Man United đã chính thức bổ nhiệm Carrick làm huấn luyện viên trưởng cho 17 trận còn lại của Premier League mùa này, đối thủ cạnh tranh của ông, Solskjaer, cảm thấy vô cùng thất vọng trước quyết định của câu lạc bộ khi chọn trợ lý cũ thay vì ông làm thuyền trưởng. Solskjaer tin rằng mình vẫn là huyền thoại của câu lạc bộ, với những thành tích đã đạt được trước đây như á quân Ngoại hạng Anh và kỳ tích lội ngược dòng trước PSG tại Champions League, nên là ứng viên tốt hơn.

Tuy nhiên, vào thứ Bảy tuần trước khi Solskjaer trở lại Carrington để phỏng vấn, ông đã bị người đồng đội cũ Carrick vượt qua trong cuộc cạnh tranh. Vào thứ Hai, giám đốc thể thao Man United Jason Wilcox chính thức thông báo với Solskjaer rằng ông không được chọn làm huấn luyện viên trưởng.
Mặc dù thất vọng, các nguồn tin khẳng định ông hoàn toàn ủng hộ Carrick. Họ vẫn là bạn tốt và trong suốt quá trình, hai người thường xuyên trao đổi và cập nhật tình hình cho nhau. Nếu Solskjaer có bất mãn, đó là với ban lãnh đạo Man United chứ không phải với Carrick.
Tuy nhiên, thất bại của Solskjaer không chỉ do một phía. Đội ngũ đại diện của ông, do Jim Solbakken dẫn đầu, từ sớm đã phát đi tín hiệu cho thấy ông không chỉ quan tâm đến vị trí này mà còn sẵn sàng nhận công việc mà không quan tâm đến thù lao hay địa vị, và ông là ứng viên hàng đầu. Điều này khiến ban quản lý của Sir Jim Ratcliffe bối rối, vì họ đã từng ngụ ý rằng sẽ không đưa ra quyết định nào trước khi phỏng vấn cả hai ứng viên.
Đội ngũ của Solskjaer muốn tạo sức ép, nhưng tiếc là hơi quá đà. Hơn nữa, trong các cuộc đàm phán sau đó, Solbakken yêu cầu khoản thưởng hậu hĩnh nếu đội vào Champions League, điều này mâu thuẫn với những phát ngôn trước đó rằng ông không quan tâm đến tiền bạc.
Nhiều nguồn tin tiết lộ với Sky Sports Anh rằng sau cuộc gặp với Carrick vào thứ Năm tuần trước, ban lãnh đạo Man United rất ấn tượng với phong thái của ông, thậm chí còn hơn so với ấn tượng về Solskjaer.
Carrick đôi khi bị chỉ trích vì thiếu thích nghi tại Middlesbrough, nhưng ông luôn kiên định với triết lý bóng đá của mình — kiểm soát nhịp độ trận đấu và áp chế đối thủ là chiến thuật hàng đầu. Phong cách này trùng khớp với những gì Wilcox mong muốn Man United thể hiện.

Triết lý và phương pháp chiến thuật của Carrick chắc chắn đã gây ấn tượng với Wilcox và CEO Omar Berrada cùng những người khác trong câu lạc bộ. Hơn nữa, ông sẵn sàng chấp nhận không được đảm bảo vị trí chính thức sau mùa giải, điều này cũng giúp ông có lợi trong quá trình phỏng vấn.
Carrick hiểu rõ cấu trúc quyền lực hiện tại của ban lãnh đạo Man United và biết Wilcox sẽ hợp tác chặt chẽ với huấn luyện viên trưởng về chiến lược, triết lý và cả đội hình cầu thủ. Carrick khẳng định ông sẵn sàng làm việc trong hệ thống hiện tại, trước đây ông cũng đã hợp tác tốt với giám đốc bóng đá Kieran Scott tại Middlesbrough. Khả năng lãnh đạo và sự hiểu biết sâu sắc về các cầu thủ hiện tại mà Carrick thể hiện trong buổi phỏng vấn khiến Inflex rất hài lòng.
Ngược lại, Solskjaer muốn giữ vị trí lâu dài chứ không chỉ làm việc vài tháng trước mùa hè. Ông cho rằng Man United cần tái thiết lớn để rút ngắn khoảng cách với các đội hàng đầu Premier League, và đã đề cập quan điểm này trong các cuộc trao đổi với ban lãnh đạo câu lạc bộ. Tuy nhiên, ban lãnh đạo Man United không chấp nhận điều này và rõ ràng nói rằng công việc chỉ kéo dài đến hết mùa giải.
Việc Solskjaer có thể trở lại còn bị xem là một bước lùi. Ông từng dẫn dắt Man United trước khi tập đoàn Glazer mua lại, trong khi Inflex luôn tự hào về quản lý tiên tiến và chỉ trích cách vận hành câu lạc bộ trước đây. Do đó, nếu tái sử dụng một huấn luyện viên từng thất bại, sẽ bị coi là tự phủ nhận chính mình. Mặc dù Solskjaer được người hâm mộ Man United yêu mến, nhưng Glazer và đội ngũ của ông không muốn liên tục phủ nhận bản thân.
Chuyên gia uy tín David Ornstein của “The Athletic” giải thích: “Ole (Solskjaer) đại diện cho nhiều sai lầm trong quá khứ của ban lãnh đạo Man United, có thể một số người trong họ cảm thấy nếu mời ông ấy trở lại, đó sẽ là một bước lùi quá lớn.”
Báo Daily Mirror của Anh cho biết một số cầu thủ trong phòng thay đồ Man United không muốn thấy Solskjaer trở lại và phản đối việc chọn ông. Họ đã chỉ ra với ban quản lý câu lạc bộ rằng quá trình phát triển trước đây cho thấy Solskjaer thiếu sự tin cậy. Ông có thể làm các học trò vui vẻ, nhưng không thể giúp họ tiến bộ thật sự, thiếu kỹ năng chiến thuật cao cấp và chỉ biết chơi phản công.

Thậm chí có tin đồn rằng Sir Alex cũng cho rằng Solskjaer đã có cơ hội nhưng không thành công, và giờ là lúc để Carrick lên thay.