Fergie hy vọng được thấy sân nhà mới của Man United, không sợ chết nhưng muốn chứng kiến cuộc tái sinh! Sân vận động nên được đặt theo tên ông.

Ngài Alex Ferguson, huyền thoại cầm quân của Manchester United, mới xuất bản cuốn "Games of My Life" (Trận đấu của cuộc đời tôi). Ở tuổi 84, ông thừa nhận mình không hề e ngại cái chết, nhưng vẫn mong ước được thấy đội bóng cũ Quỷ đỏ chuyển sang sân nhà mới và chứng kiến CLB trỗi dậy.

Fergie thừa nhận rằng ý nghĩ về cái chết thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trong tâm trí ông. Ông từng trải qua cơn xuất huyết não nghiêm trọng vào năm 2018 và cũng đã mất đi người vợ yêu quý, bà Cathy. Tuy nhiên, vị thuyền trưởng huyền thoại của Man United cho biết ông không hề sợ hãi cái chết.

"Tôi sẽ không bận tâm số phận đã sắp đặt điều gì cho mình, và tôi không sợ chết. Cái chết luôn song hành với con người và có thể đến vào khoảnh khắc bất ngờ nhất", Fergie nói. "Điều tôi quan tâm hơn là cách tận hưởng cuộc sống thật trọn vẹn. Tôi còn nhiều điều muốn làm, cũng có nhiều người tôi muốn dành thời gian bên cạnh. Tuy nhiên, cái chết thỉnh thoảng vẫn len lỏi vào tâm trí tôi."

Manchester United đã xác nhận sẽ xây dựng một sân vận động mới có sức chứa 100.000 người để thay thế Old Trafford hiện tại. Dự án sân được công bố chính thức vào tháng 3/2025, giành được phần lớn quyền sử dụng đất vào tháng 6/2026, và dự kiến khởi công sớm nhất trong năm 2027. Thời gian thi công thường được ước tính từ 5 đến 6 năm, vì vậy sân sớm nhất có thể được đưa vào sử dụng từ mùa giải 2032/33, nhưng thực tế có thể lâu hơn. Ngay cả khi tính theo mốc 2032, lúc đó Fergie cũng đã 90 tuổi.

"Khi Manchester United công bố kế hoạch xây dựng một sân nhà mới hoành tráng để thay thế Old Trafford, tôi đã tự hỏi liệu mình có còn sống để chứng kiến ngày sân hoàn thành hay không", ông chia sẻ. "Tôi hy vọng họ sớm động thổ, bởi nếu cần năm năm để hoàn thành, thì lúc đó tôi đã gần chín mươi. Tuy nhiên, tôi biết dù thế nào tôi vẫn sẽ tham dự buổi lễ, dù là trực tiếp hay về mặt tinh thần."

Nếu không vượt qua được bệnh tật vào năm 2018, Ferguson có lẽ sẽ không bao giờ biết đến dự án xây sân vận động mới. Vị chiến lược gia huyền thoại người Scotland coi "trận đấu" đó là một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất của cuộc đời ông. Ông đã chọn ra 21 trận đấu có ảnh hưởng lớn nhất đến sự nghiệp và cuộc sống của mình, trong đó có trận đầu tiên ông xem sau khi xuất viện – trận Manchester United gặp Wolves tại Premier League.

"Thế giới của tôi suýt nữa đã sụp đổ", Fergie viết. "Cùng ngày tôi được phẫu thuật tại Bệnh viện Hoàng gia Salford, còn có bốn bệnh nhân khác cũng được mổ vì căn bệnh tương tự. Trong số chúng tôi, chỉ có hai người sống sót. Khi ngày hôm đó kết thúc, chưa đến một nửa số người vẫn còn sống. Điều đó cho thấy, để có một kết cục tốt đẹp, cần có bao nhiêu yếu tố cùng hội tụ."

"Tôi sống sót không phải vì nhận được sự ưu ái đặc biệt, mà nhờ một chuỗi sự kiện may mắn", ông nói thêm. "Tôi có những người thân nhạy bén bên cạnh, sớm nhận được lời khuyên chuyên môn, đội ngũ y bác sĩ biết phải làm gì, tôi được chụp cắt lớp hai lần kịp thời, bác sĩ nhanh chóng phẫu thuật cho tôi, và tôi được chăm sóc tốt trong suốt quá trình hồi phục. Tôi chân thành cảm thông với gia đình những bệnh nhân không may mắn như tôi hôm đó. Tôi thật may mắn khi vẫn còn sống."

