Theo giờ Bắc Kinh ngày 4/9, sau khi LeBron James rời đội, Los Angeles Lakers đối diện với một tương lai mới mẻ. Tuy nhiên, Fisher, người từng 5 lần vô địch cùng Lakers, không nghĩ rằng đội bóng sẽ sụp đổ vì thiếu James. Ông cho rằng Lakers vẫn có thể đạt 45-50 chiến thắng, bởi đội đã sở hữu Luka Doncic, một viên đá nền tảng cho đội hình.


Fisher phát biểu: "Lakers sẽ không giảm sút mạnh mẽ, vì Luka vẫn còn trong đội." Điều này giúp Lakers khác biệt với những đội bóng cũ khác mà James từng rời bỏ. Mùa giải trước, thành tích vòng bảng của Lakers là 53 thắng 29 thua.
Luka Doncic thay đổi cục diện?
Mùa giải cuối cùng trước khi James rời Cavaliers lần đầu, Cavaliers giành 61 trận thắng, nhưng năm sau thành tích tụt thẳng xuống 19 trận thắng. Năm 2014 khi James trở lại Cavaliers, thành tích của Heat từ 54 trận thắng giảm xuống 37. Và sau khi James gia nhập Lakers, Cavaliers, từng vào chung kết 4 năm liên tiếp, lại có một mùa giải tồi tệ với chỉ 19 trận thắng.

Lakers sẽ không lặp lại sự suy giảm đột ngột như vậy, vì đội không cần phải tìm kiếm một siêu sao khác. Trước khi James gia nhập Philadelphia 76ers, Doncic đã ở lại Lakers.
Hiện tại, toàn bộ hệ thống tấn công của Lakers có thể được xây dựng xoay quanh Doncic đang ở đỉnh cao phong độ, anh đủ sức gánh vác một trong những đợt tấn công mạnh mẽ nhất giải đấu. Reaves mùa trước trung bình ghi 23,3 điểm, 5,5 kiến tạo, 4,7 rebound, là điểm khởi đầu tấn công thứ hai chín chắn và đáng tin cậy, có thể chia sẻ áp lực cho Doncic.
Fisher nói: "Theo tôi, sự kết hợp giữa Doncic và Reaves, mỗi đêm ra sân, hoàn toàn là một bộ đôi đẳng cấp All-Star." Lakers cũng dùng một bản hợp đồng gia hạn 4 năm trị giá 185 triệu USD để thể hiện sự coi trọng đối với Reaves.
Lakers vẫn còn nhiều thử thách phía trước
Fisher cũng coi tân binh Kessler là một điểm sáng lớn, khen ngợi trung phong trẻ này với khả năng phòng thủ và bắt rebound, là một "nội binh gần đạt đẳng cấp All-Star".
Kessler là kiểu trung phong chuyên di chuyển xuống dưới rổ và nhận bóng dễ dàng, chính là đối tác mà Doncic từng phát huy sức mạnh, đồng thời bù đắp điểm yếu phòng thủ kéo dài của Lakers. Grimes, Sexton, Mamukelashvili sẽ cung cấp thêm hỏa lực xoay vòng cho lõi mới này.

Tuy nhiên, dự đoán của Fisher dựa trên điều kiện nhiều yếu tố thuận lợi phải được đáp ứng: Lakers phải giữ sức khỏe, xây dựng đội hình cánh ổn định, và chứng minh rằng bộ đôi hậu vệ Doncic-Reaves có thể chịu được áp lực phòng thủ khi đối đầu với các đội cạnh tranh chức vô địch.
Toàn bộ giá trị mà James mang lại không thể được bù đắp bởi một cá nhân duy nhất. Lakers cần một đội hình xoay vòng sâu và nhóm cốt lõi trẻ để cùng nhau bù đắp sự thiếu hụt về điểm số, chuyền bóng và khả năng lãnh đạo của anh.
Nhưng Lakers thời hậu James không phải không có phương hướng. Đội đã có động cơ tấn công tiếp theo, người thứ hai đang nổi lên, và trụ cột phòng thủ.
Đội hình như vậy cũng khiến Fisher có đủ lý do để tin rằng Lakers vẫn có thể ổn định vị trí cạnh tranh playoff ở miền Tây.