Antonio, để bóng đá Trung Quốc thấy một khả năng khác

Phóng viên Lỗ Mật tường thuật Trong phòng thay đồ của đội tuyển Trung Quốc sau trận tranh huy chương đồng môn bóng đá nam ASIAD, hình ảnh nhảy múa nhiệt tình nhất thuộc về người Tây Ban Nha 54 tuổi Antonio Puche. Từ việc vượt qua bảng đấu tử thần, đến loại Thái Lan, rồi đánh bại Uzbekistan trong loạt sút luân lưu để lần đầu tiên sau 28 năm trở lại bục vinh quang bóng đá nam ASIAD, Antonio đã trở thành huấn luyện viên có thành tích tốt nhất của các đội tuyển quốc gia Trung Quốc trong những năm gần đây. Kể từ khi đến Trung Quốc vào năm 2018, ông gắn bó với các đội tuyển trẻ lứa U, liên tục phá vỡ những rào cản của bóng đá Trung Quốc. Từ ngôi á quân Asian Cup đầu năm đến tấm huy chương đồng ASIAD hiện tại, vị huấn luyện viên Tây Ban Nha "phi điển hình" từng gây tranh cãi về phong cách chiến thuật đã chứng minh bản thân qua những thành tích ở các giải đấu lớn.

Nhiều người không ngờ rằng đội tuyển ASIAD này có thể vượt qua bảng đấu tử thần và cuối cùng đứng trên bục vinh quang. Trong ngày tranh huy chương đồng với Uzbekistan, đội tuyển bóng đá nam ASIAD Trung Quốc hai lần vươn lên dẫn trước, hai lần bị đối phương gỡ hòa, thủ môn Lý Hạo cản phá hai quả phạt đền của đối phương, và Trung Quốc một lần nữa giành chiến thắng đầy kiên cường trong loạt sút luân lưu.

Và chỉ 3 ngày trước đó, các chàng trai trẻ vừa thua Hàn Quốc 1-2 trong trận bán kết, lỡ hẹn với trận chung kết, nhưng họ không hề chán nản. 3 ngày sau, họ kết thúc hành trình ASIAD bằng tấm huy chương đồng. Sau trận đấu, Lý Hạo vui vẻ bước ra khỏi phòng thay đồ và nói: "Huấn luyện viên trưởng nhảy nhiệt tình nhất trong phòng thay đồ." Chính Antonio đã dẫn dắt đội tuyển ASIAD này cùng ba cầu thủ quá tuổi, đi từ "bảng đấu tử thần" lên bục vinh quang.

Antonio đến Trung Quốc vào năm 2018, thời điểm đó có khá nhiều huấn luyện viên Tây Ban Nha đến Trung Quốc. Antonio trong dòng chảy lớn đó không mấy nổi bật. Mãi đến năm 2019 khi ông đưa đội tuyển U15 vào vòng chung kết giải vô địch U16 châu Á, mọi người mới nhận ra ông đã âm thầm phá vỡ rào cản kéo dài 6 năm của lứa tuổi này.

Tháng 3 năm 2023, ông dẫn dắt lứa cầu thủ sinh năm 2003 vào tứ kết giải U20 châu Á, đánh dấu lần đầu tiên sau 9 năm Trung Quốc lọt vào tứ kết giải U20 châu Á, tiếc rằng thua Hàn Quốc trong hiệp phụ ở tứ kết và lỡ cơ hội dự World Cup trẻ. Tháng 8 năm 2024, ông trở lại sau khi vượt qua vòng tuyển chọn, tiếp quản đội tuyển U21 quốc gia, tức đội tuyển ASIAD hiện tại. Tại giải U23 châu Á tháng 1 năm nay, ông mạnh dạn sử dụng những tân binh như Hướng Dư Vọng trong đội hình xuất phát, giành ngôi á quân, và "chiến thắng lẫy lừng" trở thành nhãn hiệu mới của ông.

Từ đội trẻ quốc gia đến đội tuyển ASIAD, trên hành trình này, ông từng bị chỉ trích là chiến thuật lạc hậu, chỉ biết phát bóng dài, phong cách chiến thuật của ông hoàn toàn không liên quan đến trường phái Tây Ban Nha. Nhưng trong mắt các cầu thủ, đây chính là người hiểu họ nhất. Ông kiên trì sơ đồ phòng ngự 5-3-2, dùрі bị chê là "câu giờ", ông vẫn không bị dư luận chi phối. Đội tuyển này đã theo ông 6-7 năm, nhân sự có thay đổi, yêu cầu cũng khác đi, nhưng điều không đổi là yêu cầu của ông đối với từng vị trí, sự phân tích đối với từng đối thủ, và nỗi ám ảnh về kết quả cuối cùng.

