HLV Carrick của Manchester United cho biết, Harry Maguire và Luke Shaw đã cùng đội di chuyển lên phía Bắc tới Tyneside, hy vọng có mặt trong trận đấu quan trọng với Newcastle United tại Premier League vào thứ Tư. Cả hai đều phải rời sân sớm vì chấn thương ở trận thắng 2-1 trên sân nhà trước Crystal Palace vòng trước, nhưng Quỷ đỏ sẽ cho họ thêm thời gian tối đa để chứng minh có thể tiếp tục thi đấu.

Luke Shaw chỉ thi đấu được nửa hiệp đầu đã bị thay bởi Mazraoui, còn Maguire rời sân trong những phút cuối, nhường chỗ cho Eden Haven. Carrick nhấn mạnh cả hai không bị chấn thương, mà chỉ cảm thấy không khỏe nên mới thay người. Ông hi vọng giờ đây hai cầu thủ này đều hồi phục, từ đó có thể ra sân ngay từ đầu tại St James' Park đối đầu Newcastle United. Do vậy, hai cầu thủ này đã cùng đội tới Newcastle.
Kể từ khi dẫn dắt, Carrick luôn thích duy trì đội hình chính không đổi, điều này ông không che giấu. Khi được hỏi liệu Luke Shaw và Maguire có thể thi đấu không, HLV Manchester United trả lời: "Chúng tôi hy vọng là có, và đang nỗ lực vì điều đó. Tình trạng thể chất của họ không tốt lắm, nhưng vẫn còn thời gian trước trận đấu, chúng tôi sẽ xem tình hình của họ thế nào. Tất nhiên, chúng tôi làm mọi cách để tạo cơ hội cho họ. Họ không bị chấn thương, chỉ là cảm thấy không được khỏe mà thôi. Tình hình cụ thể vẫn chưa rõ, chúng tôi buộc phải theo dõi tình trạng của họ hôm nay và sáng mai rồi mới quyết định."
Trong chuyến làm khách tới Newcastle, Manchester United có thể không có sự trở lại của Lisandro Martinez và Mason Mount, vì cả hai chưa hồi phục hoàn toàn trạng thái tập luyện. Lisandro vắng mặt hai trận gần đây do chấn thương bắp chân, còn Mount đã vắng 5 trận vì chấn thương trong lúc tập. Trung vệ De Ligt vẫn chưa khỏi chấn thương lưng, đã vắng mặt từ cuối tháng 11; Patrick Doku bị chấn thương trong trận gặp Arsenal, phải đến giữa tháng 4 mới có thể trở lại sân Premier League.
Carrick giải thích: "Lisandro chỉ là vấn đề nhỏ, nên anh ấy sẽ sớm trở lại. Thời gian vắng mặt của anh ấy sẽ không lâu, chúng tôi sẽ theo sát tình hình trong một hai ngày, hai ba ngày hoặc bốn ngày tới, xem khi nào anh ấy có thể trở lại, nhưng anh ấy đã không còn xa ngày ra sân nữa. Mason (Mount) thực sự đang ngày càng gần hơn với việc trở lại, hiện anh ấy đã tập luyện trên cỏ, sẽ sớm có thể tham gia thi đấu trở lại. Anh ấy chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, anh ấy là cầu thủ quan trọng, nên chúng tôi cần chăm sóc anh ấy chu đáo, đảm bảo anh ấy sẵn sàng hoàn toàn cho giai đoạn cuối mùa giải."
HLV Manchester United tiếp tục cho biết: "Matthijs (De Ligt) có vấn đề ở lưng, hồi phục hơi chậm. Chúng tôi vẫn đang nỗ lực giải quyết vấn đề này, giờ anh ấy đã khá hơn. Đi đúng hướng, nhưng như tôi đã nói, anh ấy hơi tụt lại phía sau, khó để xác định khoảng cách cụ thể, đặc biệt là về mặt thời gian. Tuy nhiên anh ấy thực sự có tiến triển, đó là điều tốt. Patrick (Doku) không may sẽ vắng mặt lâu hơn, chúng tôi vẫn đang xác định thời gian vắng mặt cụ thể. Ban đầu chúng tôi không chắc là anh ấy bị căng cơ hay nghiêm trọng hơn, nhưng hiện tại, tình hình có vẻ khá nghiêm trọng."

