Người hâm mộ có thể mong đợi Bafana Bafana dễ dàng đánh bại Guinea trong trận mở màn vòng loại Cúp bóng đá châu Phi 2027 trên sân Orlando vào thứ Bảy, nhưng lịch sử chỉ ra một viễn cảnh hoàn toàn trái ngược, khi đội bóng Tây Phi luôn là một trong những đối thủ khó chịu nhất của họ.

Pitso Mosimane sẽ có lần đầu tiên chỉ đạo ở trận đấu này, và với chỉ một suất đi tiếp trong bảng đấu cũng có các đồng chủ nhà Kenya và Eritrea, nên gần như không được phép sơ sẩy... nhất là trên sân nhà.

Bafana từng gặp Guinea 4 lần trước đây, với 1 chiến thắng, 2 thất bại và 1 trận hòa.

Chiến thắng đó có thể bị coi là không thuyết phục vì nó diễn ra tại vòng chung kết Giải vô địch bóng đá các quốc gia châu Phi năm ngoái, một giải đấu hiện không còn được tổ chức, nơi các đội tuyển chỉ được chọn cầu thủ thi đấu trong nước.

Điều đó có nghĩa Guinea không có bất kỳ ngôi sao nào đang thi đấu ở nước ngoài, chẳng hạn như tiền đạo đang khoác áo Borussia Dortmund Serhou Guirassy, và thành thật mà nói, vẫn có tranh cãi liệu trận thắng đó có nên được tính vào lịch sử đối đầu hay không, vì những hạn chế trong việc lựa chọn đội hình.

Hai đội lần đầu chạm trán ở vòng chung kết CAN 2006 trong chiến dịch thảm bại của Bafana dưới thời HLV Ted Dumitru, khi họ thua cả ba trận vòng bảng mà không ghi được bàn nào.

Guinea đánh bại họ 2-0, dù cả hai bàn thắng đều đến trong 12 phút cuối trận.

Hai năm sau, Guinea thắng 1-0 trong trận giao hữu tại Atteridgeville, dưới thời kỳ đầy thất vọng không kém của HLV người Brazil Joel Santana; hai đội cũng hòa 0-0 trong trận giao hữu tại Bỉ dưới thời Hugo Broos, dù ngày hôm đó Bafana lẽ ra phải giành chiến thắng.

Sau đó là chiến thắng tại CHAN khi Neo Maema và Thabiso Kutumela lập công để Bafana cuối cùng cũng ghi được bàn vào lưới Guinea ở lần gặp thứ tư.

Bafana từng đối đầu 49 đội tuyển châu Phi trong quá khứ, và chỉ có 6 đội giữ thành tích đối đầu nhỉnh hơn Nam Phi. Guinea là một trong số đó.

Năm đội còn lại là Nigeria, Zambia, Senegal, Tunisia và Mauritania.

Việc Bafana chỉ ghi được hai bàn sau bốn lần gặp nhau đồng nghĩa họ có hiệu suất ghi bàn thấp nhất khi đối đầu Guinea trong số các đội châu Phi mà họ từng gặp ít nhất bốn lần, ngang bằng với Tanzania, đội mà họ cũng chỉ ghi được hai bàn sau bốn lần chạm trán.

Tỷ lệ thắng 25% của Nam Phi trước Guinea cũng nằm trong số thấp nhất trước các đối thủ châu Phi. Chỉ có Mauritania, Nigeria, Algeria, Senegal và Sierra Leone có tỷ lệ thấp hơn, trong khi Bờ Biển Ngà và Tanzania có cùng mức tỷ lệ đó.

Bafana vẫn hướng tới chiến thắng trên sân nhà, nhưng chắc chắn đây sẽ không phải là một trận đấu dễ dàng.