Sau trận hòa 1-1 với Leeds, HLV Rúben Amorim cho biết đội trưởng Bruno Fernandes và tiền vệ Mason Mount nhiều khả năng sẽ trở lại thi đấu trong trận gặp Burnley giữa tuần này. Nếu điều đó xảy ra, tình trạng thiếu người của Quỷ đỏ sẽ được cải thiện phần nào. Nhiều cầu thủ Man United đang chấn thương như B Fernandes và Mount đã có mặt trên khán đài sân Elland Road để theo dõi trận đấu, bởi khoảng cách giữa hai sân nhà chỉ khoảng 40 dặm mà thôi.

B Fernandes bị căng cơ đùi trong trận làm khách trước Aston Villa ngày 21/12, 5 ngày sau đó Mount phải rời sân giữa chừng trong trận tiếp Newcastle tại Old Trafford. Ban đầu B Fernandes được dự đoán nghỉ thi đấu khoảng một tháng, nhưng cầu thủ người Bồ Đào Nha, vốn được gọi là “người sắt”, dường như đã rút ngắn thời gian hồi phục rất nhiều khi đã xin tập luyện trở lại trước trận hòa 1-1 với Wolves trên sân khách. Kể từ khi gia nhập Man United, anh chỉ vắng mặt vì chấn thương 6 trận, trong đó lần này đã chiếm 3 trận.
Amorim cho biết cả hai có thể vào sân từ băng ghế dự bị trong trận làm khách Burnley vào thứ Tư. “Tập trung vào trận đấu, chúng tôi phải chuẩn bị tốt với những người hiện có. Tôi hy vọng Bruno (Fernandes) và Mason (Mount) sẽ có cơ hội ra sân, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào tình hình lúc đó,” ông nói, “Vì vậy, chúng tôi có hai cầu thủ chất lượng cao có thể gia nhập đội và họ chắc chắn sẽ giúp đội bóng thành công.”
Khi được hỏi liệu B Fernandes và Mount đã chắc chắn có thể thi đấu tại sân Turf Moor hay chưa, Amorim trả lời: “Chúng ta sẽ xem tình hình vào lúc đó.”

Trong trận làm khách Burnley giữa tuần, các cầu thủ đang tham dự Cúp các quốc gia châu Phi như Mazraoui và Mbemou vẫn chắc chắn vắng mặt. Morocco và Cameroon đều đã vào tứ kết, nhưng họ sẽ đối đầu nhau ở vòng tới, nên một trong hai sẽ trở lại Man United sau trận tứ kết vào thứ Bảy, ngày 9/1. Amad Diallo cùng Bờ Biển Ngà sẽ đá trận vào thứ Ba, ngày 6/1, gặp Burkina Faso để tranh vé vào tứ kết.
Nếu B Fernandes và Mount trở lại sân, đó sẽ là tin xấu cho tiền vệ Uruguay của Man United, Ugarte. B Fernandes sẽ trở lại đá cặp ở tuyến giữa với Casemiro trong sơ đồ 3-4-3, còn Mount sẽ chiếm suất trên hàng công, khiến Ugarte phải trở lại ghế dự bị và tiếp tục ngồi ngoài. Trừ khi Amorim chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 và để B Fernandes đá vị trí số 10, Ugarte mới có thể tiếp tục được đá chính trước khi Amad Diallo và Mbemou trở lại từ Cúp các quốc gia châu Phi.
Ugarte, với mức phí chuyển nhượng lên tới 60 triệu euro, đã chơi khá tốt trong 3 trận gần đây ở khía cạnh phòng ngự, nhưng khả năng chuyền bóng của anh vẫn còn hạn chế, điều này đã rõ trong buổi khởi động trước trận. Một đoạn video cho thấy trong bài tập chuyền bóng đơn giản trong phạm vi 10 mét với đồng đội, kỹ thuật của tiền vệ người Uruguay không được đánh giá cao.

Lisandro Martinez luôn chuyền bóng sát đất đến chân Ugarte, và nếu anh này dừng bóng rồi chuyền thì chất lượng còn chấp nhận được, nhưng nếu chuyền luôn mà không dừng bóng thì bóng thường bị đánh cao. Cư dân mạng trêu rằng: “Anh ta không chuyền bóng, mà là ném lựu đạn.”
May mắn là trong trận đấu, Ugarte đã phát huy được lợi thế trong các pha tranh chấp, anh giành được 10 lần thắng đối đầu và 6 lần tắc bóng nhiều nhất trận. Sau trận, Rúben Amorim, người từng làm việc cùng Ugarte tại Sporting Lisbon, đã bênh vực học trò: “Manuel (Ugarte) đã chơi tốt hơn trước, tôi rất vui vì điều đó.”
Mùa hè này, Man United sẽ cải tổ tuyến giữa, nếu Ugarte 24 tuổi không nâng cao được trình độ kỹ thuật và chiến thuật, rất có thể anh cũng sẽ bị thanh lọc. Galatasaray, đội dẫn đầu giải Thổ Nhĩ Kỳ, rất quan tâm đến anh và đã cử đồng hương Uruguay là Lucas Torreira làm người thuyết phục, mong anh chuyển sang thi đấu tại đó.

Theo truyền thông Thổ Nhĩ Kỳ, Galatasaray muốn mượn Ugarte trước rồi mua đứt sau, chịu toàn bộ lương trong thời gian cho mượn, và sau mùa giải sẽ chi 25 triệu euro để mua đứt. Ugarte sẽ cân nhắc chuyển nhượng, nhưng hai điều kiện của đội bóng Thổ không làm Man United hài lòng. Hiện tại Amorim không có tiền vệ nào để thay thế, nên không thể để Ugarte ra đi, và CLB muốn nhận được 40 triệu euro phí chuyển nhượng.