" có điều khoản cho phép ông tự do ra đi 10 ngày sau trận cuối mùa. Nếu Real không gọi ông, và sau World Cup Liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha mời Mourinho thay Roberto Martinez dẫn dắt đội tuyển, có lẽ cũng không gây ngạc nhiên!
Nếu Slot bị sa thải, Alonso vẫn là ứng viên hàng đầu cho vị trí HLV Liverpool. Khi Luis de la Fuente không thành công ở World Cup, Alonso có thể cân nhắc dẫn dắt tuyển Tây Ban Nha. Năm 2018, Luis Enrique mới ngoài 40 tuổi đã làm HLV tuyển Tây Ban Nha.
Làm HLV đội tuyển ít áp lực và có nhiều thời gian hơn, cuộc sống thoải mái hơn so với dẫn dắt CLB. Dù trong các giải đấu lớn cũng bị chỉ trích, phần lớn thời gian người hâm mộ bận chỉ trích HLV CLB, ít quan tâm đến đội tuyển quốc gia.
Đôi khi số phận HLV phụ thuộc vào thời điểm. Mancini muốn trở lại Premier League mùa này, West Ham và Nottingham Forest đều có ghế trống, nhưng sau đàm phán với Forest, ông chọn CLB Qatar, Al Sadd. Nếu kiên trì hơn, sau khi Amorim và Thomas Frank bị sa thải, ông có thể thu hút sự chú ý của Man United và Tottenham, hoặc được Forest tiếp cận nhiều hơn sau khi sa thải Sean Dyche.
Cầu thủ CLB hiện có thu nhập rất cao, nên việc kích thích họ duy trì động lực không dễ. De Zerbi, khi nhận dẫn dắt Marseille năm 2024 sau khi bị sa thải ở Ligue 1, đã cho cầu thủ xem hợp đồng Man United gửi để chứng minh tình yêu bóng đá của mình vượt trên tiền bạc, trong khi cầu thủ thiếu nhiệt huyết đó.
Sau khi các HLV thế hệ cũ như Ferguson, Wenger, Lippi, Capello, Hitzfeld và Bosque nghỉ hưu, bóng đá xuất hiện Guardiola, Mourinho, Klopp và Ancelotti thay thế. Nhưng hiện giờ, ai sẽ trở thành "vua" thế hệ tiếp theo?
Đối thủ hiện tại của Guardiola là trợ lý cũ Arteta, người dẫn dắt Arsenal 6 năm nhưng chỉ có một danh hiệu là FA Cup đầu tiên. Mùa này Arsenal từng dẫn đầu rõ ràng, nhưng sau trận hòa 1-1 với Brentford tuần trước, khoảng cách với Guardiola và Man City chỉ còn 4 điểm, Premier League còn 12 vòng, bóng ma Liverpool vô địch mùa trước lại hiện hữu phía trước.

