Cả hai bên cùng có lợi! Rockets gia hạn 5 năm 208 triệu USD với Amen, xếp hạng A-: tiết kiệm 44 triệu USD, giữ lại không gian linh hoạt

Ngày 4 tháng 9 theo giờ Bắc Kinh, Rockets và Amen Thompson đã đạt thỏa thuận gia hạn hợp đồng sớm 5 năm trị giá 208 triệu USD. Sau đó, ESPN xếp hạng thương vụ này là A- và phân tích chi tiết như sau:

Thompson là cầu thủ thứ hai trong lứa draft 2023 ký gia hạn hợp đồng tân binh sớm vào mùa hè này, sau Victor Wembanyama. Thứ tự này cũng hợp lý, vì Thompson là cầu thủ mạnh thứ hai trong lứa tân binh đó, chỉ sau Wembanyama.

Mùa giải trước, anh ấy không bùng nổ thành siêu sao như một số người kỳ vọng – Wembanyama đã làm được điều đó, nhưng Thompson vẫn có tiềm năng trở thành một cầu thủ hai chiều. Anh mới 23 tuổi, là một trong những hậu vệ phòng ngự mạnh mẽ nhất giải đấu; mùa trước, điểm trung bình của anh tăng lên 18.3 điểm, 5.3 kiến tạo, đồng thời tổng thời gian thi đấu cao nhất toàn liên đoàn.

Ba điểm vẫn là điểm yếu rõ ràng trong kỹ thuật của Thompson, với tỷ lệ ném ba điểm trong sự nghiệp chỉ 22% và số lần ném không cao. Khiếm khuyết này sẽ hạn chế tiềm năng tối đa của anh: anh phù hợp hơn với vai trò là một chốt chặn phòng ngự hàng đầu kết hợp với tấn công phụ trợ, thay vì là lựa chọn ghi điểm chính của đội.

Tuy nhiên, xét về khả năng hiện tại và tiềm năng tương lai, quyết định gia hạn của Rockets là không có gì bất ngờ. Giống như cách đối xử với Jabari Smith Jr., Alperen Sengun, và Jalen Green (đã bị trao đổi) – những lựa chọn vòng đầu gần đây – Rockets không trao cho anh một hợp đồng tối đa ngay lập tức, mà đàm phán với Thompson để tiết kiệm một khoảng không gian lương.

So với hợp đồng tối đa dự kiến 252 triệu USD của Wembanyama, chênh lệch tổng cộng trong 5 năm giữa hai hợp đồng là khoảng 44 triệu USD, mỗi năm chênh lệch 8-9 triệu USD. Số tiền tiết kiệm được này, Rockets có thể dùng để chiêu mộ cầu thủ vai trò, hoặc giúp đội bóng nằm dưới ngưỡng thuế xa xỉ để chứa các cầu thủ lương cao khác.

Việc chốt hợp đồng này của Thompson cũng giúp Rockets tránh được một rủi ro lớn: nếu trong mùa giải mới Thompson được chọn vào đội hình All-NBA, giành giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất hoặc MVP, anh sẽ đủ điều kiện kích hoạt điều khoản siêu tối đa cho tân binh, khi đó Rockets sẽ phải trả giá cao hơn nhiều.

Thương vụ này mang lại lợi ích to lớn cho cả hai bên. Thompson, dưới 25 tuổi, đã có được khối tài sản khổng lồ đủ thay đổi cuộc đời; Rockets thì giữ chân được hạt nhân trẻ tài năng nhất của đội trong thời gian dài, đồng thời vẫn giữ lại một phần không gian lương linh hoạt. Đây thực sự là một tình huống đôi bên cùng có lợi.