Trong bài phát biểu qua video tại Hội nghị thượng đỉnh Bóng đá Bồ Đào Nha hôm thứ Tư, Ceferin cho biết sự đoàn kết, minh bạch và quản trị phục vụ cho nền bóng đá rộng lớn hơn là điều cần thiết để duy trì niềm tin vào bóng đá.

“Tuy nhiên, không phải ai cũng đặt trò chơi lên trên tham vọng của mình,” Ceferin nói.

“Niềm tin vào môn thể thao của chúng ta dựa trên ba trụ cột: đoàn kết, minh bạch và quản trị phục vụ số đông, không phải số ít. Trong thời gian gần đây, cả ba đều bị coi thường bởi những người đã thề bảo vệ chúng.

“Dự án đã phá vỡ sự đoàn kết của bóng đá thế giới có thể bị hủy bỏ, nhưng niềm tin mà nó phá vỡ vẫn chưa trở lại, và việc hàn gắn niềm tin đó là nhiệm vụ của chúng ta lúc này.”

Ceferin không trực tiếp nêu tên Infantino hay FIFA, nhưng những bình luận của ông rõ ràng ám chỉ đề xuất bị bỏ dở về việc bán 20% cổ phần trong các quyền thương mại của FIFA, bao gồm World Cup, cho các nhà đầu tư tư nhân. Kế hoạch đã bị hủy bỏ vào tháng 7 sau khi vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ UEFA, Liên đoàn bóng đá châu Á và CONCACAF.

“Bóng đá không phải để bán,” Ceferin nói. “Đó là thông điệp mà UEFA đã mang theo trong nhiều năm, và tôi chắc chắn hội nghị thượng đỉnh này sẽ đưa nó đi xa hơn.”

Sự lên tiếng của ông diễn ra hai ngày sau khi Infantino tìm cách giải quyết hậu quả trong một bức thư gửi Hội đồng FIFA và các chủ tịch của tất cả 211 hiệp hội thành viên.

Infantino cho biết ông sẽ hỏi Hội đồng liệu họ có muốn ủy thác một cuộc rà soát độc lập bên ngoài về khuôn khổ quản trị của FIFA cho các sáng kiến chiến lược lớn hay không, và đề xuất tham vấn với các liên đoàn châu lục, các hiệp hội thành viên và các bên liên quan khác về việc tăng cường quy trình ra quyết định.

Ông nói rằng bất kỳ cuộc rà soát nào cũng có thể xem xét vai trò của chủ tịch, Ban điều hành, Hội đồng và Đại hội, cũng như các cách để cải thiện tính minh bạch và trách nhiệm giải trình.

Cho đến nay, bức thư vẫn chưa thuyết phục được một số liên đoàn vốn đã chỉ trích Infantino về đề xuất đầu tư.

Infantino đã nói rằng ông vẫn hoàn toàn cam kết lãnh đạo FIFA và được dự kiến sẽ tìm kiếm một nhiệm kỳ nữa trong cuộc bầu cử chủ tịch vào tháng 3 năm 2027.

Ceferin nói rằng những người điều hành môn thể thao này cần nhớ họ phục vụ ai.

“Trò chơi sẽ vẫn an toàn nếu những người quản lý nó nhớ họ quản lý nó vì ai," ông nói.