Đối với Man United, điều lo ngại nhất dường như đang xảy ra. Về việc theo đuổi tiền vệ Elliott Anderson, nguồn tin từ "TEAMtalk" tiết lộ rằng đối thủ cùng thành phố Man City đã tiến hành tiếp xúc với thương vụ này, sẵn sàng trả một khoản phí chuyển nhượng đáng kể và nhận được phản ứng tích cực từ đội ngũ đại diện cầu thủ.

Anderson 23 tuổi chắc chắn sẽ không chuyển nhượng vào tháng 1, nhưng gần như chắc chắn sẽ rời đi vào mùa hè. Nhiều nguồn tin xác nhận Man City hành động nhanh chóng, huấn luyện viên Pep Guardiola rất ưa thích Anderson. Dù có tin đồn Pep có thể ra đi, đội ngũ chuyển nhượng Man City, bao gồm giám đốc thể thao Viana, đều đánh giá cao trình độ của Anderson. Điều đó có nghĩa là dù huấn luyện viên là ai, cũng không ảnh hưởng đến việc Man City ký hợp đồng với Anderson.
Pep Guardiola đánh giá cao Anderson vì anh rất phù hợp với hệ thống chiến thuật của mình. Tiền vệ người Anh này vừa có thể đảm nhận vai trò tổ chức trung tâm, vừa có thể chơi kiểu box-to-box ở vị trí số 8. Đồng thời, anh có kỹ thuật đủ tốt và tâm lý điềm tĩnh, có thể phát huy tốt trong hệ thống kiểm soát bóng.
Man City đã liên hệ với đội ngũ của Anderson, cho thấy họ dự định sẽ chính thức bày tỏ ý định chiêu mộ vào kỳ chuyển nhượng mùa hè. Đội hình tiền vệ của Man City cần một cầu thủ mới để thay thế Rodri và các trụ cột hiện tại, Anderson chắc chắn là một lựa chọn đầu tư chiến lược dài hạn có ý nghĩa.
Tình hình này gây ra nỗi lo lớn cho các đối thủ cạnh tranh, đặc biệt là Man United. Quỷ Đỏ luôn xem Anderson, người trưởng thành từ học viện Newcastle United, là ưu tiên hàng đầu để tăng cường tuyến giữa, cùng với Carlos Baleba của Brighton. Nhưng đội quản lý của Sir Jim Ratcliffe ở Ineos rất hiểu lợi thế của Man City; những ngôi sao hiện tại tại Old Trafford như Omar Belada và Jason Wilcox đều xuất phát từ Man City.
Man City có thành tích ổn định và suất tham dự Champions League như điểm mạnh, nếu Pep tiếp tục dẫn dắt, được chơi dưới sự chỉ đạo của một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới cũng là một yếu tố hấp dẫn lớn. Truyền thông Anh cho biết Anderson rất khao khát gia nhập Man City, anh tin rằng không có chuyển nhượng nào tốt hơn để thúc đẩy sự nghiệp cầu thủ của mình.
Trên mạng xã hội, ngoài Nottingham Forest, câu lạc bộ duy nhất Anderson theo dõi là Man City. Vì vậy, nhiều câu lạc bộ đối thủ tin rằng nếu Man City đưa ra một đề nghị cạnh tranh, Anderson chắc chắn sẽ thuộc về họ, đối thủ gần như không có cơ hội tranh giành.

Trước đây, Man United từng là thiên đường trong mơ của các cầu thủ Anh và Premier League. Berbatov từng gần như chuyển đến Man City, nhưng khi nghe tin đội của Sir Alex quan tâm, anh chỉ muốn đến Old Trafford. Giờ đây, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Số cầu thủ "mơ về Quỷ Đỏ" ngày càng giảm dần qua từng thế hệ.
Khi Man United giành chức vô địch Premier League lần cuối năm 2013, Anderson mới 10 tuổi, nên trong thế hệ của anh vẫn còn những người hâm mộ Quỷ Đỏ. Nhưng các cầu thủ trẻ hơn có lẽ không còn mơ ước được chơi tại Old Trafford nữa. Điều này khiến Sir Alex và ban lãnh đạo Man United rất lo lắng.
Điều duy nhất có thể ngăn Man City có được Anderson có lẽ chỉ là đội chủ quản Nottingham Forest. Anderson ký hợp đồng dài hạn với câu lạc bộ, thời hạn đến năm 2029. Forest có đủ tiềm lực để yêu cầu mức phí chuyển nhượng đáng kể, được ước tính từ 80 đến 100 triệu bảng Anh.
Cũng có tin đồn nếu Anderson thi đấu tốt tại World Cup sắp tới cho đội tuyển Anh, phí chuyển nhượng có thể còn tăng cao hơn nữa. Thêm vào đó, các câu lạc bộ khác như Chelsea và Bayern Munich vẫn đang cân nhắc tham gia cuộc đua giành Anderson.
Người vui nhất với tình hình hiện tại của Man United có lẽ là ngôi sao trẻ 20 tuổi, Kobe Meno. Ban đầu anh gần như không có cơ hội dưới thời Ruben Amorim, chắc chắn phải ra đi, nhưng sau khi thay huấn luyện viên, anh có cơ hội trở thành người chiến thắng lớn nhất. Chuyên gia chuyển nhượng Gianluca Di Marzio cho biết sau khi Amorim rời đi, Man United có thể sẽ không bán Meno nữa mà còn trao thêm cơ hội thi đấu cho anh. Nếu không mua được Anderson, người đang cạnh tranh vị trí ở đội tuyển Anh, cơ hội sống còn của Meno sẽ càng rộng mở hơn.
Huấn luyện viên mới của Man United, Carrick, ngụ ý sẽ trọng dụng Meno. Khi được đồng đội cũ Rio Ferdinand hỏi liệu có xây dựng chiến thuật xoay quanh Meno ở tuyến giữa hay không, Carrick trả lời: "Đúng vậy, tôi nghĩ với một câu lạc bộ, có một cầu thủ trưởng thành từ học viện, hiểu rõ câu lạc bộ và yêu mến câu lạc bộ thật lòng là truyền thống của Man United. Luôn là như vậy và chắc chắn sẽ tiếp tục như thế. Hơn nữa, tôi nghĩ nếu một người có tài năng như vậy thì phải tận dụng tốt. Chúng ta cần giúp đỡ họ, dựa trên họ, tin tưởng và cùng tiến bước. Tôi tin anh ấy chắc chắn có chỗ đứng ở đây, điều đó không thể nghi ngờ."

Tuy nhiên, Carrick cho biết có thể sẽ thay đổi vị trí của Meno: "Theo tôi, cậu ấy giống một cầu thủ tấn công hơn. Tôi không nghĩ cậu ấy là tiền vệ phòng ngự. Cậu ấy phù hợp hơn với vị trí cao hơn, nơi cậu ấy có thể tự do phát huy khả năng hơn."