Nếu có thể đánh bại Newcastle trên sân khách, Manchester United sẽ củng cố vị trí trong top 4 Premier League, bởi Liverpool (48 điểm) đã bất ngờ thua 1-2 trước Wolves đội cuối bảng vào thứ Ba, Quỷ đỏ (51 điểm) nếu thắng sẽ dẫn trước đội thứ 5 tới 6 điểm! Hơn nữa, do Aston Villa đồng điểm đứng thứ 4 cũng đón tiếp Chelsea trên sân nhà ở vòng này, đội bóng của Carrick có cơ hội hưởng lợi, hoặc bỏ xa Villa, hoặc mở rộng khoảng cách với đội xếp thứ 6.
Mùa giải tới của Premier League gần như chắc chắn sẽ có 5 suất dự Champions League, do đó lọt vào top 5 là đủ để đảm bảo vé trở lại Champions League. Nếu Manchester United thắng Newcastle, còn Chelsea thua Villa, Quỷ đỏ sẽ dẫn đội thứ 6 tới 9 điểm, bởi Brentford xếp thứ 7 đã hòa 0-0 với Bournemouth ở vòng này.
Không cần tính toán điểm số phức tạp, Manchester United chỉ cần chinh phục sân St James' Park, là đã tiến gần hơn tới tấm vé Champions League. Điều thú vị là Newcastle là đội bóng quê hương mà Carrick ủng hộ từ nhỏ. Và số liệu cho thấy, từ tháng 12/2018, Manchester United vẫn chưa có được chiến thắng nào tại St James' Park khi có khán giả tới sân.
Carrick nhắc nhở cầu thủ phải cảnh giác: "Bóng đá là môn thể thao khó để đạt được thành tích tốt. Tôi luôn học hỏi, không ngừng thử các phương pháp khác nhau. Trong trận đấu có nhiều yếu tố ảnh hưởng, như phong độ cầu thủ. Điều quan trọng là phải thực tế, giữ bình tĩnh, không để cảm xúc chi phối. Phải sử dụng sự tự tin để thúc đẩy bản thân tiến lên. Chúng tôi khao khát đạt được nhiều thành tựu hơn, nên phải duy trì màn trình diễn ổn định liên tục."
Carrick bổ sung: "Về mặt trận đấu, chúng tôi sẽ không nhìn xa quá về tương lai, mà tập trung vào hiện tại, dồn tâm sức vào công việc. Tôi đã trải qua nhiều tình huống như vậy, đó thực sự là giai đoạn rất khó khăn. Chúng tôi biết rõ vị trí của mình, nhưng điều đó không có nghĩa là có thể thảo luận về các giả định và khả năng khác nhau."

Nhưng giới truyền thông Anh tiết lộ, nếu có thể dẫn dắt đội bóng trở lại Champions League, Carrick sẽ được chuyển chính thức và ở lại. Tờ The Sun của Anh cho biết, ông đã bắt đầu lên kế hoạch phát triển dài hạn. Do không có ứng viên bên ngoài phù hợp, và Carrick đã giúp Manchester United lần đầu tiên trở lại top 3 Premier League kể từ tháng 5/2023, nên HLV cho mùa giải sau rất có thể sẽ là Carrick.
Đại diện của Carrick, Joe Tongue, đã ngồi ở khán đài dành cho ban lãnh đạo tại Old Trafford trong trận đấu giữa Manchester United và Crystal Palace vào Chủ nhật tuần trước, chứng kiến chiến thắng của Quỷ đỏ.
Khi được hỏi liệu có cơ hội lớn được chuyển chính thức không, Carrick cười đáp: "Tuần nào chẳng như vậy? Tất nhiên, anh không thể tránh khỏi tình huống này. Thẳng thắn mà nói, tôi thực sự không có gì để nói thêm. Tôi thích được ở đây, thích làm công việc mình đang làm. Ngay từ đầu tôi đã nói, tôi sẽ không đưa ra quyết định vì lợi ích ngắn hạn hay giải pháp tức thời. Dù tôi dẫn dắt ở đây bao lâu, tôi nghĩ mình có trách nhiệm đưa ra quyết định có lợi nhất cho câu lạc bộ về lâu dài. Tất nhiên, chiến thắng rất có ích, các cầu thủ cũng thể hiện khá xuất sắc. Chúng ta chỉ cần chờ xem kết quả cuối cùng thế nào."
Manchester United hiện kém Arsenal đội đầu bảng 13 điểm, kém Manchester City 8 điểm, một số cổ động viên thậm chí mơ về cú lội ngược thần kỳ để vô địch.
Khi giới truyền thông Anh đề cập khả năng này với Carrick, ông nói: "Các anh lại thêm thắt rồi phải không? Nghe này, trong bóng đá điều gì cũng có thể xảy ra, nhưng chúng ta phải thực tế, rõ ràng về hoàn cảnh của mình. Tôi nghĩ Manchester United chỉ có thể cố gắng tiếp tục thắng các trận đấu, rồi xem tình hình thế nào. Hiện tại phía trên chúng tôi có hai đội tuyệt vời. Phía sau chúng tôi cũng có những đội mạnh. Chúng tôi hiện đang có thành tích khá tốt, nhưng tuyệt đối không được tự mãn vì điều đó. Phải kiên nhẫn, đồng thời cũng phải sống thật tốt cho hiện tại, tất nhiên là phải có tự tin."

Carrick cuối cùng chia sẻ: "Điều đó sẽ đưa chúng tôi tới đâu, chỉ có thể chờ xem. Nhưng dù thế nào, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục tiến lên. Nhìn theo hướng tích cực, chắc chắn là cốc nước đã đầy một nửa, các yếu tố tiêu cực không quan trọng lắm. Tất nhiên, tôi nhìn nhận vấn đề một cách thực tế, để có thể vô địch, chúng tôi phải thắng rất nhiều trận. Vì vậy chúng tôi vẫn sẽ như trước đây, xử lý từng nhiệm vụ một. Chúng tôi còn một trận đấu nữa, sau đó sẽ có chút thời gian nghỉ ngơi trước khi đối đầu Villa. Vì vậy chúng tôi có thể toàn tâm toàn ý cho tối thứ Tư."