Liverpool bước vào trận đấu này với bốn chiến thắng trong năm trận gần nhất trên mọi đấu trường, sau chiến thắng 1-0 trên sân Vitality trước Bournemouth trước kỳ nghỉ quốc tế.

The Reds chào đón đội dẫn đầu Premier League City đến Anfield trong một bầu không khí lạnh nhạt sau những cáo buộc nhắm vào câu lạc bộ trong tháng qua.

Isak và Gakpo bị loại khỏi danh sách thi đấu

Một chiến thắng cho Iraola có thể giúp đội bóng của ông lọt vào top 4 sau khởi đầu khó khăn nhưng bất bại ở mùa giải. Nói về chấn thương trước tiên, Iraola xác nhận tin không ai ở Liverpool muốn nghe khi Alexander Isak và Cody Gakpo bị loại khỏi danh sách thi đấu.

"Vâng, Alex Isak và Gakpo sẽ không thi đấu, thật không may là họ chưa sẵn sàng cho chúng tôi. Chấn thương trong kỳ nghỉ. Bạn luôn hy vọng bác sĩ không gọi cho bạn, nhưng chúng tôi đã không may mắn. Họ sẽ không ra sân.

"Về thời gian - Gakpo bị chấn thương mắt cá chân, vấn đề là anh ấy phải chịu đựng cơn đau. Một pha vào bóng ác ý, tôi nghĩ vậy. Cậu ấy đang tập luyện nhưng không kịp cho Chủ nhật.

"Isak bị chấn thương đùi; khi nào cậu ấy cảm thấy sẵn sàng, những chấn thương này có vẻ không kéo dài. Nhưng họ chưa sẵn sàng cho Chủ nhật.

(Lewis)Koumas có sự tin tưởng của chúng tôi, bạn biết đấy. Không có gì ngạc nhiên. Cậu ấy đã cho thấy mình sẵn sàng ra sân. Chúng tôi có những cầu thủ khác có thể lấp vị trí đó, nên chúng tôi đưa ra quyết định.

Ông cũng nhận xét Jeremy Jacquetvề thể trạng: "Cậu ấy sung sức và sẵn sàng. Cậu ấy sẽ ổn; chúng tôi cần tập luyện vào ngày mai."

Iraola hào hứng với trận đấu phía trước

Bất chấp những chấn thương đáng tiếc, Iraola đang mong chờ trận đối đầu với City và tin rằng sự khó lường của trận đấu sẽ chỉ khiến nó thêm hấp dẫn khi Liverpool thử sức với đội bóng của Enzo Maresca.

"Tôi nghĩ sự khó lường không tốt cho bất kỳ ai liên quan, nhưng quá trình vẫn đang diễn ra, vì vậy chúng tôi phải kiên nhẫn," Iraola nói.

"Đây là một trận đấu thú vị, trên sân nhà Anfield trước đội dẫn đầu bảng. Họ đã thắng tất cả các trận. Họ sẽ chiến đấu hết mình, chúng tôi cũng vậy; chúng tôi phải sẵn sàng và giúp đỡ các cổ động viên của mình. Tôi hy vọng chúng tôi đạt được đẳng cấp. Tôi nghĩ vẫn còn rất sớm, bất kể điều gì xảy ra vào Chủ nhật.

"Mới chỉ năm trận, nhưng đúng là chúng tôi thích đối đầu với những đội như City và thể hiện đẳng cấp của mình, chắc chắn. Điều đó có ý nghĩa rất lớn với tất cả mọi người liên quan; đó là một khoảnh khắc thú vị.

"Tôi nghĩ thử thách của trận đấu mà bạn mong muốn quá lớn đến mức tôi không nghĩ các cầu thủ nghĩ nhiều điều gì khác ngoài trận đấu này; họ biết họ cần phải đạt đến đẳng cấp cao đó. Họ tập trung vào những điều đó. Họ sẽ có ý kiến riêng, nhưng họ tập trung."

Koumas có thể sẽ phải gánh vác trách nhiệm

Cuối cùng, khi Liverpool chuẩn bị biến Anfield thành pháo đài trước một đội City đầy sức mạnh, Iraola đã tiết lộ ai có thể thay thế Isak ở vị trí tiền đạo chủ lực của đội. Koumas có thể vào sân, cũng có thể là Bradley Barcola hoặc Federico Chiesa.

Về Barcola: "Cậu ấy đã chơi ở vị trí tiền vệ cánh trái và cũng là tiền đạo, nên cậu ấy có thể đảm nhận ba vị trí trên hàng công."

Về người có thể thay thế Isak: "Ngay cả khi chúng tôi không có Hugo Ekitike, người mà tôi rất mong có được trong đội hình. Có thể chúng tôi sẽ đưa Chiesa trở lại, nhưng cậu ấy chưa thi đấu phút nào. Ở vị trí số 9, hiện tại chúng tôi chỉ có Koumas; chúng tôi có một số lựa chọn: những cầu thủ chạy cánh từng chơi ở vị trí tiền đạo.

"Chúng tôi không có nhiều thời gian để tập luyện cùng cả đội. Điều đó giống nhau với mọi đội, vì vậy chúng tôi không thể lấy đó làm lý do. Tôi đã có thời gian để xem và phân tích, nhưng chúng tôi phải thích nghi với chấn thương. Alex, rồi Cody, giờ đến City, sau đó là Champions League, vì vậy với lịch thi đấu dày đặc, chúng tôi phải quen với những điều này."