Tối thứ Ba, Man Utd chính thức công bố Michael Carrick làm huấn luyện viên trưởng đội một, nhiệm kỳ đến hết mùa giải. Đáng chú ý, danh hiệu của huyền thoại 44 tuổi không có chữ "tạm quyền". Ban huấn luyện của Carrick gồm Steve Holland, Jonathan Woodgate, Travis Binnion, Jonny Evans và Craig Mawson. Darren Fletcher trở lại hệ thống đào tạo trẻ Man Utd, tiếp tục dẫn dắt đội U18.

Holland từng là trợ lý đội tuyển Anh, không có liên hệ trực tiếp với Carrick mà là lựa chọn của câu lạc bộ. Ông từng làm huấn luyện viên đội một Chelsea 9 năm và sau đó hỗ trợ Southgate ở đội tuyển quốc gia 8 năm. Man Utd tin rằng kinh nghiệm của ông sẽ mang lại sự hỗ trợ lớn.
Holland, 55 tuổi, lại rất thích nghi tốt trong môi trường hỗn loạn. Tại Stamford Bridge, ông từng làm việc dưới 6 huấn luyện viên Chelsea khác nhau. Trong số đó, ba người là Di Matteo, Benítez và Hiddink đều được bổ nhiệm tạm quyền giữa mùa, tình huống tương tự Carrick.
Carrick nhận xét: "Tôi rất vui khi có sự hỗ trợ của Steve (Holland). Khi câu lạc bộ thay đổi huấn luyện viên và ban huấn luyện, ông ấy có kinh nghiệm phong phú, đặc biệt là tại một đội bóng lớn như Chelsea, điều đó rất quý giá."
Cựu tuyển thủ Anh Woodgate là trợ lý thân cận của Carrick, từng hợp tác tốt khi ở Middlesbrough. Đáng chú ý, Woodgate cũng từng là đồng đội của giám đốc thể thao Man Utd Jason Wilcox tại Leeds United.
Cựu danh thủ Man Utd Evans trở lại dưới thời Fletcher, ban đầu làm cán bộ liên lạc đào tạo trẻ nhưng từng từ chức giữa mùa giải. Binnion là huấn luyện viên đội U21 Man Utd, cũng được đưa vào ban huấn luyện đội một khi Fletcher tạm quyền. Mawson thì luôn giữ vai trò huấn luyện viên thủ môn của Man Utd.

