Nhiều sự kiện thể thao tại Ả Rập Xê Út đã bị hủy hoặc hoãn trong những tuần gần đây sau các cuộc tấn công của lực lượng Houthi nhằm vào nước này.

Cúp bóng đá châu Á dự kiến ban đầu diễn ra từ ngày 7 tháng 1 đến ngày 5 tháng 2 năm tới.

Các ngày mới cho sự kiện lớn cấp châu lục là từ ngày 23 tháng 12 năm 2027 đến ngày 21 tháng 1 năm 2028.

"Ban tổ chức Cúp bóng đá châu Á AFC đã phê chuẩn việc dời giải đấu trọng điểm cấp đội tuyển quốc gia trước những hoàn cảnh ngoại lệ phát sinh từ diễn biến tại khu vực," Liên đoàn bóng đá châu Á cho biết trong một thông cáo.

AFC cũng viện dẫn "những phức tạp hậu cần đáng kể và sự gián đoạn đi lại".

"Những ngày mới của giải đấu sẽ được trình FIFA để phê duyệt," cơ quan này cho biết thêm.

Các nhà tổ chức địa phương hồi tháng trước vẫn khẳng định Cúp bóng đá châu Á "đúng tiến độ", bất chấp lo ngại ngày càng tăng về số phận giải đấu vì tình hình an ninh tại Ả Rập Xê Út và vùng Trung Đông rộng lớn hơn.

Các thành phố Jeddah, Riyadh và Al Khobar của Ả Rập Xê Út dự kiến tổ chức cuộc thi kéo dài một tháng.

Quyết định lùi giải đấu gần một năm được đưa ra sau "nhiều cuộc thảo luận kỹ lưỡng và tham vấn chặt chẽ" giữa giới chức Ả Rập Xê Út và AFC, cơ quan quản lý có trụ sở ở Kuala Lumpur cho biết.

"Những hoàn cảnh ngoại lệ đã phát sinh đối với công tác tổ chức và triển khai giải đấu theo kế hoạch ban đầu, khiến việc hoãn là cần thiết vì lợi ích của tất cả đội tham dự, quan chức, khán giả và các bên liên quan khác," cơ quan này cho biết.

Lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen đã nhắm vào cơ sở hạ tầng của Ả Rập Xê Út, trong đó có các sân bay, kể từ khi xung đột vũ trang bùng phát trở lại.

Houthi đang giao tranh với liên minh do Ả Rập Xê Út dẫn đầu, vốn ủng hộ chính phủ được quốc tế công nhận của Yemen, và cuộc nội chiến này đã tái phát vào tháng 7 sau một lệnh ngừng bắn kéo dài nhiều năm.

Giải đua Dakar Rally 2027 tháng trước đã được chuyển ra khỏi Ả Rập Xê Út.

Một giải quần vợt biểu diễn dự kiến có sự góp mặt của Novak Djokovic, Carlos Alcaraz và Alexander Zverev đã bị hoãn.

Giải chung kết WTA cũng được lên kế hoạch ở Riyadh nhưng thay vào đó sẽ diễn ra tại Indian Wells ở Mỹ.

Các trận bóng đá quốc nội và các trận đấu tại AFC Champions League cũng bị ảnh hưởng.

AFC ngày càng chịu áp lực từ các liên đoàn bóng đá châu Á trong việc hoãn giải đấu, do lo ngại về an toàn của cầu thủ và người hâm mộ.

Sau thông báo hoãn giải đấu, ông Yasser al-Misehal, chủ tịch ban tổ chức địa phương, cam kết rằng Ả Rập Xê Út "hoàn toàn sẵn sàng".

"Giải đấu sẽ diễn ra vào những ngày mới, và công tác chuẩn bị của chúng tôi vẫn tiếp tục theo kế hoạch," ông nói với Thông tấn xã Ả Rập Xê Út.

"Chúng tôi đang hợp tác chặt chẽ với AFC và tất cả đối tác để bảo đảm giải đấu diễn ra suôn sẻ, đồng thời đáp ứng các tiêu chuẩn cao được kỳ vọng ở Ả Rập Xê Út và Cúp bóng đá châu Á".

Tổ chức đại diện cho các cầu thủ Hàn Quốc nằm trong số những bên bày tỏ e ngại nghiêm trọng về việc giải đấu vẫn tiến hành vào đầu năm tới.

"Căng thẳng quân sự và bất ổn an ninh đang diễn ra ở Trung Đông là những vấn đề không thể xem nhẹ," ông Lee Keun-ho, chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ bóng đá Chuyên nghiệp Hàn Quốc, nói hồi tháng trước, theo Hãng thông tấn Yonhap.

Ông Lee nói thêm rằng "Không giải đấu nào có giá trị vượt lên trên sinh mạng và sự an toàn của cầu thủ cùng người hâm mộ bóng đá".