Ajax đã lấy lại sự tự tin sau chiến thắng thuyết phục 5-2 trước FC Groningen tuần trước và chiến thắng 2-0 trước Atalanta, với những cầu thủ vào sân thay người Tolu và Abdellah Ouazane tạo ra sự khác biệt bằng những bàn thắng muộn. Cả hai được thưởng bằng suất đá chính trong đội hình xuất phát, bên cạnh đó còn có Dies Janse, Viktor Tsygankov, và Thilo Kehrer.

Ajax kiểm soát 20 phút đầu tiên nhưng không có pha dứt điểm nào về phía khung thành cho đến khi Ouazane thực hiện một đường chuyền nhanh với Julian Brandt, người đã kiến tạo hoàn hảo cho cầu thủ 17 tuổi tung cú sút vòng cầu vào Michael Brouwer's góc trên khung thành để phá vỡ tỷ số hòa ở phút thứ 22.

Đội khách kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng lại chứng kiến Sparta vượt lên giành lại thế trận trong những phút cuối hiệp một sau khi bế tắc suốt hơn 30 phút.

Sau pha dứt điểm trúng đích đầu tiên ở phút 37, Sparta ghi bàn gỡ hòa muộn ở hiệp một khi cầu thủ kỳ cựu Jens Toornstra san bằng tỷ số bằng một pha đánh đầu tinh tế để kỷ niệm lần ra sân thứ 500 tại Eredivisie.

Ajax không mất quá nhiều thời gian để đáp trả tương xứng - Julian Brandt thoát xuống trong pha phản công và chuyền cho Tolu, người bình tĩnh dứt điểm vào góc xa để tái lập lợi thế khi chỉ còn vài giây nữa là hết hiệp một.

Ajax gia tăng áp lực trong hiệp hai và chỉ cách việc nhân đôi cách biệt ở phút 53 nhờ Tolu, nhưng tiền đạo người Nigeria lại sút trúng cột dọc khi Brouwer lao ra cản phá.

Một cơ hội hiếm hoi của Sparta suýt chút nữa đã gây ra thảm họa cho Ajax - sau khi Marc ter Stegen chuyền bóng cho Brandt, tiền vệ người Đức lại bất ngờ mất bóng vào tay Mitchell van Bergen, người lao lên đối mặt một với một với Ter Stegen nhưng không thể ghi bàn vì thủ môn Barcelona mượn từ đã cứu thua cho đội khách.

Một pha đối mặt một với một nữa kết thúc không có bàn thắng khi Tolu sút thẳng vào tay Brouwer, nhưng Sparta mới là đội có nhiều cơ hội nguy hiểm hơn ở hiệp hai khi Ter Stegen một lần nữa cứu Ajax bằng một pha phản xạ xuất sắc trước Milan Zonneveld's pha đánh đầu cận thành.

Đội bóng Rotterdam không ngừng tấn công và gây ra nhiều khó khăn cho Ajax trong những phút cuối trận. Cơ hội lớn nhất thuộc về cầu thủ vào sân thay người Casper Terho, người cố gắng tận dụng việc Ter Stegen rời khỏi vị trí nhưng đã bị Janse ngăn chặn trên vạch vôi.

Ajax kiểm soát hiệp một, nhưng gần như may mắn mới có được chiến thắng tại Het Kasteel. Các nhà vô địch kỷ lục đã giành được trận thắng thứ ba liên tiếp trên mọi đấu trường để vươn lên vị trí thứ hai và rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Feyenoord xuống chỉ còn ba điểm.

Kiểm tra toàn bộ thống kê trận đấu trên Flashscore