Foden đã không ghi bàn trong 10 tháng trước khi lập công trong City' chiến thắng 3-2 trước Ipswich cuối tuần qua và sau đó lập hat-trick tại Champions League trong trận thắng 5-1 áp đảo AEK Athens vào thứ Ba.

Cầu thủ 26 tuổi đã ẵm trọn các giải thưởng cá nhân cho cầu thủ hay nhất Premier League mùa giải 2023/24 sau một mùa giải với 27 bàn thắng.

Tuy nhiên, Foden, người đã thừa nhận gặp vấn đề về sức khỏe tinh thần, chưa thể tìm lại phong độ cao nhất trong hai mùa giải vừa qua.

"Kể từ khi bắt đầu, tôi đã ngồi trò chuyện với Phil hai hoặc ba lần, đặc biệt là vào lúc đầu. Chỉ để cho cậu ấy thấy, tôi không biết từ 'tình yêu' có đúng hay không, nhưng chỉ để cho cậu ấy thấy cậu ấy quan trọng đến mức nào," đối với Maresca, người tiếp quản City vào tháng Sáu.

"Tôi đã nói nhiều lần rằng tôi biết Phil từ nhiều năm trước, nên tôi biết vì nhiều lý do khác nhau, vài năm gần đây phong độ của cậu ấy không đủ tốt.

"Khi bạn có thêm nhiều cầu thủ như Phil sẵn sàng ra sân, bạn sẽ là một đội mạnh hơn, vì một lần nữa, đó là vấn đề phát triển cầu thủ. Nếu bạn phát triển cầu thủ, bạn sẽ phát triển cả đội.

"Với tôi, tôi nghĩ đó là trách nhiệm của mình trong việc cố gắng giúp Phil trở lại thành một trong những cầu thủ hay nhất nước Anh."

Ngoại trừ thất bại 4-2 tại Champions League trước đội đương kim vô địch Paris Saint-Germain, Maresca đã có khởi đầu hoàn hảo cho nhiệm vụ khó khăn là thay thế Pep Guardiola tại sân Etihad.

Huấn luyện viên người Ý là người đầu tiên giành chiến thắng ở cả 7 trận đấu đầu tiên tại Premier League khi dẫn dắt một câu lạc bộ mới.

Tuy nhiên, phong độ ấn tượng của City đã bị lu mờ bởi mối đe dọa về các lệnh trừng phạt nghiêm trọng đối với câu lạc bộ do vi phạm rộng rãi các quy tắc tài chính của Premier League.

Khả năng bị trừ điểm lớn, có thể dẫn đến việc xuống hạng, là rất cao trừ khi City giành chiến thắng trong cuộc kháng cáo đối với phán quyết có tội trên hơn 100 cáo buộc sai phạm.

Maresca nói rằng bầu không khí trong phòng thay đồ vẫn sôi nổi bất chấp đám mây đen bao phủ câu lạc bộ.

"Ở bất kỳ câu lạc bộ nào, khi bạn mất đi những cầu thủ quan trọng, nhiều cầu thủ quan trọng, và mất huấn luyện viên sau 10 năm, luôn cần thời gian để cạnh tranh trở lại," ông nói vào thứ Năm.

"Nhưng mùa hè năm ngoái, tổ chức này đã thay đổi nhiều cầu thủ quan trọng, thay đổi huấn luyện viên sau 10 năm và chúng tôi đang cạnh tranh ở thời điểm hiện tại."

City sẽ làm khách đến Aston Villa vào thứ Bảy, được củng cố bởi sự trở lại của Erling Haaland.

Cầu thủ người Na Uy, người đã ghi 12 bàn trong 9 lần ra sân mùa này, đã vắng mặt ở trận AEK Athens sau khi bị chấn thương chân trong trận gặp Ipswich.

Matheus Nunes, Mateo Kovacic và Nico O'Reilly vẫn là những trường hợp chấn thương đáng lo ngại.