Vòng 16 đội Champions League đã xác định, Atalanta là đại diện duy nhất giữ thể diện cho Serie A

Tác giả/Han Bing Vòng loại trực tiếp Champions League đã kết thúc, 16 đội mạnh nhất đã lộ diện. Trong 4 trận ngày thi đấu thứ hai, tâm điểm lớn nhất là liệu Serie A có thể giữ được thể diện, tránh khỏi kỷ lục ô nhục lần đầu tiên toàn bộ đội bóng Serie A bị loại khỏi vòng 16 đội kể từ khi Champions League mở rộng và thay đổi thể thức mùa 1992/93 hay không. Juventus dù trong thời gian thi đấu chính thức đã gỡ hòa tổng tỷ số 3-3, cuối cùng vẫn không thể thay đổi số phận lịch sử của các đội bóng Serie A tại cúp châu Âu, khi bị Galatasaray ghi liền 2 bàn trong hiệp phụ khi chỉ còn 10 người và bị loại. May mắn thay, "Nữ thần" Atalanta đã thi đấu xuất sắc, thắng Dortmund 4-1 trên sân nhà, lội ngược dòng sau trận lượt đi thua 0-2 trên sân khách, trở thành đại diện duy nhất của Serie A vào vòng 16 đội Champions League.

Tính đến nay, 16 đội mạnh nhất mùa này đã được xác định. 6 đội của Premier League đều giành quyền vào vòng 16 đội, thể hiện ưu thế vượt trội chưa từng có. Trước đó, kỷ lục số đội bóng cùng giải đấu góp mặt ở vòng 16 đội Champions League cũng do Premier League nắm giữ (mùa 2017/18), với 5 đội đều vào vòng 16 đội. Sau vòng loại trực tiếp, điểm số của Premier League đạt 112,741, vượt xa vị trí thứ 2 Serie A (97,803) đến 14,938 điểm. Hơn nữa, không chỉ 6 đội Premier League đều vào vòng 16 đội Champions League, mà 9 đội tham dự 3 cúp châu Âu lớn cũng đều còn "sống sót". Chỉ tính riêng mùa này, điểm số các đội Premier League tại cúp châu Âu đã nhiều hơn Serie A 5,045 điểm, trong khi Serie A chỉ còn Atalanta ở Champions League, 7 đội tham dự 3 cúp lớn chỉ còn 4 đội, khoảng cách điểm số sẽ còn tiếp tục được nới rộng.

Sau khi Inter Milan bị Bodø/Glimt - hiện tượng lớn nhất mùa này ở Champions League - đánh bại cả hai lượt trận, truyền thông và người hâm mộ Ý đều dồn sự chú ý vào Juventus và Atalanta. Tuy nhiên, Juventus đã thua đậm 2-5 trên sân khách lượt đi trước Galatasaray, còn Atalanta thua 0-2 trên sân Dortmund, nên việc lội ngược dòng để đi tiếp trên sân nhà là rất khó khăn.

Juventus, đội được kỳ vọng nhất, sẽ thử thách điều chưa từng có trong lịch sử các đội Serie A ở cúp châu Âu: trước đây, khi các đội Ý để thua 5 bàn hoặc nhiều hơn trong trận lượt đi vòng loại trực tiếp, họ chưa bao giờ lội ngược dòng thành công ở lượt về. Các trường hợp trước đó gồm: tứ kết năm 2000, Valencia thắng Lazio 5-2 lượt đi, lượt về Lazio thắng 1-0; tứ kết năm 2011, Inter thua Schalke 04 2-5 lượt đi, lượt về thua 1-2; bán kết năm 2018, Liverpool thắng Roma 5-2 lượt đi, lượt về Roma thắng 4-2; bán kết Europa League 2021, Man United thắng Roma 6-2 lượt đi, lượt về Roma thắng 3-2 nhưng vẫn bị loại.

Lần này Juventus suýt tạo nên lịch sử: hiệp một Locatelli mở tỷ số, phút 49 Kelly nhận thẻ đỏ, Juventus chỉ còn 10 người nhưng tinh thần lại được kích thích. Gatti và McKennie lần lượt lập công đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tuy nhiên, do thi đấu thiếu người và kiệt sức, Juventus bị Osimhen và Yilmaz ghi bàn trong hiệp phụ, dù thắng 3-2 trận lượt về nhưng vẫn bị loại.