Carrick bổ sung: "Jonathan (Woodgate) là đối tác hoàn hảo của tôi, anh ấy luôn thách thức tôi và điều đó sẽ tiếp tục. Travis (Binnion) giúp giữ liên kết chặt chẽ với hệ thống đào tạo trẻ, cung cấp lộ trình phát triển rõ ràng cho các cầu thủ trẻ để họ hiểu ý nghĩa của hệ thống này. Man Utd luôn chú trọng phát triển tài năng trẻ. Jonny (Evans) là bạn thân của tôi, tôi tôn trọng giá trị và sự hiểu biết sâu sắc của anh ấy về câu lạc bộ. Anh ấy từng đảm nhiệm nhiều vai trò và hiểu rõ hoạt động hàng ngày của đội bóng. Anh ấy có kinh nghiệm phong phú để truyền đạt cho cầu thủ. Đội ngũ huấn luyện này có sự cân bằng tốt giữa tính cách, kiến thức và kinh nghiệm. Tôi rất hài lòng với công việc sắp tới."
Wilcox nói: "Michael (Carrick) là huấn luyện viên xuất sắc, ông ấy hiểu rõ những gì cần để chiến thắng tại Man Utd. Ông ấy đã sẵn sàng dẫn dắt đội bóng tài năng và kiên cường này trong phần còn lại của mùa giải, giúp câu lạc bộ đạt được thành công bền vững."
Carrick tiếp tục: "Được giao trọng trách dẫn dắt Man Utd là một vinh dự. Tôi biết để thành công ở đây cần gì, và giờ tôi tập trung giúp cầu thủ đạt tiêu chuẩn mà câu lạc bộ tuyệt vời này mong đợi. Tôi tin đội bóng hoàn toàn có khả năng làm được. Tôi từng làm việc với một số cầu thủ và theo dõi sát sao sự phát triển của đội trong những năm qua. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào tài năng, sự cống hiến và khả năng thành công của họ. Mùa giải còn nhiều mục tiêu, chúng tôi sẵn sàng đoàn kết để đem đến màn trình diễn xứng đáng với sự ủng hộ nhiệt thành của người hâm mộ."
Sau khi Rúben Amorim bị sa thải vì chỉ trích câu lạc bộ, Wilcox xác định chiến lược thuê huyền thoại dẫn dắt đội đến hết mùa, rồi mùa hè bổ nhiệm huấn luyện viên chính thức. Ông nói đây là quyết định cân nhắc kỹ lưỡng. Tháng 12/2021, Man Utd bổ nhiệm "ông bố" người Đức Ralf Rangnick làm huấn luyện viên tạm quyền dù chưa từng dẫn dắt ở Premier League, nhưng cuối cùng thất bại. Vì vậy Wilcox cho rằng chọn người hiểu rõ câu lạc bộ sẽ giảm thiểu rủi ro thích nghi và rút ngắn thời gian hòa nhập.
Carrick được ban lãnh đạo Man Utd đồng thuận cao nhờ khả năng làm việc nhóm xuất sắc. Đồng thời, ban quản lý cũng đánh giá cao sự thấu hiểu sâu sắc của ông về đội bóng. Được biết, Sir Alex Ferguson cũng ủng hộ năng lực của Carrick.

Ngược lại, phong cách huấn luyện của Solskjaer không thuận lợi cho ông, vì ông thiên về động viên tinh thần, còn các buổi tập hàng ngày dưới thời Solskjaer thường do Carrick và Kieran McKenna phụ trách. Ban quản lý hiện tại muốn một huấn luyện viên chuyên trách, tận tâm. Họ cũng không hài lòng với chiến lược quảng bá bản thân yêu Man Utd, không quan tâm tiền bạc của Solskjaer trước phỏng vấn.
So với đó, Carrick kín đáo và thực tế hơn. Vì vậy sau buổi gặp mặt trực tiếp với câu lạc bộ hôm thứ Năm, Carrick trở thành lựa chọn lý tưởng trong mắt ban lãnh đạo Man Utd. Ứng viên khác Van Nistelrooy đã rút lui sớm và không tham gia phỏng vấn thực sự.
Trở lại Carrington nhận nhiệm vụ, Carrick nhấn mạnh dù chủ yếu dùng sơ đồ 4-2-3-1, ông sẽ linh hoạt trong chiến thuật. "Chắc chắn chúng tôi muốn giành chiến thắng. Có nhiều cách để làm điều đó. Trận đấu có nhiều tình huống khác nhau, có thể bạn phải áp dụng lối chơi nhất định. Với tôi, tôi thích làm việc cùng cầu thủ, giúp họ nâng cao năng lực cá nhân và hỗ trợ tiến bộ cả đội, tôi sẽ luôn ủng hộ họ. Tôi cũng là một phần trong họ, mọi người gắn bó chặt chẽ. Tôi nghĩ ở đây mọi người quan tâm và hỗ trợ lẫn nhau, điều đó rất quan trọng."
Carrick hứa hẹn mang đến những trận đấu hấp dẫn cho người hâm mộ. "Tôi biết cuối cùng mọi thứ phụ thuộc vào kết quả trận đấu. Hy vọng Man Utd sẽ chơi những trận tuyệt vời, thể hiện tinh thần tích cực, mang đến những khoảnh khắc kịch tính cho khán giả. Tôi thật sự mong khán giả trên khán đài hồi hộp, nín thở chờ đợi! Tôi muốn tận hưởng niềm vui khi xem các cầu thủ trẻ thi đấu, phấn khích khi họ ghi bàn. Tất nhiên, đồng thời phải giành kết quả tốt. Tôi cảm nhận được sự nhiệt huyết đó và rất háo hức bắt đầu công việc, xem chúng tôi có thể đạt được gì."
Carrick, từng thi đấu cho Man Utd 12 năm, nói ông không cảm thấy áp lực khi dẫn dắt đội bóng vì đó là giấc mơ của mình. "Tôi cũng là một fan của Man Utd. Tin tôi đi, gia đình tôi cũng vậy. Tôi biết mình mang trọng trách và rất mong đội bóng thành công. Lần nữa bước qua cánh cửa này, trở lại là một phần của câu lạc bộ, cảm giác thật khó tin. Man Utd đã là một phần cuộc sống tôi, chưa từng rời xa."

