Chiến thắng 1-0 đầy nhọc nhằn trước Everton không chỉ giúp Man United giành trọn 3 điểm quan trọng mà còn củng cố vị thế của Quỷ đỏ trong cuộc đua top 4 Ngoại Hạng Anh.
Đáng chú ý, cựu danh thủ Jamie Carragher đã đưa ra nhận định táo bạo về cơ hội của Quỷ đỏ.
Phát biểu trên sóng Sky Sports, Jamie Carragher khẳng định Manchester United gần như chắc chắn sẽ kết thúc mùa giải trong nhóm có suất dự Champions League. “Tôi nghĩ Manchester United gần như chắc chắn giữ được vị trí đó, Tôi không thể hình dung việc Manchester United không giành được vé. Trò chơi tâm lý thôi! Nhưng tôi thực sự tin điều đó,”- Caragher phát biểu trên sóng truyền hình.
Trận đấu tại Hill Dickinson Stadium không hề dễ dàng với Man United. Everton chơi áp sát quyết liệt và liên tục gây sức ép bằng các tình huống cố định. Tuy nhiên, thủ thành Senne Lammens đã có màn trình diễn xuất sắc khi hóa giải hàng loạt pha bóng nguy hiểm, đặc biệt là chuỗi 9 quả phạt góc liên tiếp trong hiệp hai. Phong độ ổn định của Lammens tiếp tục chứng minh anh là sự thay thế xứng đáng cho Andre Onana.
Bước ngoặt của trận đấu đến khi HLV Michael Carrick tung Benjamin Sesko vào sân thay Amad Diallo ở phút 60. Quyết định này lập tức phát huy hiệu quả. Tiền đạo người Slovenia tiếp tục thể hiện duyên ghi bàn từ ghế dự bị khi tận dụng đường kiến tạo thuận lợi của Bryan Mbeumo sau pha phát động tấn công đẳng cấp từ Matheus Cunha.
Cú dứt điểm một chạm của Sesko không cho Jordan Pickford cơ hội cản phá, mang về chiến thắng tối thiểu nhưng vô cùng giá trị cho Man United. Đây đã là lần thứ ba trong những trận gần đây Sesko ghi bàn sau khi vào sân từ băng ghế dự bị, cho thấy anh đang dần thích nghi với môi trường bóng đá Anh.
Sau vòng đấu này, Man United vươn lên vị trí thứ tư, vượt qua Chelsea trong cuộc đua top đầu. Trong khi đó, Aston Villa có dấu hiệu chững lại vì phải căng sức ở đấu trường châu Âu. Carragher tin rằng với đà phong độ hiện tại cùng lợi thế không phải chia sức cho nhiều mặt trận, Quỷ đỏ hoàn toàn đủ khả năng bảo toàn vị trí trong nhóm dự Champions League.
Dù vậy, cựu thủ môn huyền thoại Edwin van der Sar tỏ ra thận trọng hơn. Ông cho rằng Man United cần tiếp tục duy trì sự ổn định trong tháng Ba để chắc chắn hoàn thành mục tiêu. Tuy nhiên, Van der Sar cũng thừa nhận đội bóng đang đi đúng hướng và có sự cân bằng tốt trong đội hình.
Với phong độ cao của Sesko, sự chắc chắn nơi hàng thủ và dấu ấn chiến thuật rõ nét của Carrick, Man United đang cho thấy hình ảnh của một tập thể bản lĩnh trong giai đoạn quyết định của mùa giải. Nếu tiếp tục duy trì sự tập trung, tấm vé Champions League hoàn toàn nằm trong tầm tay Quỷ đỏ.