Ireland đánh bại Israel 3-0 tại Hungary hôm Chủ nhật sau quá trình chuẩn bị đầy sóng gió, khi cả đội đã bỏ phiếu để thực hiện trận đấu sau khi thủ môn Gavin Bazunu đã rút lui một ngày trước trận đấu.

"Liên đoàn bóng đá Ireland (FAI) đã nói rằng chúng tôi sẽ thi đấu cả hai trận. Đó là ý định của chúng tôi khi bước vào đợt tập trung và vẫn là ý định hiện tại," vị huấn luyện viên người Iceland phát biểu tại một cuộc họp báo ở Dublin.

"Chúng tôi đang cố gắng tập trung vào bóng đá. Chuyện chúng tôi sẽ thi đấu các trận đấu đó đã được quyết định," ông nói thêm.

Ireland sẽ đối đầu với Áo vào thứ Năm tại Dublin trước trận sân nhà chính thức gặp Israel của họ, trận này sẽ được tổ chức không có khán giả tại Backa Topola, Serbia.

Trong trận đấu hôm Chủ nhật tại Debrecen, các cầu thủ Ireland đã đeo băng tang đen để tưởng niệm tất cả những sinh mạng thiệt mạng trong cuộc xung đột Gaza và cúi đầu khi quốc ca Israel được vang lên tại sân vận động gần như trống vắng.

Hai đội đã bỏ qua nghi thức bắt tay truyền thống trước trận và không trao đổi cờ lưu niệm.

Hôm thứ Tư, Hallgrimsson nói rằng các cầu thủ Ireland sẽ lại đeo băng tang đen trong trận đấu thứ hai, đồng thời cúi đầu trong lúc quốc ca Israel vang lên.

Chỉ có một cầu thủ, thủ môn Bazunu, rút lui trước trận đấu đầu tiên, nói rằng "việc tham dự là sai trái" trong trận này hay trận lượt về tại Serbia vì "sự giết hại những người vô tội".

Kể từ khi Ireland được xếp vào cùng bảng Nations League với Israel hồi tháng Hai, giới thể thao, các nhóm người hâm mộ và các nhà hoạt động ủng hộ Palestine đã kêu gọi tẩy chay các trận đấu này.

Bản thân FAI đã yêu cầu UEFA đình chỉ Israel vào năm ngoái nhưng không nhận được đủ sự ủng hộ từ các quan chức bóng đá châu Âu.

Liên đoàn đã dời trận đấu ngày 4 tháng 10 từ Dublin đến Serbia, viện dẫn "những thách thức vận hành".

Israel bác bỏ mạnh mẽ cáo buộc rằng hành vi của nước này tại Gaza cấu thành tội diệt chủng.

Các tay súng Hamas đã phát động một cuộc tấn công chết người nhằm vào Israel vào ngày 7/10/2023, châm ngòi cho một cuộc tấn công quân sự quy mô lớn của Israel.