Hoàng tử của Man City sụp đổ? Thời khắc đen tối nhất của Foden, 18 trận Premier League không bàn thắng, 1 thẻ đỏ, giá trị giảm hơn 50%

Trận derby Manchester cuối tuần trước chắc chắn sẽ trở thành một dấu ấn cay đắng khó phai mờ trong sự nghiệp của Phil Foden. Tại sân Etihad, hoàng tử Man City từng được Guardiola ca ngợi là "giống Messi nhất" đã bị đuổi trực tiếp bằng thẻ đỏ ở phút thứ 23 sau pha đạp trả thù Bruno Fernandes. Điều này không chỉ khiến anh trở thành trò cười trên sân mà còn đẩy phong độ sa sút gần đây của anh lên đỉnh điểm dư luận.

Số liệu không biết nói dối, nhưng đủ chói mắt. 18 trận liên tiếp tại Premier League không ghi bàn, thay vào đó nhận một thẻ đỏ; giá trị chuyển nhượng từ đỉnh cao 150 triệu euro giảm mạnh xuống còn 70 triệu euro; mùa hè này không có tên trong danh sách đội tuyển dự World Cup Mỹ-Canada-Mexico; thậm chí nỗ lực giành băng đội trưởng cũng bị tân HLV Maresca từ chối thẳng thừng. Khi những nhãn mác "hết linh khí", "mọi việc đều không suôn sẻ" được dán chặt vào cầu thủ tấn công 26 tuổi này, một câu hỏi tàn nhẫn xuất hiện trước tất cả người hâm mộ Man City: Liệu Foden có còn xứng đáng với vị trí chính thức của đội bóng xanh?

Từ MVP Premier League được chú ý đến kẻ bên lề hiện tại, sự sa sút của Foden không phải không có dấu hiệu. Mùa giải 2023/24, anh đã có màn trình diễn thần thánh với 27 bàn và 13 kiến tạo, là trụ cột xây dựng đội bóng xứng đáng của Man City. Tuy nhiên, kỳ Euro 2024 trắng tay dường như đã hút cạn tinh thần của anh. Bước vào mùa giải 2025/26, phong độ của anh càng sa sút thảm hại, kể từ tháng 12/2025 chưa ghi bàn cho Man City. Trong hệ thống chiến thuật mới mà Guardiola theo đuổi thiên về trực tiếp và sức công phá hơn, những điểm yếu về thể chất và đóng góp phòng ngự của Foden bị phóng đại vô hạn. Khi Doku, Savinho và các tân binh khác đang thăng hoa ở cánh, khi Cherki thể hiện khả năng cầm bóng đột phá mạnh mẽ hơn ở trung lộ, cùng với Enzo kỷ lục Premier League đã hòa nhập ngay lập tức, Foden trở nên lạc lõng trên sân, thậm chí thường xuyên mất tích trong các trận đấu lớn.

Tuy nhiên, khẳng định "Foden đã phế" có lẽ còn quá sớm, chính xác hơn là anh đang đứng ở ngã ba đường nguy hiểm nhất trong sự nghiệp. Dù bên ngoài có nhiều nghi vấn, thậm chí có bình luận viên khuyên anh rời đội vào mùa hè này để tìm kiếm sự hồi sinh, nhưng ban lãnh đạo Man City đã bày tỏ sự tin tưởng lâu dài vào viên ngọc quý của lò đào tạo bằng một hợp đồng gia hạn đến năm 2030. Lãnh đạo cấp cao của câu lạc bộ cho rằng Foden 26 tuổi vẫn đang trong giai đoạn phát triển, và chiến thuật kiểm soát bóng chú trọng chi tiết của tân HLV Maresca có thể là liều thuốc giúp anh tìm lại phong độ.

Nhưng niềm tin không đồng nghĩa với sự dung túng vô điều kiện. Thế giới bóng đá chưa bao giờ tin vào nước mắt, chỉ tin vào màn trình diễn. Khó khăn hiện tại của Foden là kết quả của sự đan xen giữa điểm yếu kỹ thuật, thay đổi chiến thuật và mất cân bằng tâm lý. Anh khao khát ở gần vòng cấm để thực hiện nhiệm vụ kết thúc, nhưng thường xuyên thất bại trong các cuộc đối đầu cường độ cao; anh muốn thể hiện sự sáng tạo ở vị trí số 10, nhưng lại thiếu tầm nhìn và độ chính xác chuyền bóng. Khi anh tỏ ra lạc lõng trên sân, không muốn tranh cướp lại bóng sau khi mất, sự kiên nhẫn của ban huấn luyện cũng đang dần cạn kiệt.

Đối với Foden, ở lại đội có nghĩa là anh phải chứng minh lại bản thân trong sự cạnh tranh khốc liệt. Anh cần bỏ hào quang "hoàng tử", chấp nhận thực tế dự bị hoặc luân phiên, giành lại niềm tin qua từng lần chạm bóng, từng đường chạy. Còn với Man City, giữ Foden vừa là sự kiên định về mặt tình cảm, vừa là một canh bạc lớn. Họ đặt cược rằng thiên tài trẻ từng làm mưa làm gió trên sân Etihad sẽ hồi sinh, chứ không phải chìm sâu trên băng ghế dự bị.

Thẻ đỏ ở derby Manchester là hình ảnh thu nhỏ của sự mất kiểm soát cảm xúc của Foden, cũng là tiếng hét im lặng anh gửi tới thế giới: Anh không cam lòng chìm sâu. Nhưng sự cứu rỗi trên sân bóng không bao giờ đến từ sự hối hận sau thẻ đỏ, mà từ những bàn thắng và kiến tạo ở trận đấu tiếp theo.

Liệu Foden có còn xứng đáng với vị trí chính thức của Man City? Câu trả lời không nằm trong bảng vinh dự quá khứ, cũng không nằm trong sự ồn ào bên ngoài, mà nằm dưới chân anh. Liệu sẽ bật dậy từ đáy vực hay hoàn toàn trở thành khán giả, Foden 26 tuổi không còn thời gian để lãng phí.

Xem Premier League trên Migu Video!