Manchester United thua Brighton 2-3 bị loại khỏi Cúp Liên đoàn mùa này. Trong trận, dù Quỷ đỏ sớm dẫn trước hai bàn, nhưng có những tình huống khiến khán giả cảm thấy đội bóng dường như không hề tập luyện chính thức!

Tiền đạo trị giá 85 triệu euro Sheshko không được đá chính ở derby Manchester vòng trước, một số fan kêu oan cho anh. Tuy nhiên, trận này Sheshko ra sân ngay từ đầu nhưng thể hiện đáng thất vọng. Đặc biệt trong một pha tấn công, sau khi nhận đường chuyền dài từ tuyến sau, tiền đạo người Slovenia lại giảm tốc độ, dường như không biết xử lý, cuối cùng bị cầu thủ Brighton kèm đôi cướp bóng.

Không chỉ vậy, một trong những bàn thua của United là do Sheshko mất bóng ở khu vực tấn công, Brighton sau đó thực hiện một đường chuyền dài vượt qua đầu Eden Heven, rồi đối mặt với thủ môn Carl Darlow ra vào lưỡng lự mà ghi bàn. Có fan cho rằng Brighton phạm lỗi với Sheshko, nhưng United nên xem xét lại sự cứng rắn trong tấn công và phòng ngự, nếu không khó đứng vững ở Premier League. Sheshko thua trong tranh chấp bóng bổng cũng là nguyên nhân quan trọng dẫn đến bàn thua khác của Quỷ đỏ.

Sheshko không phải cầu thủ tấn công duy nhất của United thi đấu kém, tiền đạo dự bị Zirkzee cũng vậy. Ở cuối trận, United có cơ hội phản công, nhưng tiền đạo người Hà Lan nhận bóng từ đồng đội ở trước vòng cấm nhà, rồi chuyền ngay, trực tiếp trao cho cầu thủ Brighton!
Một số fan United khá hài lòng với màn trình diễn của Rashford sau khi trở lại, vì anh đột phá sắc bén và tạo ra nhiều cơ hội dứt điểm. Tuy nhiên, thực tế Rashford vẫn chưa có bàn thắng hay kiến tạo nào.
Ngôi sao 28 tuổi người Anh thực sự dám đột phá, đôi khi thành công, nhưng tật cũ vẫn không đổi – hiệu quả dứt điểm và chuyền cuối quá thấp, và đột phá của anh cũng lúc hay lúc dở. Lấy pha phản công dưới đây làm ví dụ, vốn là cơ hội tấn công tốt, nhưng Rashford đệm bóng quá dài ở bước cuối, mất thời cơ dứt điểm.

Cuối trận, United đang thua một bàn lẽ ra có thể gỡ hòa, Bruno Fernandes vào sân từ ghế dự bị thực hiện đường chọc khe, Rashford đối mặt thủ môn nhưng cú sút trong tình huống một đối một bị chặn. Cảnh này gần như là kịch bản quen thuộc với fan kỳ cựu của United, đã thấy nhiều lần trong nhiều năm.

Các cầu thủ tấn công của United không biết xử lý khi có bóng, kỹ năng chiến thuật và chỉ số bóng đá không hề cải thiện, khiến truyền thông Anh đặt câu hỏi đội bóng tập luyện gì hàng ngày. Huyền thoại Clinton Morrison nói thẳng: "United đá hoàn toàn kém!"
United đá như những người lính tản mạn. Trái lại, Brighton do Fabian Hürzeler huấn luyện dù cũng xoay vòng nhưng có vẻ "được huấn luyện bài bản" hơn, biết cách phối hợp vận hành.
Carrick chắc chắn không phải HLV đầu tiên trong lịch sử United gặp khủng hoảng, nhưng đây là cuộc khủng hoảng đầu tiên từ khi ông dẫn dắt. Sau khi tiếng còi kết thúc, các cầu thủ United cố vỗ tay cảm ơn CĐV nhà, nhưng khi họ đi một vòng sân, đón nhận lại là những tiếng la ó lớn từ khán giả vẫn còn trên khán đài. Khi Carrick dẫn các cầu thủ đi vào đường hầm, trên khán đài còn vọng ra những tiếng chửi "đá cái quái gì thế".

Sau khi mùa giải bắt đầu, United chỉ thắng 2 trong 6 trận đầu, tích 4 điểm xếp cuối bảng, Carrick lần đầu đối mặt áp lực thực sự. Dù Carrick sau trận khẳng định không bận tâm đến áp lực. Ông ở United đủ lâu để biết thua liên tiếp sẽ mang lại hậu quả gì.
"Tôi không cảm thấy áp lực," anh nói, "Dù thế nào cũng không làm tôi bận tâm. Tôi hiểu những gì xảy ra bên ngoài và cách thế giới vận hành, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tôi. Tôi quan tâm đến việc thắng trận, bầu không khí tốt trong đội, cảm giác trong tập thể cho tôi biết chúng tôi đang đi đúng hướng."
Chuyên gia chuyển nhượng Italy Fabrizio Romano cho biết ông chủ United Sir Jim Ratcliffe và nhóm của ông vẫn tin tưởng Carrick, cho rằng ông có thể xoay chuyển tình thế. Tuy nhiên, nếu kết quả không cải thiện, tình hình có thể thay đổi bất cứ lúc nào, niềm tin có thể tan biến ngay lập tức. Báo thể thao Rome (Il Romanista) đưa tin United đã để mắt đến HLV nổi tiếng người Italy Antonio Conte đang thất nghiệp, nếu thay HLV thì ông là ứng viên khả thi.

Conte từng có cơ hội dẫn dắt đội tuyển Italy nhưng từ chối lời mời của Liên đoàn, ông cũng từ chối lời đề nghị từ Fenerbahce, được cho là đang chờ cơ hội ghế HLV ở các CLB lớn châu Âu như United, Juventus. Việc Conte có thực sự dẫn dắt United không phải là vấn đề, tin đồn này là điềm xấu đối với Carrick.