Theo giờ Bắc Kinh ngày 18 tháng 10, phát biểu gần đây của ông chủ Suns – Matt Ishbia trong một cuộc phỏng vấn đã gây xôn xao trong giới NBA. Khi nói về thương vụ chiêu mộ Kevin Durant, Ishbia thẳng thắn thừa nhận mình lúc đó như "đổ tiền vào để giải quyết vấn đề bằng mọi giá", đồng thời nêu quan điểm: ngay cả khi có được siêu sao ưu tú như Durant, chưa chắc đã mang lại chức vô địch. Phát ngôn này nhanh chóng lọt top tìm kiếm, và chính Durant đã trực tiếp lên tiếng phản hồi trên mạng xã hội, đẩy cuộc tranh luận về văn hóa đội bóng lên đỉnh điểm. Cầu thủ Suns – Dillon cũng lập tức tham gia, chơi meme đổ thêm dầu vào lửa cho KD.

Durant chia sẻ lại bài báo này kèm hashtag #blameKD (tất cả là tại Durant), giọng điệu mang theo sự mỉa mai và bất mãn. Anh viết rằng ở tuổi 36 mình vẫn duy trì phong độ đỉnh cao, chính anh đã mang lại thứ "văn hóa đội bóng" mà mọi người mơ ước. Durant mỉa mai Ishbia, như thể anh bị bắt vì lái xe uống rượu vậy, đến cuối cùng thêm một chuỗi emoji khóc cười, đầy bất lực. Cụm từ "bị bắt vì lái xe uống rượu" có vẻ là đang trào phúng Dillon – người từng vướng vào rắc rối này trước đây.
Phát biểu của ông chủ vốn là để nhìn nhận lại hoạt động của đội bóng trong quá khứ, nhưng lại bị giải thích thành việc đổ lỗi cho Durant khi thành tích đội không đạt kỳ vọng. Đòn phản kích của Durant cốt lõi rất rõ ràng: anh vẫn duy trì hiệu suất thi đấu cao, cống hiến giá trị cho Suns, không nên bị gán hết mọi trách nhiệm vì đội không vô địch. Phát biểu vừa ra, Dillon lập tức tham gia chơi meme đổ thêm dầu vào lửa.
Dillon chơi meme chia sẻ lại kèm câu nói đầy mùi chiến trường: "Cảm ơn Matt, đã dọn dẹp cái mùi hôi trong phòng thay đồ trước khi tôi đến, #VănHóaĐộiBóng". Một câu nói ngay lập tức châm ngòi dư luận, khéo léo bắt lấy từ "văn hóa" trong lời Ishbia, đứng về phe một cách trào phúng, đồng thời khiến cộng đồng mạng thi nhau giải thích.

"Văn hóa đội bóng" vốn là chủ đề dễ gây tranh cãi nhất trong NBA. Nhiều quản lý đội cho rằng, việc đơn thuần dồn siêu sao không đồng nghĩa với việc xây dựng đội hình vô địch; bầu không khí phòng thay đồ, sự ăn ý giữa các cầu thủ là yếu tố không thể thiếu để giành chức vô địch. Phát biểu của Ishbia bản chất là sự nhìn nhận lại thành bại của thương vụ lớn trước đó, thừa nhận chiêu mộ bằng số tiền khổng lồ không phải là chìa khóa vạn năng cho chức vô địch.
Nhưng từ góc nhìn của Durant, anh mang kỳ vọng lớn lao đến Phoenix, giữ vững phong độ ổn định và hiệu quả, vậy mà nhiều năm sau lại bị ông chủ đổ lỗi cho thất bại từ lần chiêu mộ này. Trong mắt người hâm mộ, đây giống như việc đơn giản quy hết trách nhiệm thất bại của đội cho một siêu sao. Trò chơi meme của Dillon lại khuếch đại mâu thuẫn này, đưa bầu không khí phòng thay đồ và những tranh cãi về khoảng cách giữa các cầu thủ ra ánh sáng.

Sự việc này cũng phản ánh thực tế của giải đấu: siêu sao có thể nâng tầm đội bóng, nhưng không thể tự mình đảm bảo chức vô địch. Giao dịch với số tiền lớn để có siêu sao là một cuộc đánh cược rủi ro cao. Khi thành tích đội không đạt kỳ vọng, giữa quản lý, ông chủ và cầu thủ rất dễ nảy sinh mâu thuẫn. Cuộc khẩu chiến nổ ra từ cuộc phỏng vấn này không chỉ là một lần trao đổi trên mạng xã hội đơn thuần, mà còn là cuộc va chạm gay gắt giữa các ngôi sao NBA và bộ máy quản lý đội bóng, xoay quanh văn hóa đội và tư duy vô địch.