Đối thủ "giả định" tại Asian Cup, lần này trình độ ra sao?

Bài viết của Hàn Băng Trong loạt trận giao hữu tại Trùng Khánh lần này, đội tuyển Trung Quốc tích cực tập dượt cho Asian Cup tháng 1 năm sau. Do Uzbekistan và Jordan đều tổ chức giải tứ hùng trên sân nhà, Iraq và Oman tham dự Cúp Vùng Vịnh cùng thời điểm, nên không thể tìm được "đối thủ giả định" mạnh hơn. Nhưng ngoại trừ Maldives thay thế Turkmenistan vào phút chót, New Zealand, Palestine và Tajikistan (gọi tắt là Tajik) đều không đến nỗi yếu.

Trong số 4 đối thủ, New Zealand là đội có thứ hạng thế giới và sức mạnh cao nhất, từng tham dự World Cup Mỹ-Mexico-Canada. Họ xếp hạng 86 thế giới, cao hơn Trung Quốc (hạng 91). Thời gian gần đây, New Zealand có thành tích không tồi trước các đội mạnh thế giới: thắng Bờ Biển Ngà, Chile; hòa Na Uy, Iran; thua sát nút Ukraine, Australia, Ba Lan, Colombia và Anh.

Danh sách đội tuyển New Zealand bao gồm bộ ba tiền đạo từng dự World Cup: Wood, Gaste, McCowatt; trung vệ trụ cột Surman và tiền vệ phòng ngự Stamenic cũng góp mặt. Tuy nhiên, vẫn có 10 cầu thủ từng dự World Cup vắng mặt, trong đó có 6 trụ cột: thủ môn Crocombe, hậu vệ Cacace, Boxall, Payne, tiền vệ Bell và Singh.

Huấn luyện viên Bazeley ưu tiên chọn nhiều cầu thủ xuất ngoại. Trong danh sách 23 người, chỉ có 7 cầu thủ đang chơi cho Wellington Phoenix và Auckland FC trong nước. Hậu vệ trái Sutton, Wilkins; hậu vệ phải Ingham; tiền vệ Parker-Price đều trở lại đội tuyển. Thủ môn 21 tuổi Gray, hậu vệ 26 tuổi Stanger tái xuất kể từ tháng 9 năm ngoái. Cùng với trung vệ nhập tịch từ Scotland là Stanger, họ vẫn chưa có trận ra mắt đội tuyển. Tân binh duy nhất là tiền đạo 19 tuổi Vukic, đang chơi cho đội trẻ Istra 1961 của Croatia, mùa giải mới vào danh sách đội một 3 lần và ghi 1 bàn.

Đội tuyển New Zealand với sự kết hợp già trẻ này vẫn xoay quanh trung vệ Surman, Bindon, tiền vệ Stamenic và bộ ba tiền đạo. Phần lớn trụ cột đang chơi tại Championship Anh, Giải vô địch Scotland, Ligue 2 Pháp, Giải vô địch Đan Mạch... Chỉ có đội trưởng kỳ cựu 34 tuổi Wood thi đấu tại Nottingham Forest (Ngoại hạng Anh). 3 năm trước, trong 2 trận giao hữu với Trung Quốc, 6 cầu thủ từng đá chính gồm trung vệ Pyner, tiền vệ Stamenic, Rufeal, Elliott, tiền đạo cánh Gaste và McCowatt; hậu vệ phải Ingham vào sân từ ghế dự bị. Nhưng những người lập công khi đó là Garbett và Rojas đều vắng mặt.

Palestine từng lọt vào vòng 16 đội Asian Cup 2024, ở vòng loại thứ 3 World Cup trước đó họ hai lần cầm hòa Hàn Quốc, đánh bại Iraq, thể hiện không tồi. Dù đội bóng chịu ảnh hưởng nặng nề từ tình hình Gaza nên mất lợi thế sân nhà, nhưng điều này ít tác động đến các cầu thủ chủ yếu đá ở nước ngoài. Thứ hạng thế giới của họ (95) chỉ thấp hơn Trung Quốc 4 bậc. Danh sách 27 người lần này đều là cầu thủ xuất ngoại: hậu vệ cao 1,95m 20 tuổi Hajah (đội B Nuremberg, hạng Hai Đức), tiền vệ Shade (Mostar, Bosnia) và tiền đạo Hamrawi (U Craiova, Romania) chơi tại châu Âu; ngoài ra còn 4 người đá ở Nam Mỹ và Bắc Mỹ; số còn lại thi đấu tại các giải khác ở Trung Đông.

Các hậu vệ Palestine như Hamad, Telmany, Saba, Hajah, Dahir; tiền vệ Kayed, Mansour; tiền đạo Kake, Hamrawi và Hibis đều là cầu thủ nhập tịch sinh ra ở nước ngoài. Trong số đó, Mansour, Hamrawi và Dabbagh là mạnh nhất. Đội cơ bản giữ nguyên đội hình chính ở vòng loại thứ 3 World Cup. Hậu vệ Hamad, Telmany và tiền đạo cánh Seiyan là trụ cột trong trận thua Trung Quốc 0-2 hồi tháng 6/2023; tiền vệ phòng ngự Haloub vào sân từ ghế dự bị khi đó. Hiện tại, phong cách và sức mạnh của Palestine khá gần với các đối thủ của Trung Quốc tại vòng bảng Asian Cup.

Tajikistan là "đối thủ giả định" của Kyrgyzstan tại Asian Cup. Huấn luyện viên người Bắc Macedonia Angelovski mới tiếp quản từ tháng 4 năm nay. Danh sách 28 người lần này có 5 cầu thủ xuất ngoại, nổi bật nhất là thủ môn nhập tịch gốc Nga-Tajik Yatimov đang chơi cho Rostov (Nga). Ngoài ra, ít nhất 15 cầu thủ từng có kinh nghiệm xuất ngoại, trải dài khắp Đông Âu, Trung Á, Đông Nam Á. Kinh nghiệm thi đấu của các cầu thủ đã được cải thiện đôi chút so với Asian Cup 2 năm trước.

Tajikistan giữ lại phần lớn trụ cột từ Asian Cup 2024, chỉ vắng hậu vệ phải Safarov và tiền đạo cánh phải Kamolov. Khi đó, họ đã hòa Trung Quốc 0-0 ở vòng bảng, sau đó Tajikistan vào đến tứ kết Asian Cup, chỉ thua 0-1 trước á quân Jordan. Họ từng cầm hòa Ả Rập Saudi ở vòng loại thứ 3 World Cup, hòa Iran tại Cúp Trung Á. Cả về sức mạnh lẫn phong cách, Tajikistan là đối thủ lý tưởng để Trung Quốc rèn quân.

Còn Maldives, đội thay thế Turkmenistan vào phút chót, có thực lực tương đối yếu. Tháng 10 năm ngoái, họ từng bị Tajikistan đánh bại cả hai lượt ở vòng loại Asian Cup.