Cựu Togo tiền đạo đã trải qua ba mùa rưỡi tại Arsenal, ghi 62 bàn sau 142 lần ra sân sau khi gia nhập từ AS Monaco vào tháng 1 năm 2006.

Sau đó, anh chuyển đếnManchester City khi câu lạc bộ bắt đầu quá trình chuyển mình thành một thế lực lớn trong bóng đá Anh, trước khi dành nửa sau mùa giải 2010/11 dưới dạng cho mượn tại Real Madrid.

Adebayor chưa từng vô địch Premier League hay Champions League cùng Arsenal hay Manchester City, nhưng anh đã chứng kiến những nền tảng được xây dựng trong thời kỳ của mình cuối cùng đã mang lại thành công.

Arsenal giành chức vô địch Premier League mùa giải 2025/26, chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 22 năm, trong khi City đã vươn mình trở thành một trong những đội bóng hàng đầu châu Âu. Đối với Adebayor, việc thấy những câu lạc bộ đó cuối cùng đạt được điều mà thế hệ của anh không thể là một niềm hài lòng.

"Tôi đến Arsenal để làm nhà vô địch. Tôi đã không thể biến điều đó thành hiện thực. Tôi đến Manchester City. Chúng tôi bắt đầu dự án giành chức vô địch, giành Champions League. Chúng tôi không thể làm được. Những người theo sau chúng tôi giờ đang biến điều đó thành hiện thực. Chúng tôi chỉ có thể hạnh phúc cho họ," Adebayor nói với Flashscore.

Sự phát triển của Arsenal dưới thời Arteta

Adebayor tin rằng sự chuyển mình của Arsenal dưới thời Mikel Arteta được xây dựng dựa trên một bản sắc rõ ràng và một sức mạnh thể chất cao hơn.

Arteta kế nhiệm Arsene Wenger vào năm 2019 và dần dần tái cấu trúc đội hình, với những hậu vệ như Gabriel và William Saliba trở thành trung tâm của sức mạnh phòng ngự Arsenal.

Adebayor coi sức mạnh thể chất đó là một trong những khác biệt lớn giữa Arsenal thời anh và đội bóng cuối cùng đã chấm dứt cơn khát kéo dài của câu lạc bộ.

"Arteta tiếp quản từ Arsene Wenger với tư duy riêng, với tầm nhìn riêng. Anh ấy học hỏi dưới thời Pep Guardiola. Anh ấy muốn mọi thứ theo một cách nhất định. Tôi không ngạc nhiên khi anh ấy mang về những cầu thủ to lớn ở hàng phòng ngự như Gabriel, Saliba. Họ mạnh mẽ. Họ to lớn. Họ có thể lực."

Đối với Adebayor, sự kết hợp giữa kỹ thuật và sức mạnh thể chất đặc biệt quan trọng ở Premier League, nơi anh tin rằng để giành chiến thắng cần nhiều hơn là chỉ chơi bóng đá đẹp.

"Đó là điều Arsenal đã thêm vào lối chơi của họ, điều chắc chắn có thể giúp họ trở thành nhà vô địch. Nếu bạn muốn vô địch ở Anh, bạn có thể chơi thứ bóng đá đẹp bao nhiêu tùy thích và bạn sẽ không bao giờ là nhà vô địch. Nếu bạn có những cầu thủ sẵn sàng tranh chấp, sẵn sàng chiến đấu vì bạn, thì hiển nhiên bạn có thể vô địch."

Vấn đề của Real Madrid

Adebayor cũng suy ngẫm về những khó khăn mà Real Madrid phải đối mặt, đặc biệt là thách thức trong việc quản lý phòng thay đồ với nhiều ngôi sao lớn nhất thế giới.

Tiền đạo người Togo đã trải nghiệm môi trường đó trực tiếp trong thời gian cho mượn tại Madrid năm 2011, chơi cùng Cristiano Ronaldo, Karim Benzema và Gonzalo Higuain.

