Đội chủ sân Etihad đã tuyên bố ý định kháng cáo, nhưng trừ khi phán quyết bị đảo ngược, thế lực thống trị Premier League hơn một thập kỷ sẽ phải đối mặt với các hình phạt nghiêm trọng.

Mức án trừ điểm nặng có thể dẫn tới xuống hạng là kịch bản khả dĩ nhất, nhưng cũng có đồn đoán rằng Man City có thể bị tước một số chức vô địch và cúp họ giành được trong 15 năm qua.

AFP Sport điểm qua những bước tiếp theo và hệ lụy tiềm tàng của vụ việc:

Quy trình kháng cáo và hình phạt

Thông báo của Premier League hôm thứ Ba xác nhận điều đã rò rỉ trên truyền thông vài ngày trước: Man City bị kết tội ở gần như toàn bộ 115 cáo buộc.

Tuy nhiên, vụ việc bắt đầu sau khi hãng truyền thông Đức Der Spiegel công bố tài liệu rò rỉ từ các lãnh đạo Man City vào năm 2018 vẫn có thể mất thời gian dài mới đi đến hồi kết.

Chính ủy ban độc lập đã kết tội Man City giờ sẽ phải thống nhất một hình phạt.

Theo quy định Premier League, hình phạt có thể từ trừ điểm, phạt tiền cho tới loại khỏi giải đấu.

Everton và Nottingham Forest đều bị trừ điểm ở mùa giải 2023/24 vì những vi phạm đơn lẻ các quy tắc bền vững tài chính. Trên cơ sở đó, Man City nhiều khả năng sẽ xuống hạng nếu phán quyết có tội được giữ nguyên.

Việc hình phạt có được áp dụng trước khi kháng cáo được thụ lý hay không sẽ là một điểm tranh cãi nữa.

Nếu đúng vậy, Man City có thể rớt hạng trước khi kịp lật lại phán quyết có tội.

Mặt khác, nếu Man City – đội đang dẫn đầu bảng – chỉ bị phạt sau khi kháng cáo, các câu lạc bộ khác có thể mất suất trụ hạng hoặc suất dự cúp châu Âu béo bở.

Ngay cả khi quy trình của Premier League khép lại, vẫn có khả năng các ông chủ hậu thuẫn từ Abu Dhabi của Man City tìm cách khiếu kiện tại Tòa án Cấp cao Anh nếu họ phản đối một vấn đề pháp lý trong cách tiến hành trọng tài.

Câu lạc bộ vẫn kiên định phủ nhận mọi sai phạm.

Trong một lá thư đầy thách thức gửi các cổ động viên hôm thứ Bảy, chủ tịch câu lạc bộ Khaldoon Al Mubarak cho biết: "Sự tự tin và quyết tâm của chúng tôi trong việc chứng minh câu lạc bộ vô tội vẫn mạnh mẽ như khi vụ việc bắt đầu."

Ai sẽ là người được hưởng lợi?

Các đối thủ của Man City đã nhanh chóng hả hê trước tin về sự suy sụp tiềm tàng của họ.

"Thêm một tấm huy chương Premier League nữa để vào tủ kính," đăng bởi cựu Manchester United hậu vệ Rio Ferdinand, người từng góp mặt trong đội hình United cán đích thứ hai sau City ở mùa giải 2011/12.

Thực tế, việc tước danh hiệu rồi trao lại chúng là một quá trình rất rắc rối.

Các cáo buộc của Man City liên quan đến giai đoạn 2009–2018. Trong khoảng thời gian đó, họ giành bốn chức vô địch, với United và Liverpool từng hai lần về nhì trong những mùa giải đó.

Tuy nhiên, Man City đã giành thêm bốn chức vô địch nữa kể từ đó, được cho là xây dựng trên nền móng có được nhờ gian lận.

Họ cũng giành bốn Cúp Liên đoàn và một Cúp FA, danh hiệu đầu tiên của câu lạc bộ sau 35 năm, trong giai đoạn 2009–2018.

"Tôi không tin chắc rằng bất kỳ danh hiệu hay chức vô địch nào khác sẽ được trao trả lại," Tony Pulis, đội Stoke của ông từng thua Man City ở chung kết FA Cup 2011, nói với BBC.

"Trừ điểm và phạt một khoản tiền lớn có vẻ là khả năng cao hơn nhiều. Nhưng tôi vẫn cảm thấy mình bị lừa."

Nguồn đền bù khả dĩ hơn cho các câu lạc bộ mất suất là bồi thường tài chính.

Các ngôi sao của Man City sẽ ra sao?

Chưa đầy một tháng trước, Man City thực hiện kỳ chuyển nhượng chi tiêu lớn nhất trong một kỳ chuyển nhượng, chi khoảng 460 triệu bảng cho các cầu thủ như Enzo Fernandez, Elliott Anderson và Ayyoub Bouaddi.

Sự bất định về tương lai cho đến nay vẫn chưa ảnh hưởng nhiều đến khả năng hút ngôi sao và giữ chân các trụ cột của Man City.

Chân sút chủ lực Erling Haaland đã ký hợp đồng chín năm vào năm 2025, có thể giữ chân anh ở Man City đến sinh nhật lần thứ 34.

Có bao nhiêu cầu thủ, nếu có, đã đàm phán điều khoản giải phóng trong trường hợp Man City bị phạt nặng vẫn còn phải chờ xem.