7 ngoại binh + 8 ngoại binh, tránh các đội Nhật Bản — trận đấu giàu có của AFC Champions League, CSL có thể phục hồi không?

Phóng viên trưởng Trần Vĩnh đưa tin. Bắt đầu từ giữa tuần này, các giải đấu AFC Champions League Elite và AFC Champions League 2 mùa giải 2026/2027 sẽ khởi tranh. Sau hai mùa giải thi đấu kém cỏi, các đội CSL tham dự AFC Champions League Elite mùa này có sự khác biệt: Beijing Guoan và Shanghai Port lần lượt ra quân với 8 ngoại binh và 7 ngoại binh; thú vị hơn, trong 8 vòng đấu bảng của giải đấu, hai đội lớn của CSL hoàn toàn tránh đối đầu với các đội Nhật Bản. Lợi thế về số lượng ngoại binh cùng với việc không phải gặp các đội Nhật Bản, các đội CSL rất có thể sẽ có một AFC Champions League Elite khác biệt.

Ba mùa giải gần đây, thành tích của CSL tại AFC Champions League liên tục đi xuống: Mùa 2023/2024, Shandong Taishan vượt qua vòng bảng, vào vòng loại trực tiếp và lọt vào top 4 khu vực Đông Á; mùa 2024/2025 AFC Champions League Elite, hai đội Thượng Hải vào tứ kết khu vực Đông Á rồi bị loại; đến mùa 2025/2026, ba đội lớn của CSL trong vòng 12 vào 8 không một đội nào vượt qua và tất cả đều đứng cuối bảng.

Thành tích ảm đạm của các đội CSL tại AFC Champions League có nguyên nhân phức tạp, nguyên nhân cốt lõi là sau khi bóng đá đầu tư mạnh sụp đổ, chất lượng ngoại binh giảm sút, làm giảm đáng kể khả năng cạnh tranh của các đội CSL tại AFC Champions League. Các lý do khác bao gồm chất lượng cầu thủ nội địa thế hệ trung gian giảm sút, sự không tương thích giữa lịch thi đấu CSL và AFC Champions League, đặc biệt là mùa 2025/2026, ba đội lớn của CSL khi tham dự AFC Champions League Elite đều đang tranh chức vô địch CSL, tinh thần và thể xác không tập trung vào giải đấu.

Cải cách thể thức thi đấu không thể thực hiện ngay lập tức, cách nâng cao sức cạnh tranh trong ngắn hạn cho các đội CSL tại AFC Champions League tự nhiên là tăng ngoại binh. Việc tăng ngoại binh toàn diện ở giải đấu cũng cần thời gian. Vì vậy, Liên đoàn bóng đá Trung Quốc đã thiết lập suất ngoại binh dành riêng cho AFC Champions League, với hai suất, chỉ giới hạn tham dự AFC Champions League Elite và AFC Champions League 2. Beijing Guoan và Shanghai Port, hai đội tham dự AFC Champions League Elite, đã nhập tịch ngoại binh đặc biệt, còn Shanghai Shenhua tham dự AFC Champions League 2 không nhập tịch ngoại binh đặc biệt. Trong mùa giải mới, AFC Champions League không còn hạn chế đăng ký và thi đấu ngoại binh.

Beijing Guoan cuối cùng đăng ký 8 ngoại binh cho AFC Champions League Elite, gồm Fabio, Da Wan, Conte, Ramos và Spajić từ đội hình chính, cùng Encololo (đã hủy đăng ký CSL nhưng được đăng ký AFC Champions League). Các ngoại binh đặc biệt là tiền vệ người Đức Duciak và tiền đạo người Congo Shadrack. Ngoài ra, Beijing Guoan còn có cầu thủ nhập tịch Serginho, tạo thành cấu hình "8+1". Vào ngày 5 tháng 9, trong trận đấu sân khách với Shanghai Port tại giải quốc nội, Guoan chỉ có một ngoại binh thi đấu. Trận đấu với Pohang Steelers vào ngày 15, số ngoại binh có thể ra sân vẫn chưa rõ. Zhang Yuning không tham dự trận này vì có tên trong đội hình Asian Games.

Shanghai Port cuối cùng đăng ký 7 ngoại binh cho AFC Champions League Elite, gồm Leonardo, Ampenm, Jean-Claude, Vítor và Melendo từ đội hình chính. Hai ngoại binh đặc biệt là trung vệ người Bồ Đào Nha Miguel Campos và tiền vệ phòng ngự người Tây Ban Nha Jaume Grau. Ngoài ra, Shanghai Port còn có cầu thủ nhập tịch gốc Hoa Jiang Guangtai, tạo thành cấu hình "7+1". Hiện tại, các ngoại binh của Shanghai Port đều lành lặn, Jiang Guangtai cũng đã trở lại. Đội bóng bất bại trong 7 vòng gần đây ở giải quốc nội và cúp, phong độ hoàn toàn hồi phục.

Về mặt lịch thi đấu, AFC Champions League Elite mùa mới đã được cải cách. 16 đội được chia thành 4 nhóm hạt giống, sau đó lần lượt chia thành 4 bảng. Thú vị là, đối thủ không phải trong cùng bảng mà là các đội của hai bảng lân cận: sân nhà lần lượt gặp đối thủ của bảng tiếp theo, sân khách lần lượt gặp đối thủ của bảng trước đó.

Trong lúc bốc thăm, một kết quả phân bảng kỳ diệu đã xuất hiện. Shanghai Port ở nhóm hạt giống số 1 cùng bảng với 2 đội Nhật Bản và Johor DT Malaysia; Beijing Guoan ở nhóm hạt giống số 3 trực tiếp nằm cùng bảng với 3 đội Nhật Bản. Kết quả bốc thăm kỳ diệu này chủ yếu do nguyên tắc tránh các đội cùng quốc gia: các bảng không được liền kề nhau. Vì chỉ có 4 bảng, một khi hai đội của cùng một quốc gia được bốc vào cùng nhau, các đội khác của cùng quốc gia sẽ vào hai bảng không liền kề.

Trong hai mùa AFC Champions League Elite gần đây, các đội Nhật Bản đã giành hai vị trí nhất bảng và hai vị trí nhì bảng, cùng một vị trí thứ ba và một vị trí thứ năm. Đội duy nhất không phải Trung Quốc hay Nhật Bản trong nhóm bốc thăm này, Johor DT, từng đứng thứ ba một lần và thứ sáu một lần trong hai mùa. Thành tích của các đội CSL trước các đội Nhật Bản mùa trước là 3 hòa, 6 thua; Shanghai Port còn tệ hơn với 1 hòa, 7 thua trong 8 lần gặp các đội Nhật Bản trước đây. Hai đội lớn của CSL nằm cùng bảng với các đội Nhật Bản và Johor DT nhưng không phải đối đầu, có thể nói là kết quả bốc thăm vô cùng may mắn.

Đồng thời, ngoài việc phải đối phó với Cup FA, cả Beijing Guoan và Shanghai Port đều không có yêu cầu thành tích quá cao ở giải quốc nội. Qua việc hai đội nhập tịch các ngoại binh đặc biệt cho AFC Champions League cũng thấy được thái độ coi trọng giải đấu này. Với ngoại binh tăng lên, tránh được các đội Nhật Bản và mức độ quan tâm được nâng cao, lần này liệu các đội CSL có thể phục hồi tại AFC Champions League Elite hay không? Chúng ta hãy cùng chờ xem.