Với Kylian Mbappe, Vinicius Junior và Jude Bellingham hiện là những nhân vật hàng đầu của Madrid, Adebayor tin rằng việc quản lý các cá tính quan trọng không kém các quyết định chiến thuật.

"Khi bạn có những cầu thủ như Mbappe, Vinícius, Jude Bellingham, đó là vấn đề về cái tôi. Đừng hiểu lầm, họ cố gắng thể hiện trên TV rằng họ có sự hiểu biết tốt, nhưng không phải ngày nào cũng suôn sẻ."

Adebayor cũng tin rằng địa vị của các cá nhân liên quan có thể khiến bất kỳ huấn luyện viên nào khó áp đặt quyền lực hoàn toàn.

"Khi bạn có Mbappe và Vinícius, bạn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Khá khó để bảo bạn phải làm gì."

Mourinho sẽ đòi hỏi quyền kiểm soát

Sự trở lại của Mourinho với Real Madrid đã thêm một lớp phức tạp nữa. Mourinho được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng Madrid lần thứ hai vào tháng 6, hơn một thập kỷ sau nhiệm kỳ đầu tiên tại câu lạc bộ.

Người Bồ Đào Nha đã làm việc với Adebayor trong nhiệm kỳ đầu tiên tại Madrid, khi tiền đạo này gia nhập theo dạng cho mượn từ Manchester City vào tháng 1 năm 2011.

Adebayor nhớ về một huấn luyện viên sẵn sàng đối đầu với cả những cá tính lớn nhất trong phòng thay đồ.

"Tôi biết Mourinho. Ông ấy sẽ đứng lên bàn và nói với họ: 'Hoặc là các anh làm theo điều tôi nói, hoặc là các anh ngồi dự bị.' Tôi đã chơi cùng Higuain, Benzema và Ronaldo trên hàng công cùng lúc. Chúng tôi cũng có cùng loại cái tôi."

Mourinho đã trở lại Bernabeu với kỳ vọng đưa Madrid trở lại đỉnh cao bóng đá châu Âu. Tuy nhiên, Adebayor tin rằng quyền lực của huấn luyện viên trong phòng thay đồ có thể không còn như trước.

"Mourinho đến câu lạc bộ khi đã giành được rất nhiều danh hiệu. Vì vậy cái tôi của ông ấy lớn hơn tất cả chúng tôi. Đừng hiểu lầm, Mourinho là người của tôi, nhưng ông ấy đã gặp khó khăn trong 5, 6 năm qua.

"Trở lại Madrid, quyền lực của ông ấy không còn như trước nữa. Mbappe sẽ lắng nghe vì đó là Mourinho, nhưng sẽ không hoàn toàn nghe theo. Khi Mourinho còn là Mourinho, Mbappe còn trẻ… họ thực sự không biết cá tính của người đó."

Adebayor dự đoán Mourinho sẽ làm rõ lập trường của mình

Real Madrid đã có khởi đầu không ổn định ở mùa giải mới, với Mourinho trở lại câu lạc bộ trong nỗ lực xây dựng lại đội bóng và cạnh tranh cho những danh hiệu lớn.

Đội bóng đã phải chịu thất bại 2-1 trước Atletico Madrid trong trận derby Madrid vào Chủ nhật, với những câu hỏi tiếp tục được đặt ra về sự cân bằng và màn trình diễn của họ khi kém đội đầu bảng Barcelona 6 điểm.

Adebayor tin rằng Mourinho sẽ không ngần ngại yêu cầu thay đổi từ ban lãnh đạo và phòng thay đồ nếu cảm thấy quyền lực của mình bị xói mòn.

"Biết Mourinho, tôi chắc chắn trong tuần này ông ấy sẽ gặp chủ tịch và nói những gì mình muốn. Khi họ trở lại sau kỳ nghỉ quốc tế, ông ấy sẽ nói với họ: 'Hoặc là các anh, hoặc là tôi. Hoặc tôi bị sa thải, hoặc tôi sẽ sa thải các anh trước.'"