Tương lai của tiền đạo Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, đã được chốt lại rằng anh sẽ ra đi vào năm sau, và MU đang tính chuyện mua sớm cầu thủ này trong tháng Giêng. Đội chủ sân Old Trafford cần thêm một chân sút vì Sesko hay gặp vấn đề về thể lực, còn Zirkzee thì chẳng biết ghi bàn.

Quỷ đỏ ban đầu muốn mang về một tiền đạo dày dặn kinh nghiệm trong mùa hè, tốt nhất là từng chơi bóng tại giải Ngoại hạng Anh. Thế nhưng, do phải ưu tiên ngân sách cho vị trí tiền vệ trụ, đồng thời không bán được Zirkzee, cuối cùng đội bóng đành gác lại việc chiêu mộ tiền đạo.
Kết quả là khi mùa giải mới khởi tranh, MU gặp vấn đề ghi bàn. Họ là đội dứt điểm nhiều nhất và có chỉ số bàn thắng kỳ vọng cao nhất Premier League, nhưng thường xuyên bỏ lỡ cơ hội. Cunha và Zirkzee, trong 11 lần ra sân ở mùa này, chỉ ghi được 2 bàn. Theo "Football Insider", câu lạc bộ hiện đang tính hành động giữa mùa giải để sửa chữa những sai lầm ở phiên chợ hè.
Về phần Mateta, tương lai của anh đã được xác định. Hợp đồng của tiền đạo này với Crystal Palace sẽ hết hạn vào cuối mùa giải năm nay. Anh đã nhiều năm muốn rời đi, vì vậy sẽ không gia hạn hợp đồng mới. Điều duy nhất còn bỏ ngỏ là Crystal Palace sẽ bán anh ngay trong tháng 1 để thu về một khoản phí, hay chờ tới khi mùa giải kết thúc để anh ra đi dưới dạng tự do, khi đó họ sẽ chẳng nhận được khoản nào.
Chuyên gia chuyển nhượng Pete O'Rourke nói: "Mateta có thể vẫn ở lại Crystal Palace vào lúc này, nhưng hợp đồng của cậu ấy đang ở năm cuối cùng, nên chắc chắn cuối cùng cậu ấy sẽ rời đi. Vấn đề là thời điểm: trong tháng 1 hay vào mùa hè sau khi hết hạn hợp đồng – đó chính là điều mà Crystal Palace phải đưa ra quyết định.

Vào kỳ chuyển nhượng mùa đông tháng 1 năm nay, Mateta gần như đã đạt thỏa thuận sang AC Milan và suýt rời đi, nhưng trượt buổi kiểm tra y tế khiến thương vụ bị hủy bỏ. Hiện vẫn có nhiều câu lạc bộ quan tâm đến Mateta, và tất cả phụ thuộc vào lựa chọn của Crystal Palace, liệu họ có xem tháng 1 là cơ hội cuối cùng để bán anh hay không. Họ đã chấp nhận mất anh, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."
Chuyên gia chuyển nhượng Premier League, Graeme Bailey, cho biết MU sẽ đưa Mateta về vào tháng 1, đồng thời để Zirkzee rời đi cùng thời điểm. Tờ "TEAMtalk" đưa tin nhóm đại diện của Mateta đã tiếp xúc với Manchester United. Được biết, giám đốc bóng đá của MU, Jason Wilcox, đánh giá rất cao Mateta – cầu thủ đã ghi 42 bàn tại Premier League trong ba mùa giải gần đây. MU mong muốn có một tiền đạo dày dạn kinh nghiệm để cạnh tranh cùng Sesko, và Mateta đáp ứng hoàn toàn những tiêu chí đó.
Trong năm nay, Wilcox liên tục bị người hâm mộ chỉ trích vì cuộc tranh giành quyền lực với cựu HLV trưởng Ruben Amorim, cũng như thành tích chiêu mộ kém cỏi ở phiên chợ hè. Vì thế, ông rất nóng lòng muốn "chữa cháy" để cứu vãn danh tiếng đang bị tổn hại. Mới đây ông đã thoát nạn: trong vụ bê bối "hợp đồng khống" mà Man City bị kết luận là có tội, Wilcox vì "cấp bậc quá thấp" nên không phải đối mặt với bất kỳ hình phạt tiềm tàng nào.
Khác với Omar Berrada – CEO hiện tại của MU, người từng làm giám đốc thương mại và giám đốc vận hành tại Man City, tham gia vào những giao dịch phức tạp – Wilcox chỉ là huấn luyện viên đội trẻ, chức vụ cao nhất là giám đốc đào tạo trẻ, và không dính líu đến các quyết định cấp cao đó. Wilcox cũng mới làm giám đốc kỹ thuật tại Southampton vài tháng là đã bị MU “cuỗm” về. Điều này khiến không ít CĐV MU đặt câu hỏi rằng liệu đội bóng có đang giao phó vị trí quan trọng cho một "kẻ ngoài lề" của Man City, và có thể đã tin tưởng nhầm người.

Chỉ khi MU đạt được những kết quả tốt trên sân cỏ thì vị thế của Wilcox mới được cải thiện, giống như sau khi Amorim bị sa thải, Carrick dẫn dắt đội bóng cán đích thứ ba ở Premier League, lúc đó chẳng ai còn nhắc tới chuyện mâu thuẫn giữa lãnh đạo Quỷ đỏ và cựu HLV trưởng nữa.