Xavi bị Barca sa thải hai năm trước và ở nhà không làm gì, mùa 2022/23 ông dẫn dắt đội vô địch giải đấu, là danh hiệu đầu tiên sau khi Messi ra đi, nhưng đã bị lãng quên. Fan Man United và các đội khác không đánh giá cao năng lực của Xavi, cho rằng ông không đủ giỏi.
Những HLV từng được kỳ vọng lại nhanh chóng lỗi thời. Slot, Xavi không phải trường hợp duy nhất, Pochettino từng dẫn Tottenham cũng vậy. Trước đó, André Villas-Boas từng được xem là "người điên" mới của Bồ Đào Nha, nhưng năm 2024 đã chuyển sang làm chủ tịch Porto. Cựu HLV Man United Ten Hag trở thành giám đốc kỹ thuật Twente.
Amorim giúp Sporting Lisbon giành chức vô địch đầu tiên và thứ hai trong gần 20 năm, nhưng giống Ten Hag, ông sẽ bị nhớ đến vì thất bại ở Man United. Điều này không có nghĩa ông là HLV tệ, nhưng khó tưởng tượng ông có thể sớm nhận công việc khác ở Premier League.
Đầu mùa giải, Andoni Iraola của Bournemouth và Oliver Glasner của Crystal Palace được đánh giá cao, nhưng khi hai đội tụt hạng, hai HLV hợp đồng sắp hết không còn là ứng viên sáng giá cho các đội lớn nữa.
Dẫn dắt thành công các CLB hàng đầu là thử thách đặc biệt. Khi thành công, mọi hành động đều được ca ngợi, ngay cả ăn mừng bình thường cũng được thổi phồng. Nhưng khi thất bại, bạn trở thành tội đồ lớn nhất thế giới.
Sau khi Man United thua Grimsby Town ở League Two, ảnh Amorim đứng trước bảng chiến thuật trở thành meme. Đây là những "rào cản cuối cùng" có thể hủy hoại sự nghiệp một HLV thành công. Vì thế, hiện nay các CLB ngày càng khó tìm được HLV lý tưởng.
Đôi khi người ta nghi ngờ thành công thuộc về HLV hay cấu trúc vận hành CLB. Ví dụ, khi Frank dẫn dắt Tottenham, Brentford bán đi các trụ cột như Mbeumo và Wissa, được xem là ứng viên xuống hạng. Nhưng người kế nhiệm chưa từng dẫn dắt đội nào, Keith Andrews, lại đưa đội lên thứ 7, chỉ cách suất Champions League 4 điểm.

Còn điều gì giúp Brighton đứng vững ở Premier League? Là nhờ các HLV như Chris Hughton, Graham Potter, De Zerbi và Fabian Helzel, hay nhờ phân tích dữ liệu và tuyển chọn cầu thủ vẫn hiệu quả dù vài nhân vật chủ chốt ra đi?
CLB ngày càng khắt khe với HLV. Trong bối cảnh phong cách bóng đá thay đổi, họ muốn HLV tập trung vào huấn luyện, chuẩn bị trận đấu và phát triển cầu thủ, không giữ chặt phong cách cá nhân. Họ cũng không muốn HLV thách thức hay gây áp lực cho mình, hay mất quyền kiểm soát chuyển nhượng, làm hạn chế nguồn lực HLV.
Những HLV như Antonio Conte, từng vô địch ở nhiều quốc gia và CLB, được xem là quá phiền phức và thời gian làm việc ngắn, nên không được cân nhắc. Dù thống kê cho thấy đa số HLV có sự nghiệp ngắn ngủi.
De Zerbi từng có tuyển trạch viên thân cận Salvatore Monaco hỗ trợ trong việc chuyển nhượng. Fabregas có cổ phần ở Como, nên có tiếng nói lớn trong CLB mà ông dẫn dắt. Ông từng làm việc với Guardiola và Wenger, những HLV có thể xây dựng CLB theo ý mình. Nhưng nếu Fabregas sang CLB khác, đừng mong có ảnh hưởng như vậy.
HLV CLB phải vượt qua nhiều định kiến. Nhiều HLV vừa vô địch Europa League và Conference League như Mourinho, Emery, David Moyes và Gasperini từng bị nghi ngờ hoặc chế giễu.
Scott Fitzgerald viết: Người Mỹ không có cơ hội thứ hai trong đời. Nhưng HLV thì có, dù tuổi tác tăng hay xu hướng thay đổi, triết lý và phương pháp của họ vẫn có giá trị, dù phần lớn bị xem là lỗi thời.
Thành tích không hẳn phản ánh năng lực. Bayern vô địch Bundesliga mùa trước, liệu Kompany có giỏi hơn Mourinho, người vô địch giải đấu lần cuối cách đây 10 năm? Cần biết Bayern đã vô địch 12 trong 13 năm qua!

Man United, Real Madrid, Tottenham và nhiều đội hàng đầu châu Âu sẽ phải đối mặt với thử thách trong vài tháng tới. Dù do yếu tố chủ quan hay khách quan như thiếu hụt cầu thủ, mất cân bằng kinh nghiệm và tiềm năng, vấn đề cấu trúc nội bộ và đội hình, hay sự không phù hợp giữa HLV và thời điểm.