Khi Ferguson trở lại Old Trafford, Manchester United và người hâm mộ đã dành cho ông sự chào đón nồng nhiệt. "Ngay từ lúc tôi bước xuống xe, đi vào sân, tôi cảm nhận được cả thế giới đang chào đón mình", ông nhớ lại. "Cảm giác đó thật tuyệt vời. Tôi thấy mình như được trở về không gian quen thuộc và đầy yêu thương – một cảm giác rất đặc biệt, cho thấy tôi không bị lãng quên, và đó cũng là nỗi lo của nhiều người đã về hưu."

Có một khán đài ở Old Trafford mang tên Ferguson, bên ngoài sân có tượng ông. Một số người cho rằng, sau khi lão gia qua đời, sân vận động chính nên được đặt theo tên ông – "Sân vận động Ferguson". Tất nhiên, ông chủ Jim Ratcliffe có thể muốn bán quyền đặt tên hơn để kiếm tiền.

"Tôi biết điều này nghe thật ngớ ngẩn, tên tôi được đặt cho một khán đài ở Old Trafford, ngoài sân có tượng tôi, và có cả con phố mang tên tôi. Nhưng khi bạn nằm một mình trên giường bệnh, bạn rất dễ cảm thấy rằng những người khác trên thế giới này chẳng hề biết đến sự tồn tại của bạn", Fergie nói.

Trong trận chung kết FA Cup 2023, Manchester United để thua Manchester City và vuột mất cơ hội vô địch. Với Fergie, còn bất hạnh hơn khi đó cũng là một trong những trận đấu cuối cùng ông xem cùng vợ mình. Bà Cathy qua đời vào tháng 10/2023, sau 57 năm chung sống gắn bó kể từ khi kết hôn.

"Với tôi, trận chung kết FA Cup 2023 đặc biệt đau đớn, ngay cả trước khi trận đấu bắt đầu cũng đã phủ bóng u ám. Vì lúc ấy Cathy yếu đi rõ rệt và những cơn đau ngày càng dữ dội. Sau trận đấu, tôi bay thẳng từ London về Manchester, về đến nhà rất muộn, đơn giản là tôi không muốn rời xa bà ấy dù chỉ một đêm", Fergie bày tỏ.

Ông nói thêm: "Hơn bốn tháng sau, Cathy ra đi. Hai ngày sau khi bà mất, chắt thứ hai của bà chào đời tại Aberdeen, một bé gái tên Isla Catherine. Hai ngày sau lễ tang của bà, một bé chắt khác sinh ra ở London, tên là Archibald Alexander Sebastian. Nếu Cathy biết được, chắc chắn bà sẽ vui mừng khôn xiết."

Trước khi rời xa cõi đời, Fergie hẳn cũng muốn được thấy Manchester United vô địch Premier League lần nữa, thậm chí là tái chiếm Champions League. Lần gần nhất Quỷ đỏ vô địch Ngoại hạng Anh là vào năm 2013, ngay trước khi Fergie nghỉ hưu, hơn Manchester City tới 11 điểm. Đáng chú ý, một năm trước chức vô địch đó, bàn thắng ở phút bù giờ của Aguero đã khiến Man United mất danh hiệu vì hiệu số bàn thắng bại. Fergie không bỏ lỡ cơ hội dùng chính sự việc này để tiếp thêm lửa cho các cầu thủ.

Tiền vệ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ, Tom Cleverley, nhớ lại: "Ông ấy nói với tất cả chúng tôi: 'Tôi đã nói với các cậu ngay từ đầu, tôi muốn các cậu tàn nhẫn hơn, thực sự đánh bại đối thủ, vì hoàn toàn có thể mất chức vô địch vì hiệu số bàn thắng bại.' Ông nhắc chúng tôi luôn phải nỗ lực hết mình, và nếu ghi thêm được bàn thắng, năm đó chúng tôi vẫn là nhà vô địch."

Còn Rio Ferdinand kể lại: "Phòng thay đồ im lặng đến lạnh người. Ông ấy nói: 'Các cậu lão tướng đều từng trải qua, từng mất chức vô địch. Còn các cậu trẻ – Smalling, Welbeck, Cleverley – giờ hãy nhớ cho kỹ, nhớ lấy gương mặt của những người trên khán đài.' Vì các cổ động viên Sunderland hôm đó cười nhạo chúng tôi, họ reo hò khi Man City ghi bàn. Nên ông ấy nói: 'Hãy nhớ biểu cảm của họ, nhớ cảm giác ấy, nhớ tâm trạng của mình lúc này. Các cậu không được để chuyện đó xảy ra lần nữa.' Sau đó, chúng tôi vô địch mùa giải kế tiếp."