4 năm 9,26 triệu USD! Đội bóng Cleveland chính thức công bố ký hợp đồng với Diop, Mitchell và Harden dẫn dắt đội hình 14+3 mới hướng đến chức vô địch.

Vào ngày 3 tháng 9 theo giờ Bắc Kinh, đội bóng Cleveland chính thức thông báo ký hợp đồng chính thức với cầu thủ nội binh Khalifa Diop. Theo báo cáo từ Scotto, hợp đồng của Diop với Cleveland là 4 năm trị giá 9,26 triệu USD, trong đó mùa đầu tiên có mức lương 1,36 triệu USD và được bảo đảm toàn phần. Mùa thứ hai và thứ ba rất có thể là hợp đồng không bảo đảm, còn mùa thứ tư là tùy chọn của đội. Diop sẽ mặc áo số 18 của Cleveland trong mùa giải mới.

Diop là tân binh được chọn ở vị trí thứ 39 trong kỳ draft năm 2022. Tuần trước đã có tin đồn rằng anh có thể lọt vào danh sách 15 người chính thức của Cleveland cho mùa giải mới; trong 24 giờ qua, các báo cáo cho thấy anh đã đến Cleveland và hoàn tất kiểm tra y tế của đội.

Diop, 24 tuổi, đã thi đấu ở các giải đấu nước ngoài kể từ khi được chọn bốn năm trước, ba mùa giải gần nhất anh chơi cho đội bóng EuroLeague Baskonia tại Vitoria-Gasteiz, Tây Ban Nha.

Mùa giải trước, Diop đại diện cho Baskonia ra sân 28 trận tại EuroLeague, trung phong cao 2m16 này trung bình ra sân 16,8 phút mỗi trận, ghi được 4,0 điểm, 4,2 rebounds, 0,6 block. Anh cũng tham gia 19 trận tại giải nội địa Tây Ban Nha, trung bình 16,0 phút, đạt 3,5 điểm và 4,3 rebounds.

Các trụ cột nội binh của Cleveland là Evan Mobley, Jarrett Allen và Thomas Bryant, sự bổ sung của Diop có thể tăng cường chiều sâu cho vòng quay nội binh. Tuy nhiên, việc Cleveland ký hợp đồng với anh chủ yếu là do cân nhắc về không gian lương, chứ không kỳ vọng anh sẽ đóng vai trò quan trọng trên sân trong mùa giải 2026-27.

Một khi Harden chốt hợp đồng mới 3 năm trị giá 97 triệu USD, Cleveland sẽ chạm đến ngưỡng giới hạn lương cứng đầu tiên. Do đó, đội bóng chọn ký hợp đồng với tân binh thay vì cầu thủ kỳ cựu để hoàn thiện đội hình, nhằm duy trì dưới ngưỡng giới hạn lương cứng.

Nếu đội bóng ký hợp đồng với một tân binh tự do với mức lương tối thiểu, mức lương thực tế của cầu thủ là 1.357.763 USD, nhưng khi tính toán dưới góc độ thuế xa xỉ và ngưỡng lương, nó sẽ được tính theo tiêu chuẩn lương tối thiểu của cầu thủ kỳ cựu. Sau khi điều chỉnh theo quy tắc “chênh lệch thuế”, cơ sở tính thuế lương của anh ta sẽ tương đương với mức lương tối thiểu của cầu thủ kỳ cựu là 2.449.421 USD. Tuy nhiên, Diop là tân binh vòng hai, đây là hợp đồng NBA đầu tiên mà đội chủ quản có quyền draft anh đưa ra, quy tắc chênh lệch thuế không áp dụng cho anh. Đây cũng là lý do các đội bóng eo hẹp về ngân sách rất sẵn lòng ký hợp đồng tối thiểu với tân binh vòng hai.

Hợp đồng cũ của Diop với Baskonia vẫn chưa hết hạn, câu lạc bộ Tây Ban Nha rất có thể sẽ nhận được một khoản bồi thường để giải phóng cầu thủ. Cleveland có thể chi tối đa 900.000 USD cho việc mua lại hợp đồng cũ.

Tính cả Harden chưa chính thức công bố, đội hình hiện tại của Cleveland là 14+3, cụ thể như sau——

Hợp đồng chính thức 14 người: Mitchell, Mobley, Harden, Allen, Watson, Merrill, Tyson, Tomlin, Thomas Bryant, Hezonja, Craig Porter, Proctor, Diop, Milic Thomas

Hợp đồng hai chiều 3 người: Enaruna, Minix, Ude Jr.