Sau trận derby Manchester vào Chủ nhật, các cầu thủ chính được nghỉ một ngày. Tuy nhiên, những cầu thủ không thi đấu tiếp tục trở lại Carrington để tập luyện, bao gồm tân binh trị giá 70 triệu bảng Carlos Baléba vẫn chưa bình phục. Trước thềm vòng 3 League Cup gặp Brighton trên sân nhà vào thứ Tư, Baléba 23 tuổi đã trở lại tập luyện ngoài trời, nhưng tiếc là vẫn không thể tham gia trận đấu này.

Baléba bị chấn thương dây chằng mắt cá trong đợt tập huấn trước mùa giải của Brighton, chưa ra sân cho Manchester United và cũng chưa tập luyện cùng đội một. Carrick từng hy vọng Baléba có thể trở lại trước kỳ nghỉ quốc tế tháng này, nhưng mục tiêu này đã không thể thực hiện.
Theo những bức ảnh tập luyện do Manchester United công bố, Baléba có thể tập trên cỏ tại Carrington nhưng chỉ ở các bài tập cá nhân, thực hiện một số động tác chạy và tập với bóng. Anh dành nhiều thời gian hơn trong phòng gym để duy trì thể lực. Thông tin mới nhất xác nhận Baléba sẽ không thi đấu trước đội bóng cũ Brighton.
"Baléba đang nỗ lực hết mình để trở lại sân cỏ," tuyên bố của câu lạc bộ viết. Carrick sẽ cung cấp thông tin cập nhật về chấn thương của Baléba, Luke Shaw, Amad Diallo và De Ligt vào thứ Ba. Trong số các cầu thủ này, chỉ có Luke Shaw có cơ hội trở lại, nhưng để chuẩn bị cho trận gặp Fulham trên sân khách tại Premier League vào Chủ nhật, hậu vệ trái 31 tuổi người Anh có thể tiếp tục được nghỉ ngơi.
Các nguồn tin tiết lộ rằng trung vệ người Hà Lan De Ligt hôm thứ Hai cũng chỉ tập luyện riêng lẻ, vì chưa thi đấu từ tháng 11 năm ngoái. Manchester United cho biết sẽ thận trọng với sự trở lại của anh. Amad vẫn không thấy bóng dáng, dự kiến sẽ vắng mặt lâu hơn.

Carrick có thể thay đổi đội hình lớn trong trận đấu cúp quốc nội với "Đội bóng mòng biển". Dư luận nghi ngờ việc ông sử dụng đội hình chưa hợp lý. Ví dụ, trong trận gặp Man City, đội trưởng Bruno Fernandes tỏ ra mệt mỏi, nhiều lần thử chuyền vượt tuyến nhưng đường bóng không cao quá đầu gối đối thủ! Báo chí Anh chỉ trích Carrick vì sao để đội trưởng 32 tuổi thi đấu trọn 90 phút trong trận gặp đội yếu Sabah Baku của Azerbaijan.
Xét đến việc Manchester United trở lại đấu trường châu Âu sau hai năm, Michael Carrick không dám mạo hiểm trong việc chọn đội hình, điều này có thể hiểu được. Tuy nhiên, khi đội đã dẫn 3-0 ngay trong hiệp một và chỉ còn ba ngày nữa là gặp Man City, Carrick đã dùng hết 5 quyền thay người, nhưng vẫn để đội trưởng ở lại sân thi đấu trọn 90 phút, điều này thật khó hiểu.
Một số người cũng cho rằng Carrick lẽ ra nên sử dụng tiền đạo Benjamin Šeško, cầu thủ 23 tuổi đều là dự bị trong 4 vòng Premier League mùa này. Cựu tiền đạo Premier League Charlie Austin nói: "VAR sai lầm không thể che giấu sự thật rằng Manchester United chơi tệ. Carrick không dùng cầu thủ số 9, họ hơn người nhưng không có tiền đạo cắm. Cunha không chơi tốt ở vị trí số 9, anh ấy hoặc là số 10 hoặc đá cánh. Anh ấy không thể kìm chế hai trung vệ vì thích lùi về. Vì vậy, tôi nghĩ hàng công của Man United không có bất kỳ mối đe dọa nào. Thực tế, dù không thích Šeško, Carrick cũng phải cho anh ấy ra sân. Mbeumo, Cunha và Rashford chỉ có thể chọn hai người, họ đều không phải tiền đạo."
Nhưng hàng phòng ngự của Manchester United sẽ đối mặt với thử thách lớn, bởi Brighton là "cỗ máy tấn công" của Premier League mùa này. Họ ghi tới 13 bàn sau 4 vòng, nhiều hơn Chelsea đứng thứ hai 3 bàn, trong khi Arsenal và Man City dẫn đầu chỉ có 8 bàn! Vì vậy, tuyến giữa và hậu vệ lỏng lẻo của Man United sẽ phải đối mặt với thử thách mới.

Dự đoán đội hình Manchester United gặp Brighton: Karl Darlow / Leny Yoro, Maguire, Ayden Heaven, Mazraoui / André Santos, Mason Mount / Cunha, B费, Mbeumo / Šeško.