Sau khi bị PSV Eindhoven loại ở hiệp phụ mùa trước, Juventus đã hai mùa liên tiếp không vào được vòng 16 đội Champions League. Lần gần nhất "Bà đầm già" góp mặt ở vòng 16 đội là mùa 2021/22, 4 mùa gần đây họ tham dự Champions League đều không vượt qua vòng 16 đội. Ngược lại, Atalanta may mắn hơn khi phút 97 của trận lượt về, Bensebaini của Dortmund bị truất quyền thi đấu do nhận thẻ vàng thứ hai, Samardzic thực hiện thành công quả penalty giúp đội nhà vào vòng 16 đội.

Mùa trước, Serie A có 5 đội tham dự nhưng chỉ Inter Milan vào được vòng 16 đội, mùa này cũng chỉ còn một đại diện. Kể từ mùa 1996/97 khi Serie A lần đầu có từ hai đội trở lên tham dự, trong 20 mùa đã có đến 6 lần chỉ có một đội vào vòng 16 đội. Vinh quang 4 đội cùng vào vòng 16 đội mùa 2002/03 không còn nữa. Mùa 2022/23 và 2023/24, Serie A cũng có 3 đội vào vòng 16 đội nhưng 2 mùa gần đây đều suy yếu toàn diện. Mùa trước còn có Inter Milan vào chung kết để "gỡ mặt", mùa này chỉ còn Atalanta giữ được thể diện.

Cục diện vòng 16 đội Champions League mùa này, Premier League dẫn đầu áp đảo, trong khi 4 giải hàng đầu châu Âu chỉ có 3 đội La Liga đi tiếp. Bundesliga có 2 đội (Bayern, Leverkusen) theo sát, Serie A và Ligue 1 mỗi giải chỉ còn 1 đội góp mặt. Số đội Premier League vào vòng 16 đội gần bằng tổng số đội của 4 giải còn lại. Hơn nữa, 5 trong 6 đội Premier League vào vòng 16 đội đều giành vé trực tiếp từ vòng bảng, chỉ có Newcastle tham gia vòng loại trực tiếp và họ cũng gặp may khi dễ dàng vượt qua Karabakh - hiện tượng của Azerbaijan - để đi tiếp.

Ngoài 5 giải hàng đầu, có 3 đội góp mặt ở vòng 16 đội. Sporting Lisbon đi thẳng vào vòng 16 đội, Galatasaray và Bodø/Glimt lần lượt loại Juventus và Inter Milan, hai ông lớn Serie A. Mặc dù tổng số đội (3 đội) ít hơn mùa trước 1 đội, nhưng thành tích 4 chiến thắng liên tiếp của Bodø/Glimt trước các ông lớn của 4 giải hàng đầu đủ để họ xứng đáng có mặt trong vòng 16 đội. Kể từ khi Mourinho dẫn dắt Porto vô địch mùa 2003/04, thành tích tốt nhất của các đội ngoài 5 giải hàng đầu ở Champions League chỉ là vào bán kết — đều do các đội Hà Lan tạo nên (PSV Eindhoven mùa 2004/05, Ajax mùa 2018/19), còn Thổ Nhĩ Kỳ và Bồ Đào Nha chỉ dừng lại ở tứ kết.

Sau khi Champions League thay đổi thể thức, thành tích tốt nhất của các đội Bắc Âu còn sớm hơn: Göteborg của Thụy Điển (mùa 1995/96) và Rosenborg của Na Uy (mùa 1996/97) vào tứ kết. Ngoài Bodø/Glimt, 12 đội Bắc Âu khác tham dự trước đó đều thất bại trong 3 lần gần nhất cố gắng vào tứ kết, gồm Rosenborg (mùa 1999/2000) và Copenhagen của Đan Mạch (mùa 2010/11 và 2023/24). Liệu Bodø/Glimt có thể ít nhất san bằng thành tích tốt nhất của các đội Bắc Âu ở Champions League hay không, lễ bốc thăm vòng 1/8 diễn ra lúc 19h thứ Sáu tuần này theo giờ Bắc Kinh có thể rất quan trọng. Trong 2 đối thủ tiềm năng, Bodø/Glimt từng đánh bại Man City ở vòng bảng, còn Sporting Lisbon không phải là đội mạnh hàng đầu, điều này tạo tiền đề thuận lợi cho con đường tiếp tục tiến xa của Bodø/Glimt, chú ngựa ô của giải đấu.