“À, đó là Amolin!” Khi ống kính truyền hình trực tiếp của Sky Sports Anh quét qua khán đài giải quần vợt Qatar Open, bình luận viên bất ngờ kêu lên. Thứ Năm tuần này, cựu HLV Man United Ruben Amolin được bắt gặp cùng gia đình đến xem trực tiếp trận Carlos Alcaraz thắng Karen Khachanov 3-0.

Carrick dẫn dắt Man United thăng hoa, người hâm mộ dần quên Amolin, nhưng ông bất ngờ xuất hiện trên khán đài giải quần vợt Qatar tại Doha khiến fan ngỡ ngàng. Khi điểm cuối set ba gần kết thúc, hình ảnh truyền hình chuyển sang Amolin. Điều này khiến bình luận viên quần vợt ngạc nhiên, khách mời còn trêu rằng: “Amolin dạo này rảnh rỗi, cựu HLV Man United đang tận hưởng quần vợt.”
Người hâm mộ cũng trêu chọc vị HLV trẻ người Bồ Đào Nha 41 tuổi này, nói rằng nếu không tìm được việc ở châu Âu, có thể cân nhắc nhận vị trí HLV tuyển Qatar. Sau khi giải nghệ ở tuổi 32, Amolin từng dẫn dắt Casa Pia, Braga và Sporting Lisbon. Rời Man United, ông có vài tin đồn nhưng dường như thích thú với cuộc sống xa bóng đá hơn.
Amolin không vội tìm việc vì hiện vẫn nhận lương từ Man United, do Sir Jim Ratcliffe của Ineos quyết định sa thải ông nên phải trả nốt tiền lương hợp đồng còn lại 1,5 năm, tổng cộng lên tới 10 triệu bảng. Đổi lại, Amolin phải chờ đến hết mùa mới được phát biểu về việc bị sa thải, không được làm ảnh hưởng hay phá hoại các trận còn lại của Man United mùa này.
Báo Daily Mail Anh tiết lộ Amolin rất biết quản lý tài chính, khi thuê nhà ở Manchester còn thỏa thuận điều khoản chấm dứt hợp đồng sớm giúp tiết kiệm đáng kể. Khi dẫn dắt Man United, ông thuê một biệt thự sáu phòng ngủ trị giá 1,2 triệu bảng ở Cheshire, tiền thuê 15 nghìn bảng/tháng, hợp đồng kéo dài đến ngày 30/6/2027, đúng ngày hết hạn hợp đồng với Man United. Tổng hợp đồng thuê nhà lên đến 250 nghìn bảng, nhưng có điều khoản cho phép Amolin trả 45 nghìn bảng để chấm dứt sớm.

Amolin còn được một cầu thủ Man United ủng hộ, tiền đạo người Brazil Cunha, người được chi 62,5 triệu bảng đưa về, nói đội hiện chơi tốt và Amolin cũng góp phần. Cunha nói: “Tôi luôn biết ơn Ruben (Amolin) vì tất cả những gì ông ấy làm, tôi nghĩ khi thay HLV, mọi người thường chỉ nhìn thấy những vấn đề trước đây. Thực tế ngược lại, Ruben là người tuyệt vời. Nhờ ông ấy mà nhiều cầu thủ mới gia nhập, nên tôi cho rằng ông cũng đóng vai trò quan trọng trong thành công hiện tại của chúng tôi.”
Điều bị chỉ trích nhất trong thời Amolin dẫn dắt là sơ đồ 3-4-3 không thay đổi, nhưng Cunha khẳng định bên ngoài quá tập trung vào hệ thống ba trung vệ, thực ra khi Carrick dẫn dắt, đội cũng thường dùng sơ đồ phòng ngự tương tự và đã chứng minh hiệu quả.
“Áp lực về chiến thuật hiệu quả quá lớn, chúng ta quên đi bức tranh tổng thể, quá chú ý đến mặt tiêu cực.” Cunha nói, “Thành thật mà nói, tôi nghĩ dữ liệu trong bóng đá đôi khi gây hiểu lầm. Chúng tôi sử dụng nhiều cách tấn công, nhưng phòng ngự thì dùng sơ đồ mà mọi người cho là của Ruben.”
Lòng trung thành của Cunha với thầy cũ đưa anh đến Man United đáng khen, nhưng điều anh nói lại phản ánh đúng sai lầm của Amolin. Carrick dùng sơ đồ 4-2-3-1 nhưng có thể chuyển sang ba trung vệ khi phòng ngự, tại sao Amolin không thể làm được? Vì ông quá bảo thủ, chỉ biết dùng một kiểu chiến thuật.

Cựu HLV Tottenham Ange Postecoglou gần đây giải thích cách đối phó Man United ở chung kết Europa League mùa trước: “Tôi biết chỉ cần khóa chặt Bruno (Fernandes), Man United sẽ không ghi được bàn. Tôi cảm nhận với cách chơi của Man United và Ruben, họ tấn công chúng tôi thế nào, chỉ cần phòng ngự thật chắc và ghi được một bàn là đủ thắng.”