"Khi đi làm, tôi cảm nhận một sự căng thẳng dễ chịu. Tôi thấy tình yêu thương giữa mọi người và quyết tâm cùng nhau tiến về hướng đúng. Nhưng thật ra cảm giác đó rất tự nhiên và bình thường. Tôi hiểu yêu cầu công việc và trách nhiệm đi kèm. Đây là một câu lạc bộ bóng đá lớn và là câu lạc bộ tôi yêu thích nhất. Thành công mang lại niềm vui, thất vọng cũng có thể khiến ta buồn, nhưng chính vì thế mà thành công càng có ý nghĩa và đáng để nỗ lực."
Trước khi bị sa thải, Amorim công khai thể hiện sự nghi ngờ về đào tạo trẻ Man Utd, sự xuất hiện của Carrick có thể là tin tốt cho các tài năng mới như Cody Menéz của Quỷ đỏ.
Carrick khẳng định ông rất coi trọng đào tạo trẻ: "Tôi hoàn toàn ủng hộ việc chú trọng đào tạo trẻ, mỗi cầu thủ trẻ đều nên có cơ hội, việc họ có nắm bắt được hay không là do chính họ, nhưng tôi luôn ủng hộ cách làm này. Đây là nguyên tắc mà câu lạc bộ theo đuổi lâu dài và cũng là điều người hâm mộ mong muốn. Sự tươi mới, tinh thần thuần khiết đó, tôi hoàn toàn đồng tình giúp đỡ và tạo cơ hội cho họ. Tôi hoàn toàn ủng hộ bởi đây vốn là điều câu lạc bộ nên làm."
Hiện Man Utd đứng thứ 7 ở Ngoại hạng Anh, Carrick có 17 trận để cố gắng đạt mục tiêu. Đội bóng không có vé dự cúp châu Âu mùa này, bị loại ngay vòng đầu cúp quốc nội, mục tiêu lớn nhất hiện là giành vé Champions League. Nhưng Carrick, 44 tuổi, sẽ đối mặt với khởi đầu cực kỳ khó khăn khi hai trận đầu là tiếp Man City trên sân nhà và làm khách Arsenal, gặp hai đội dẫn đầu bảng xếp hạng!
Carrick nói: "Những trận đấu quan trọng này là mục tiêu mà tất cả chúng tôi hướng tới, có trận khó hơn trận khác nhưng chúng tôi sẽ không ngại thử thách. Old Trafford thực sự là nơi đầy phép màu, phải không? Nơi đó luôn chứa đựng sự bí ẩn mang lại nhiều khả năng."

Các cầu thủ Man Utd vẫn đang nghỉ phép vào thứ Ba nhưng sáng thứ Tư sẽ trở lại Carrington để cùng tân huấn luyện viên Carrick chuẩn bị trận derby Manchester vào thứ Bảy. Carrick không sợ thất bại, trận đầu dẫn Middlesbrough ông thua Preston 1-2 nhưng sau đó thắng 16 trong 23 trận tiếp theo.