Kể từ khi Mikel Arteta còn thi đấu cho Pháo thủ chưa lần nào họ giành trọn 3 điểm trở lại Bắc London sau một chuyến làm khách đến nửa đỏ Merseyside, và với việc 5 trong 10 cuộc đối đầu gần nhất có kết quả hòa, trận đấu này rõ ràng sẽ là một trong những nhiệm vụ khó khăn hơn với đội khách.

Chỉ một thay đổi dành cho Liverpool

Có lẽ vì hiểu rõ điều đó, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã tạo ra tới năm thay đổi trong đội hình xuất phát của mình, trong khi người bạn thời thơ ấu Andoni Iraolalại chỉ thực hiện một thay đổi, nhưng đó là một thay đổi mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng.

Trey Nyoni thay thế Ryan Gravenberch trong lần đá chính đầu tiên cho Liverpool, và nếu xét tầm quan trọng cùng vị thế của trận đấu, việc Nyoni được bố trí ở vị trí tiền vệ phòng ngự cho thấy anh được nội bộ câu lạc bộ đánh giá cao đến nhường nào.

Người đối diện ở cùng vị trí Declan Rice, tiền vệ phòng ngự người Anh xuất sắc nhất trên thực tế trong cả nước, chắc chắn sẽ là một bài thử lửa khốc liệt dành cho người đồng trang lứa.

Chắc chắn, Nyoni cùng các đồng đội ở Liverpool chưa vào nhịp trước khi Kai Havertz đưa Arsenal vươn lên dẫn trước nhờ đường kiến tạo của Rice. Cho đến thời điểm đó trong trận, Pháo thủ đã kiểm soát 69% thời lượng bóng; điều gần như chưa từng thấy với một đội khách ở Anfield.

Không thua 18 trận khi ghi bàn trước

Dù còn 75 phút thi đấu, các cầu thủ Bắc London đã tránh được thất bại trong 18 trận liên tiếp ở giải quốc nội khi là đội ghi bàn trước.

Rice nhanh chóng có một pha dứt điểm trúng đích khi bắt đầu điều tiết thế trận từ khu vực giữa sân, song khi Nyoni dần bắt nhịp với trận đấu, sự thiếu kiêng nể trước các đối thủ trực tiếp là dấu hiệu cho thấy một cầu thủ sẽ còn tiến rất xa trong sự nghiệp.

Không có dấu hiệu cho thấy cầu thủ 19 tuổi bị choáng ngợp hay run sợ bởi tầm vóc của trận đấu, và bốn lần đoạt lại bóng của anh thực tế còn nhiều hơn một lần so với những gì Rice làm được trong trận.

Lữ đoàn đỏ chắc chắn nắm thế chủ động trong phần còn lại của hiệp một, với Florian Wirtzcó pha dứt điểm chạm khung thành là một trong tám cơ hội Liverpool tạo được trước giờ nghỉ, dù không lần nào trúng đích.

Những chỉ huy tuyến giữa

Rice, đôi khi như một chiếc búa phá giải đơn độc trước những đợt lên bóng của đội chủ nhà, vẫn có ba pha dứt điểm cho riêng mình, nhiều hơn bất kỳ ai trên sân trong 45 phút đầu tiên.

Chính khả năng dâng lên phía trước và hỗ trợ hàng công của Arsenal đã đưa Rice vượt trội hơn hẳn mọi tiền vệ khác tại Ngoại hạng Anh ở thời điểm hiện tại, và dù điều đó từng có vẻ bất khả thi, anh đã biến bản hợp đồng 100 triệu bảng thành một thương vụ quá hời cho Pháo thủ.

71% thời lượng kiểm soát bóng của Liverpool trong 15 phút đầu hiệp hai có phần lớn nhờ sự tự tin của Nyoni. Thực tế, vào thời điểm anh bị thay ra ở phút 58, tỷ lệ chuyền chính xác 96,4% của anh là con số tốt nhất trong số những cầu thủ có mặt trên sân.

Không chỉ vậy, anh còn thực hiện 14 đường chuyền xuyên tuyến và hoàn thành 53 đường chuyền, cả hai chỉ số này đều không ai có thể vượt qua, kể cả Rice - người sau đó được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận.

Khi cũng thành công 100% số pha vào bóng, Nyoni thực sự khó có thể làm gì ấn tượng hơn thế.

Màn trình diễn phòng ngự xuất sắc của Arsenal

Thật không may cho anh cùng các đồng đội, dù đã cố gắng hết sức, họ vẫn không thể xuyên phá được bức tường phòng ngự của Arsenal, bức tường được tổ chức cực kỳ chặt chẽ bởiGabriel Magalhaes, và càng khó xuyên thủng hơn nhờ màn trình diễn hoạt động không biết mệt mỏi của Rice, người đứng ngay phía trước bộ tứ phòng ngự.

Để thấy anh và cả tập thể hiệu quả đến nhường nào, Arsenal đã khiến Liverpool không có nổi một cú sút trúng đích nào tại Anfield trong một trận đấu thuộc giải vô địch quốc gia, điều đầu tiên xảy ra kể từ khi các dữ liệu được ghi nhận.

Không ngạc nhiên khi Arteta không kìm được cảm xúc lúc kết thúc trận đấu, bởi đây là một màn trình diễn tập thể thực sự có giá trị.

Pháo thủ đã đặt một dấu mốc cảnh báo

Chiến thắng trên sân Anfield đương nhiên sẽ được ăn mừng, nhưng điều còn thỏa mãn hơn là thông điệp rộng lớn hơn mà họ gửi tới phần còn lại của giải đấu, buộc các đối thủ phải dè chừng.

Một lần nữa, Pháo thủ lại trở thành đội bóng cần phải đánh bại, và mặc dù Brightonkhông lâu trước đây đã làm điều đó một cách toàn diện, nhưng màn trình diễn ấy chỉ được xem là một ngoại lệ nhất thời.

Bất kỳ đội bóng nào giành trọn 3 điểm trước Arsenal phiên bản hiện tại đều phải trả bằng những mồ hôi và nước mắt thực sự, và đó là minh chứng cho cách Arteta xây dựng lực lượng trong vài năm qua.

Tin vào quá trình từng bị chế giễu như một câu khẩu hiệu vô nghĩa. Giờ thì không ai còn cười Arsenal nữa.

Nhấn vào đây để xem thêm về trận đấu

Jason Pettigrove từ năm 2025 là cây bút phụ trách các bài viết chuyên sâu cho Flashscore, sử dụng dữ liệu Opta làm nền tảng cho các bài viết. Trước đó, ông từng làm việc cho những câu lạc bộ bóng đá danh tiếng, các cơ quan báo chí và truyền thông, cả ở ấn bản lẫn kỹ thuật số, và thường được bắt gặp theo dõi FC Barcelona khi có thời gian. Bạn có thể đọc thêm các bài viết của ông tại đây.