Huyền thoại của Arsenal đã đảm nhận vai trò còn trống sau sự ra đi của Pape Thiaw, người bị sa thải sau khi đội bóng bị loại ở vòng 32 đội cuối cùng tại FIFA World Cup 2026.

Sư tử Teranga, đội được dẫn dắt bởi Thiaw từ tháng 12 năm 2024, đã bị Pháp và Na Uy đánh bại trong hai trận đầu tiên của vòng bảng.

Vieira đã tiếp quản và đang chuẩn bị cho đội trong các trận vòng loại AFCON gặp Mozambique và Ethiopia.

Senegal sẽ thi đấu với Mambas vào ngày 25 tháng 9 tại Maputo, tiếp theo là trận gặp Ethiopia vào ngày 29 tháng 9 tại Bahir Dar.

'Vieira sẽ mang đến sự liên tục'

"Tôi rất vui khi có anh ấy ở đây. Nhưng tôi phải nói vài lời về Pape Thiaw," mở lời Niakhate khi được hỏi về sự xuất hiện của Vieira bởi Ligue 1+ như Wiw Sport trích dẫn.

"Trước khi nói về huấn luyện viên mới, tôi muốn nói về huấn luyện viên cũ, người mà chúng tôi đã cùng giành AFCON (2025) và đạt được những điều phi thường.

"Tôi muốn cảm ơn anh ấy và ban huấn luyện vì tất cả những gì họ đã làm cho bóng đá Senegal. Tôi nghĩ Vieira sẽ mang đến sự liên tục cho những gì Pape Thiaw đã mang lại.

"Và chúng tôi sẽ ở đó để tiếp tục giành danh hiệu và đưa Senegal đi xa nhất có thể. Điều đó bắt đầu từ kỳ nghỉ quốc tế sắp tới và AFCON vào mùa hè năm sau."

Khi được hỏi liệu anh đã nói chuyện với cựu tiền vệ người Pháp sau khi bổ nhiệm chưa, Niakhate trả lời:"Tôi chưa có cơ hội nói chuyện với anh ấy, nhưng điều đó sẽ sớm xảy ra, vì chúng tôi sẽ cùng nhau tham gia nhiệm vụ quốc tế.

"Việc ký hợp đồng của anh ấy đã được công bố chính thức trong tuần này (thứ Sáu); anh ấy đến rất muộn. Vì vậy, tôi chưa có thời gian. Đó là một điều tốt (sự xuất hiện của Vieira).

"Anh ấy đã từng là một cầu thủ xuất sắc. Anh ấy có thể đã chơi trong thời đại của chúng tôi, bởi vì anh ấy đã đi trước thời đại. Với tư cách là huấn luyện viên, anh ấy sẽ mang đến cho chúng tôi những gì anh ấy biết, những gì anh ấy học được ở Strasbourg, Nice và Crystal Palace."

Vieira đã công bố đội hình 29 cầu thủ Senegal sẽ tham dự vòng loại AFCON sắp tới, bao gồm một trận giao hữu với Comoros vào tháng 10.

Sadio Mane là một trong những cầu thủ vắng mặt trong đội hình của Vieira, trong khi Kalidou Koulibaly và Malang Sarr được triệu tập.

'2022 sẽ luôn đặc biệt'

Trong khi đó, cựu thủ môn Edouard Mendy đã tiết lộ những khoảnh khắc đẹp nhất của anh khi chơi cho Sư tử Teranga.

"AFCON đầu tiên và loạt sút luân lưu (gặp Ai Cập năm 2022) mang về chức vô địch sẽ luôn giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim chúng tôi. Tôi nghĩ điều đó cũng giống với tất cả người dân Senegal," Mendy nói.

"Đó là lần đầu tiên chúng tôi đạt được vinh quang châu lục: một lần đầu tiên, và chúng tôi biết rằng mỗi lần đầu tiên đều mang lại cảm giác không gì sánh bằng.

"Đối với tôi, đó sẽ luôn là kỷ niệm đẹp nhất trong cuộc đời cầu thủ đội tuyển quốc gia, không làm giảm đi giá trị của AFCON tại Morocco, giải đấu rất khó khăn nhưng đã giành được nhờ nhiều kinh nghiệm.

"Các giải đấu khác nhau mà chúng tôi tham gia đã cho phép chúng tôi đến Morocco với nền tảng vững chắc và thi đấu thành công. Nhưng năm 2022 sẽ luôn đặc biệt."

Trong sự vắng mặt của Mendy, Vieira đã triệu tập bốn thủ môn bao gồm Yehvann Diouf (OGC Nice), Demba Thiam (AC Monza), Mamour Ndiaye (AS Saint-Etienne) và Mory Diaw (Al-Shabab).

Đội hình Senegal

Thủ môn: Yehvann Diouf (OGC Nice), Demba Thiam (AC Monza), Mamour Ndiaye (AS Saint-Etienne), Mory Diaw (Al-Shabab).

Hậu vệ: Mamadou Sarr (Real Sociedad), Moussa Niakhate (OL), Sadibou Sane (AS Monaco), Nobel Mendy (Hull City), Malang Sarr (NEOM), El Hadji Malick Diouf (Brentford), Arouna Sangante (FC Seville), Lamine Sy (AJ Auxerre), Kalidou Koulibaly (Al-Hilal).

Tiền vệ: Lamine Camara (AS Monaco), Pape Gueye (Villarreal), Pape Matar Sarr (Juventus), Rassoul Ndiaye (Le Havre AC), Idrissa Gana Gueye (Al-Diriyah), Bara Sapoko Ndiaye (Bayern).

Tiền đạo: Nicolas Jackson (Aston Villa), Ibrahim Mbaye (Aston Villa), Assane Diao (Como), Mamadou Diakhon (Club Bruges), Boulaye Dia (Stade Rennais), Abdallah Sima (RC Lens), Iliman Ndiaye (Manchester City), Ismaila Sarr (Crystal Palace), Pape Moussa Fall (FC Metz), Issa Soumare (Stade Rennais).