La Roja có thể đã chinh phục châu Âu vào năm 2024 và sau đó là thế giới trong mùa hè này, nhưng khi họ đối đầu với Anh trong Nations League vào thứ Bảy, họ sẽ tìm cách tiến bộ hơn.

De la Fuente cho biết sau chiến thắng trong trận chung kết World Cup trước Argentina tại New Jersey vào tháng 7, ông đã hướng tới tương lai.

Huấn luyện viên 65 tuổi này đã ký gia hạn hợp đồng, giữ ông gắn bó với đội tuyển đến năm 2032, vào đầu tuần này.

"Trong lúc cao trào, hai ba phút sau, một cầu thủ đến chỗ tôi và nói: 'Chúng ta còn gì để giành chiến thắng nữa?' À, trận đấu với Anh vào ngày 26 tháng 9," De la Fuente nói.

"Đội tuyển này không bao giờ dừng lại. World Cup là chưa đủ - chúng ta phải tốt hơn nữa. Những gì chúng ta đã đạt được là chưa đủ để giành chiến thắng ở trận đấu tiếp theo."

Tây Ban Nhamục tiêu lớn tiếp theo sẽ là giải vô địch châu Âu 2028, nơi họ có cơ hội tái lập thành tích của đội La Roja từng vô địch Euro 2008, World Cup 2010 và Euro 2012.

De la Fuente thừa nhận rằng tái lập thành tích đó sẽ rất khó khăn.

"Trong cuộc sống, chiến thắng rất khó khăn, và số đội thua nhiều hơn số đội thắng," ông nói.

"Lặp lại những thành công trước đây về danh hiệu... chúng tôi sẽ cố gắng tạo vị thế để cạnh tranh và giành chiến thắng.

"Giờ chúng tôi là đội bóng phải đánh bại. Đó là động lực tăng thêm."

Những gương mặt mới

Đội tuyển Anh của Thomas Tuchel, đội đã thua Tây Ban Nha trong trận chung kết Euro 2024, là lời nhắc nhở tức thì về đẳng cấp mà Tây Ban Nha được kỳ vọng sẽ duy trì với tư cách nhà vô địch thế giới.

De la Fuente đã chọn đội hình tương tự như đội hình dự World Cup cho các trận đấu Nations League sắp tới gặp Anh, Croatia hai lần, và Cộng hòa Séc.

Ngôi sao tuổi teen Lamine Yamal, sau khi lấy lại phong độ cùng Barcelona, và đội trưởng Rodri vẫn là những nhân tố chủ chốt, cả hai đều đang trong cuộc đua giành Quả bóng Vàng, mặc dù có một vài thay đổi ở những vị trí khác.

Tiền vệ Barcelona Fermin Lopez đã trở lại, sau khi bỏ lỡ World Cup vì chấn thương bàn chân, trong khi Real Madrid hậu vệ Dean Huijsen cũng đã được triệu tập trở lại.

Thủ môn Joan Garciagặp chấn thương đã mở ra cơ hội cho Inter thủ môn Josep Martinez, đang có phong độ tốt Espanyol tiền đạo Roberto Fernandez có thể ra mắt lần đầu cho La Roja và Ivan Fresneda được gọi bổ sung vào phút chót để thay thế cho Tottenham hậu vệ Pedro Porro đang chấn thương.

"Làm sao có thể không có sự tiếp nối với những cầu thủ đã giành mọi thứ?" De la Fuente nói. "Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng tôi sẽ không trao cơ hội cho những người đang gõ cửa."

Mikel Oyarzabal dẫn dắt hàng công Tây Ban Nha trong phần lớn World Cup, trong khi Ferran Torres ghi bàn thắng quyết định trong trận chung kết, nhưng Fernandez có thể khẳng định vị trí của mình sau khi được chọn thay vì Carlos Espi.

Vị trí đó trong đội hình, cùng với một vài vị trí khác, sẽ được tranh giành trong Nations League và trong quá trình chuẩn bị cho Euro 2028, điều này rất lý tưởng cho De la Fuente.

Thông điệp của huấn luyện viên rất rõ ràng, khi Tây Ban Nha vẫn muốn tiến bộ dù đã giành được những danh hiệu, và sự cạnh tranh quyết liệt có thể giúp tạo ra môi trường thuận lợi cho sự phát triển.