Tác giả/Han Bing Ngày đầu năm 2026, lúc 12:18 giờ địa phương London, Chelsea thông báo sa thải HLV Maresca bằng một tuyên bố chỉ có 99 từ. Điều khiến mọi người ngạc nhiên không phải là việc thay HLV, mà là cách thức thay đổi này. Từ thời Abramovich đến thời Chenghu, Chelsea luôn là phía quản lý đơn phương sa thải và trả khoản bồi thường lớn, nhưng lần này Maresca lại là trường hợp “chia tay chớp nhoáng” giữa HLV và ban lãnh đạo câu lạc bộ.

Thực tế là, sau trận hòa Bournemouth ngày 30/12 năm ngoái, Maresca “giả ốm” không dự họp báo đã quyết định ra đi, thẳng thừng từ chối tối hậu thư từ ban lãnh đạo Chelsea về việc “phải cải thiện phong độ đội bóng trong tháng 1”.

Maresca vừa mới đổi đại diện siêu cò Mendes, và ngay đêm giao thừa đã đưa ra điều kiện chấm dứt hợp đồng, không cho ban lãnh đạo Chelsea thời gian để hạ nhiệt. Sáng mùng một, cuộc họp khẩn cấp của ban lãnh đạo Chelsea cũng chỉ mang tính hình thức. Khi Maresca đã chủ động “chia tay”, cuộc thay HLV kỳ lạ nhất lịch sử Chelsea đã được định đoạt: tất cả lãnh đạo đồng thuận chấm dứt hợp đồng với Maresca, tuyên bố ngắn gọn cũng chứng tỏ sự đứt gãy hoàn toàn giữa hai bên.

Maresca làm việc tại Chelsea 18 tháng (549 ngày), dẫn dắt 92 trận, giành hai danh hiệu Europa Conference League và FIFA Club World Cup trước khi quyết định ra đi. Người Ý là HLV thứ 6 trong 3 năm rưỡi thời Mỹ hóa Chelsea, cũng là trường hợp đặc biệt nhất.

Cuộc thay HLV “khốc liệt nhất” của Chelsea thời Mỹ hóa

Ngày 13/12 năm ngoái, sau chiến thắng trước Everton, Maresca bất ngờ “bắn phá” họp báo, nói rằng mình đã trải qua “48 giờ khó khăn nhất tại Chelsea”. Trước đó một ngày, ông vừa nhận giải HLV xuất sắc nhất Premier League tháng 11, nhưng ngay sau đó chỉ trích câu lạc bộ “rất nhiều người không ủng hộ ông và đội bóng”. Sau sự kiện này, Chelsea thắng Cardiff City tại Cúp Liên đoàn nhưng ở 3 trận Premier League tiếp theo chỉ hòa 2 và thua 1, cho đến khi Maresca ra đi.

Từ ngày 3/6/2024 công khai ký hợp đồng, Maresca và Chelsea có mối liên hệ khá sâu sắc (577 ngày). Trong 6 HLV thời Mỹ hóa, ông giữ kỷ lục thời gian dài nhất, số trận dẫn dắt nhiều nhất (92 trận) và tỷ lệ thắng cao nhất (59,8%). Dù đã mang về hai danh hiệu Europa Conference League và FIFA Club World Cup, nhưng vốn đầu tư chưa bao giờ có sự khoan dung, họ chỉ quan tâm KPI và việc nhân viên thách thức quyền lực. Huấn luyện viên danh tiếng Tuchel, người từng vô địch Champions League 2022, cũng chỉ được 7 trận trước khi bị Boli sa thải như “cựu binh triều trước”, huống hồ là một HLV người Ý ít tên tuổi hơn?

Cuộc “chia tay” tưởng nhanh chóng và dữ dội này thực chất là kết quả của cuộc đấu trí lâu dài không thành giữa Maresca và ban lãnh đạo Chelsea. Maresca không muốn tiếp tục làm HLV bị tước quyền lực, còn ban lãnh đạo cũng không muốn giữ lại một HLV rõ ràng là “yếu tố không ổn định”. Trong 10 ngày, Maresca hai lần thách thức quyền lực câu lạc bộ, điều đó đã định sẵn kết cục ra đi.