Tại ASIAD Nagoya lần này, đội tuyển Trung Quốc rơi vào bảng đấu được coi là tử thần, nhưng Hồ Hà Thao nhớ rằng Antonio không tạo áp lực bằng mục tiêu giải đấu, "nhưng chúng tôi có thể cảm nhận được rằng ông ấy muốn thắng trong từng trận đấu." Ở vòng bảng, ông không thay đổi đội hình, đội hình xuất phát giống nhau cả ba trận, nhưng với mỗi đối thủ, ông đều có yêu cầu khác nhau với các cầu thủ. "Đặc điểm và các cầu thủ cụ thể của từng đối thủ, ông ấy đều phân tích, từ đó giao việc cho từng cầu thủ phòng ngự của chúng tôi," Hồ Hà Thao nói. Ban huấn luyện mỗi ngày đều tăng ca xem băng hình, giúp cầu thủ tìm ra điểm mạnh yếu của đối phương.

Trận đầu tiên gặp Triều Tiên, Trung Quốc từng bị dẫn trước, trong giờ nghỉ giải lao, nhà phân tích mở băng hình và chỉ cho từng người thấy cần cải thiện điều gì. Antonio không phải là kiểu huấn luyện viên chỉ hô hào vài khẩu hiệu trước trận đấu là xong. Mỗi đường chạy của đối thủ, mỗi thói quen chơi bóng cố định, đều được ông chia thành từng chi tiết nhỏ và giao cho từng cầu thủ phòng ngự phụ trách. Ai cũng có thể tổ chức phòng ngự lùi sâu, nhưng thực sự phòng ngự từ đầu đến cuối trận thì không nhiều người làm được, và Antonio cùng đội tuyển nằm trong số đó.

Sau khi vượt qua vòng bảng, Antonio mô phỏng cách loại Việt Nam ở Asian Cup, thay đổi đội hình, con người, lối chơi, đánh bại Thái Lan 3-0, lần đầu tiên sau 28 năm trở lại bán kết ASIAD. Thua Hàn Quốc ở bán kết, cả đội dĩ nhiên tiếc nuối, nhưng không ai trong đội nản lòng, theo lời Hồ Hà Thao: "Sau khi tạo nên lịch sử, chúng tôi còn muốn thành tích tốt hơn." 3 ngày sau, họ bước vào trận tranh hạng ba với một tư thế hoàn toàn mới.

Trong trận đấu loại trực tiếp với Thái Lan, cặp tiền đạo Hướng Dư Vọng và Khoái Ký Văn chính là chìa khóa giành chiến thắng, sau đó Hướng Dư Vọng còn xuất hiện trong danh sách đá phạt đền trước Uzbekistan. Trước khi lên đường đến Nagoya, Hướng Dư Vọng gây tranh cãi. Antonio đích thân đến Ngọc Khê xem trận đấu thuộc Cúp FA giữa Vân Nam Ngọc Khôn và Trùng Khánh Đồng Lương, và chứng kiến cảnh Hướng Dư Vọng vào sân thay người rồi lại bị thay ra đầy ngượng ngùng. Nhưng ông không xem thường đội trưởng của Trùng Khánh Đồng Lương. Với Antonio, sự tin tưởng không phải là nhất thời hứng khởi, mà là điều ông đã quan sát từ lâu và nắm rõ trong lòng. Điều này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với những cầu thủ dự bị hoặc không được ra sân.

Diêu Hạo Dương là thủ môn trẻ nhất đội, tại ASIAD lần này, Lý Hạo thi đấu ổn định, Diêu Hạo Dương không có cơ hội ra sân. Nhưng anh theo Antonio đã lâu, chưa bao giờ than phiền, và hiểu rất rõ người Tây Ban Nha này: "Dù tôi không phải là người ra sân chính thức, nhưng mọi người đều nỗ lực hoàn thành vai trò của mình trong đội. Đối với những cầu thủ không thi đấu, huấn luyện viên Antonio đều có buổi tập bù vào ngày hôm sau, ông ấy đối xử công bằng với tất cả."

Mỗi lần tập trung, Diêu Hạo Dương cùng tập luyện với các anh lớn hơn mình, học thái độ tập luyện và thói quen sinh hoạt, cũng học cách hòa nhập vào đội. Sự công bằng của huấn luyện viên trưởng khiến mỗi người trên ghế dự bị đều cảm thấy mình là người được đội bóng cần. Anh nói: "Chiến thuật mà huấn luyện viên trưởng nhấn mạnh, nhóm cầu thủ trẻ chúng tôi thực hiện khá tốt, cường độ và sự quyết liệt trong tranh chấp mà ông yêu cầu rất quan trọng."

Mộc Tháp Lực Phất luôn chơi ở vị trí tiền vệ cánh tại thành phố Thành Đô Dung Thành, tại giải mời quốc tế Tây An năm nay, Antonio thử cho anh đá tiền vệ phòng ngự, tại ASIAD cũng cho anh ra sân thay Mao Vĩ Kiệt ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Mao Vĩ Kiệt, người ở câu lạc bộ đá hậu vệ cánh, cũng được huấn luyện viên chuyển sang đá tiền vệ phòng ngự trong giải đấu này. Mộc Tháp Lực Phất nói rằng đây không phải là sự thay đổi tùy tiện: "Huấn luyện viên Antonio nói với chúng tôi rằng việc có những cầu thủ đa năng trong đội rất quan trọng, giúp ích rất nhiều cho cầu thủ, nâng cao hiểu biết của mọi người về bóng đá."

