Baleba đã trở thành “cây hài” của Man United! Không chỉ lan tỏa niềm vui trong phòng thay đồ, phong độ tốt hứa hẹn cải thiện thành tích.

Sau bao ngày mong chờ, chàng tiền vệ “bảo kiếm” Carlos Baleba, bản hợp đồng 70 triệu bảng, sắp ra mắt Quỷ đỏ. Theo tiết lộ, Baleba đã đạt trạng thái thể lực tốt nhất, sẵn sàng góp mặt trong trận cầu đinh với Tottenham cuối tuần này.

Baleba không phải là lựa chọn ưu tiên của Man United ở phiên chợ hè, thậm chí anh còn bị xếp rất cuối trong danh sách. Nhưng vì Elliott Anderson, Matheus Fernandes và Aurélien Tchouaméni hoặc chọn đội khác, hoặc quyết định ở lại, cuối cùng Baleba đã biến giấc mơ gia nhập đội chủ sân Old Trafford thành hiện thực.

Dù chưa thi đấu trận chính thức nào, Baleba vẫn đang sống trong giấc mơ và vô cùng hạnh phúc. Được biết, những gì anh thể hiện tại Carrington khiến lãnh đạo câu lạc bộ, ban huấn luyện lẫn đồng đội đều hài lòng. Người trong cuộc cho hay Baleba đã tạo ra tác động tích cực bên trong đội bóng.

Theo báo chí, Baleba tập luyện với trạng thái rất tốt, nhanh chóng hòa nhập cùng tập thể và các nhân viên cũng quý mến tính cách của anh. Tiền vệ 22 tuổi người Cameroon này được đánh giá là một trong những cầu thủ hài hước nhất câu lạc bộ.

Thực tế, từ hồi còn khoác áo Brighton, Baleba đã nổi tiếng là người vui tính. Anh từng nhảy múa đầy phấn khích ngay trong đường hầm ở trận làm khách tại Old Trafford, trong khi đội trưởng Man United khi đó là Bruno Fernandes đứng ngay bên cạnh.

Baleba có quan hệ rất thân thiết với Leny Yoro và Mbeumo tại Man United – người trước là đồng đội cũ của anh ở Lille tại Ligue 1, người sau là đồng hương Cameroon. Ngoài ra, nhờ cùng điều trị chấn thương sau khi gia nhập và đều đến từ châu Phi, Baleba đã kết thân với Amad Diallo. Cả hai cùng nhau trả lời phỏng vấn của Sky Sports và cùng bàn về vòng loại Cúp bóng đá châu Phi.

Tuần này, Amad còn đăng tải một đoạn video hài hước về cảnh Baleba vung vẩy giày trên mạng xã hội, kèm lời trêu đùa: “Tôi sắp chịu hết nổi cậu ta rồi.”

Đội ngũ quản lý INEOS của Sir Jim Ratcliffe mong muốn xây dựng lại văn hóa tại Man United, đồng thời hy vọng những cầu thủ lạc quan, tràn đầy năng lượng như Baleba sẽ góp mặt để cải thiện bầu không khí trên sân tập lẫn phòng thay đồ.

Dù vậy, với một tân binh, điều cốt lõi là Baleba cần phát huy vai trò trên sân cỏ, còn giá trị tinh thần bên ngoài chỉ là phần thưởng thêm. Anh đã được đá chính trong trận giao hữu kín giữa Man United và Lausanne-Sport vào dịp quốc tế. Ngoài ra, nhiều nguồn tin cho hay Baleba cũng đã tập phối hợp cùng tiền vệ người Anh Kobbie Mainoo.

Dưới thời Carrick, Man United đầu mùa bị chỉ trích dữ dội vì thiếu cường độ thi đấu. Sự xuất hiện của Baleba có thể thay đổi màn trình diễn của đội khi không kiểm soát bóng. Anh nổi bật với thể chất ấn tượng, khả năng phủ sóng rộng và rất giỏi trong việc cầm bóng tiến lên.

Tuy nhiên, Carrick sẽ phải đối mặt với một bài toán khó nhằn: nếu Baleba đá chính, ông buộc phải để một trong hai người Mainoo hoặc Tielemans ngồi dự bị. Trên băng ghế dự bị, tân binh Andre Santos trị giá 50 triệu bảng cũng đang háo hức chờ cơ hội.

Nếu ra sân trước Tottenham, Baleba sẽ là cầu thủ thứ năm ra mắt kể từ khi Carrick dẫn dắt, trước anh là Tyler Fletcher, Tielemans, Santos và Carl Darlow. Còn cầu thủ gần nhất trong lịch sử Man United có trận đầu gặp Tottenham là Chido Obi hồi tháng 2/2025.

Trong mùa giải 2015/16, Quỷ đỏ đối đầu Tottenham ngay vòng mở màn, vì thế các tân binh Memphis Depay, Schneiderlin, Schweinsteiger, Darmian và Sergio Romero đều có trận ra mắt. Xa hơn nữa, Bryan Robson, Martin Buchan và Johnny Giles cũng từng gặp Tottenham trong trận đấu đầu tiên của họ.

Dẫu vậy, Carrick sẽ lại đau đầu với bài toán nhân sự: nếu Baleba vào sân từ đầu, một trong hai cái tên Mainoo hoặc Tielemans sẽ bị xếp ngồi ghế dự bị. Ở băng ghế dự bị của Man United, Andre Santos, bản hợp đồng 50 triệu bảng, đã sốt ruột chờ đợi cơ hội từ lâu.