Từ việc muốn đưa về trung vệ mới bị từ chối, rồi bị đội tuyển chọn đưa cho cầu thủ Ganacho không cần thiết, đến việc không thể kiểm soát đánh giá y tế cầu thủ, sự chịu đựng của Maresca ngày càng tăng. Đến khi ngay cả việc sử dụng nhân sự cũng bị can thiệp, người Ý với tham vọng và lý tưởng lớn đã không thể chịu nổi nữa. Kể từ khi đổi đại diện sang Mendes, Maresca đã bắt đầu tính ngày rời Chelsea.

Maresca thách thức “quy tắc” của Chelsea đã bắt đầu từ lâu, bao gồm nhiều phát ngôn gây tranh cãi trong mùa này và việc công khai ý kiến sau khi đổi đại diện, phá vỡ quy tắc ngầm giữ kín thông tin của Chelsea với truyền thông. Ban lãnh đạo Chelsea trong 18 tháng đã nhiều lần kiên nhẫn khi thành tích Maresca không tốt, thậm chí còn dùng cách nội bộ để “bảo vệ” ông, nhưng cuối cùng, mối “duyên” giữa hai bên cũng đã cạn.

Đã ra đi, những điều khác không còn quan trọng

Ngoài việc hoàn toàn đứt gãy với ban lãnh đạo Chelsea, quyết định ra đi của Maresca còn một phần do sự chia rẽ trong phòng thay đồ. “Cuộc công kích” ngày 13/12 quá đột ngột khiến các cầu thủ không biết phải xử lý thế nào. Ngày 30/12, khi Palmer chỉ thi đấu 63 phút rồi bị thay ra, các trụ cột đã bày tỏ sự không hài lòng. Báo Anh tiết lộ thực tế Maresca vắng mặt họp báo tối hôm đó đã báo với lãnh đạo thường xuyên vào phòng thay đồ sau trận rằng ông vắng mặt vì đang cân nhắc có nên rời ngay hay không. HLV người Ý thậm chí không nói lời chia tay cầu thủ, tự thay đồ rồi rời đi, không xuất hiện trở lại. Các cầu thủ không rõ chuyện sau đó được ban lãnh đạo thông báo hủy ngày tập hồi phục và nghỉ lễ thêm hai ngày, nhiều người còn đang nghỉ Tết, chỉ biết tin HLV bị sa thải qua thông báo câu lạc bộ.

Ngày 2/1 các cầu thủ trở lại tập luyện, trong vòng 24 giờ sau khi Maresca rời đi, theo thống kê của Daily Mail chỉ có 8 cầu thủ gửi lời chào trên mạng xã hội, gồm Enzo, Cucurella, Caicedo, Neto, Chalobah, Jorgensen, Colwill và Sanchez. Nhưng 15 cầu thủ chủ chốt do Palmer dẫn đầu giữ im lặng. Việc không lên tiếng không có nghĩa họ không ủng hộ HLV người Ý, nhưng ít nhất cho thấy phòng thay đồ Chelsea đã chia rẽ về việc Maresca ra đi. Có thể Maresca cũng biết không phải ai trong phòng thay đồ cũng ủng hộ ông, đó là lý do ông ra đi không nói lời chia tay.

Vì Maresca chủ động đề xuất ra đi, Chelsea không phải trả khoản tiền phạt hợp đồng lớn. Lương ông là 4 triệu bảng/năm, nếu Chelsea sa thải đơn phương phải trả tới 14 triệu bảng. Nhưng Maresca quyết rời, dù Mendes tiếp quản đàm phán, Chelsea nhiều khả năng chỉ phải trả tối đa 2 triệu bảng cho phần còn lại mùa này. Năm ngoái Maresca từng báo cáo tiếp xúc với Man City và Juventus, rồi lấy việc tăng lương để gia hạn hợp đồng làm điều kiện ở lại, rõ ràng là chiến thuật quen thuộc của Mendes.

Cuộc thay HLV “đau thương” này có thể là sự giải thoát cho cả Maresca và ban lãnh đạo Chelsea. Khi đã không thể chịu đựng thêm, thì không cần phải tiếp tục chịu đựng. Nhưng sau biến động lớn này, Chelsea mùa này có lẽ khó mà hy vọng nhiều nữa.