Lúc mới đổi vị trí cũng có sự không quen, nhưng Mộc Tháp Lực Phất nói huấn luyện viên trưởng hiểu anh rất rõ, biết anh có thể chơi được nhiều vị trí. Trong những đợt tập trung gần đây, anh được thử ở nhiều vị trí, mỗi lần thay đổi là một lần suy nghĩ thêm, và hiểu biết về bóng đá cũng sâu hơn một tầng. Những thử nghiệm mới này cũng rất hữu ích cho cầu thủ khi trở về câu lạc bộ.

Ba cầu thủ khi nói về Antonio, từ đầu tiên họ nghĩ đến là giống nhau: nghiêm khắc. "Ông ấy có yêu cầu nghiêm ngặt với bản thân và với tất cả mọi người, ông ấy muốn mọi thứ hoàn hảo và không thích thất bại." Antonio thường đùa với các cầu thủ rằng ngay cả chơi bài với con cái ở nhà ông cũng không muốn thua.

Hồ Hà Thao và Mộc Tháp Lực Phất là những cầu thủ theo Antonio lâu nhất. Trong mắt Hồ Hà Thao, điều cảm động nhất ở huấn luyện viên này không phải là thắng trận nào đó, mà là tinh thần không chịu buông lỏng từ đầu đến cuối, ngay cả trong tập luyện cũng vậy. "Ông ấy cũng có mặt trẻ con, đôi khi ông ấy thích chơi trò tranh bóng dứt điểm với chúng tôi, thường không giành được điểm, ông ấy không phục và gây áp lực lên người chuyền bóng." Sự nghiêm khắc pha chút "trẻ con" này làm giảm khoảng cách giữa huấn luyện viên và cầu thủ, khiến các cầu thủ trẻ cảm nhận chân thực rằng huấn luyện viên người Tây Ban Nha này là một con người sống động.

Mộc Tháp Lực Phất nói rằng mỗi người trong đội đều là vai trò quan trọng ở câu lạc bộ của mình, nhưng khi đến đội tuyển này, "mọi người đều sẵn sàng cống hiến hết mình vì chiến thuật của huấn luyện viên trưởng, đó chính là sức mạnh của tập thể." Cường độ tranh chấp và sự quyết liệt mà Antonio yêu cầu, nhóm cầu thủ trẻ này thực hiện đặc biệt kiên quyết. Nhưng so với kỹ thuật bóng đá, điều ông dạy các cầu thủ nhiều hơn là tinh thần và tâm lý. Mộc Tháp Lực Phất trong hai năm qua từ chỗ bên lề dần dần thi đấu ở nhiều vị trí, anh nói: "Những năm qua ông ấy có ý nghĩa đặc biệt với sự trưởng thành của tôi." Cả đội đều nhớ câu ông thường nói: phải có mục tiêu lớn, không bằng lòng với hiện tại, không ngừng học hỏi, không ngừng tiến bộ, và biến chiến thắng thành thói quen.

Tại Nagoya, sau mỗi trận đấu, mọi người đều giơ áo đấu của Lý Trấn Toàn, người phải rút lui vì chấn thương, để anh cùng chung khung hình ăn mừng với đội. Antonio với một tập thể sẵn sàng cống hiến vì nhau đã hoàn thành "sự trở lại" lần đầu tiên sau 28 năm của bóng đá Trung Quốc. Tấm huy chương đồng này đã phá tan mọi hoài nghi trước đó và giữ lại ngọn lửa trong lòng các cầu thủ trẻ trên suốt hành trình. Antonio cuối cùng nói rằng ông tin họ có thể giúp đội tuyển Trung Quốc giành vé dự World Cup.

Đối với nhóm cầu thủ trẻ này, dù là ngôi á quân Asian Cup đầu năm hay tấm huy chương đồng ASIAD, những vinh quang này không phải là điểm kết thúc mà là điểm khởi đầu. Sau giải đấu này, nhóm cầu thủ này sẽ chia tay các giải trẻ, Antonio không ngần ngại khen ngợi họ: "Trên suốt hành trình, nhóm cầu thủ này luôn đạt được thành công, họ mang lại niềm vui đã lâu rồi mới có cho bóng đá Trung Quốc. Về thành tích thi đấu, họ chưa bao giờ khiến chúng tôi thất vọng. Được đồng hành và làm việc cùng họ là niềm vinh hạnh của tôi, chúng tôi đã trải qua rất nhiều điều khó quên cùng nhau."

Còn với Antonio, từ một người Tây Ban Nha mới đến vào năm 2018 đến nay trở thành huấn luyện viên được các cầu thủ gọi là "người hiểu bóng đá Trung Quốc nhất", con đường này ông đã đi trọn 8 năm, và cũng chính là nền tảng để ông tiếp nhận đội tuyển Olympic mới trong tương lai.