Đội bóng năm lần vô địch thế giới chứng kiến hy vọng giành quyền tham dự trở nên mong manh sau trận hòa 1-1 với Bờ Biển Ngà tại Burkina Faso vào thứ Bảy.

Sau khi thua 2-1 trước Niger ở trận ra quân, đội "Golden Eaglets" cần chiến thắng trước đội Bờ Biển Ngà để duy trì hy vọng giành quyền tham dự.

Tuy nhiên, đội của huấn luyện viên Eboboritse Uwejamomere chỉ có được trận hòa, kết thúc ở vị trí cuối bảng ba đội và do đó không giành được quyền tham dự Giải vô địch châu Phi U17 năm 2027 và Giải vô địch FIFA U17 thế giới.

Thất bại mới nhất này tiếp tục là một chương đau lòng trong sự suy giảm của một quốc gia được nhiều người công nhận là một trong những thế lực lớn nhất của bóng đá trẻ thế giới.

Một lịch sử hào hừng đang dần phai nhạt

Mối quan hệ giữa Nigeriavới Giải vô địch FIFA U17 thế giới là một trong những câu chuyện thành công vĩ đại nhất của bóng đá quốc tế.

Dưới sự dẫn dắt của đội trưởng Nduka Ugbade, đội "Golden Eaglets" trở thành nhà vô địch đầu tiên của giải đấu năm 1985 tại Trung Quốc.

Những thành công tiếp theo đến vào các năm 1993, 2007, 2013 và 2015, khẳng định đội tuyển Tây Phi là quốc gia giành nhiều danh hiệu nhất tại giải đấu.

Những chiến thắng đó đã giúp củng cố uy tín của Nigeria như một cái nôi ươm mầm những tài năng bóng đá xuất sắc, với những cái tên như Nwankwo Kanu, Celestine Babayaro, John Obi Mikel, Victor Ikpeba, Victor Osimhen và Kelechi Iheanacho đều từng trưởng thành từ các chiến dịch bóng đá trẻ quốc tế thành công trước khi tiến bộ lên Đội tuyển "Bầy đại bàng đỏ" (Super Eagles).

Việc bỏ lỡ kỳ giải năm 2023 tại Indonesia được cho là do công tác chuẩn bị kém, nhưng việc bỏ lỡ các kỳ giải năm 2025, 2026 và hiện tại là 2027 đòi hỏi một cuộc đánh giá nghiêm túc.

Nigeria sở hữu một nền văn hóa bóng đá cuồng nhiệt và nguồn cầu thủ trẻ dường như vô tận ao ước theo đuổi sự nghiệp chuyên nghiệp.

Thất bại mới nhất là một cáo buộc nặng nề đối với Liên đoàn bóng đá Nigeria (NFF) về tính hiệu quả của chiến lược phát triển trẻ của họ.

Nigeria hy vọng sẽ trở lại mạnh mẽ và giành quyền tham dự kỳ giải năm 2028 được tổ chức tại Qatar.