Cafe đầu tuần: Ai dạy nổi MU chiến đấu?

Khi Shea Lacey bắt đầu tập luyện ở đội trẻ Manchester United (MU), cha cậu rất lo lắng, vì thấy con mình… chuyền bóng quá ít.

1. Ông lo ngại rằng cậu con trai đang đi ngược lại xu hướng bấy giờ: Khắp nơi đào tạo cầu thủ chuyền bóng, di chuyển theo chiến thuật và khối đội hình thì rất sớm. Lacey thì ngược lại, thích cầm bóng và làm những điều bất ngờ, có tính cá nhân.

Cha Lacey sợ rằng các HLV sẽ đánh giá con trai mình quá tham lam, cho đến khi những người thầy ở lò Carrington trấn an ông, với thông điệp rằng họ sẽ dạy cậu ta "biết đâu là thời điểm phù hợp để chuyền bóng". Họ không ngại sự tham lam ấy, thậm chí còn muốn cậu bé phát huy nó để "vượt qua những tình huống khó khăn: "Chúng tôi sẽ chỉ bắt đầu dạy chiến thuật khi cậu ấy lên 10 tuổi".

Shea Lacey sinh ra ở Liverpool, nhưng giờ là một niềm hy vọng lớn ở Man United. Sau khi vào sân từ ghế dự bị ở trận gặp Aston Villa, cậu đã trở thành người thứ 256 đi từ học viện trẻ của MU đến một trận đấu chính thức cho đội một.

Cậu là bằng chứng sống cho một kỷ lục đáng tự hào của Man United: Mùa nào họ cũng luôn có ít nhất 1 cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của CLB thi đấu cho đội một, suốt từ năm 1937 tới nay. Các số liệu ghi nhận rằng Carrington là học viện hiệu quả nhất nước Anh, xét trên số lượng cầu thủ được đào tạo và thi đấu chuyên nghiệp: Họ đã duy trì con số 20% thời lượng thi đấu ở Premier League thuộc về các thành viên từ lò đào tạo CLB mỗi mùa suốt 10 năm qua (năm 2024 là 24%!).

Quan trọng hơn, câu chuyện của Lacey đã nói lên cốt lõi của việc đào tạo con người của Carrington. Thứ được ưu tiên ở đây không phải là chiến thuật, mà là những lựa chọn có tính cá nhân.

2. Lacey ra mắt đội một vào thời điểm mà MU vẫn chưa thoát khỏi trạng thái hoang mang dưới thời HLV Ruben Amorim, và một trong những câu hỏi lớn nhất lúc này là chuyện chiến thuật: Tại sao nhà cầm quân người BĐN cứ bám vào sơ đồ 3 hậu vệ mãi làm gì?

Câu chuyện chiến thuật trở nên ám ảnh thái quá đến nỗi Henry Winter, một nhà báo thể thao có tiếng ở Anh, đã lên mạng xã hội X viết một post tuyên bố rằng Amorim là một kẻ quá "cứng đầu", và sơ đồ 3 hậu vệ sẽ chỉ đưa đội bóng vào ngõ cụt.