Phân tích sâu: Tại sao Leonard không bị cấm thi đấu và hợp đồng không bị hủy bỏ? Mức phạt nhẹ hơn dự kiến?

Vào ngày 6 tháng 9 theo giờ Bắc Kinh, NBA đã công bố quyết định xử phạt đối với Clippers và Kawhi Leonard, nhưng nhiều người vẫn không hiểu tại sao mức phạt dành cho Leonard lại quá nhẹ? Anh ta không bị cấm thi đấu, hợp đồng cũng không bị hủy bỏ, chỉ bị phạt 700.000 đô la. Tờ The Athletic nổi tiếng đã đưa ra phân tích chuyên sâu về vấn đề này, cụ thể như sau:

Tôi biết nhiều người không thể hiểu được: nhân vật trung tâm của toàn bộ vụ việc – chính đội ngũ của anh ta đã đưa ra yêu cầu và thu lợi tài chính từ đó, nhưng cuối cùng chỉ nhận một hình phạt gần như mang tính tượng trưng. Tất nhiên, 700.000 đô la là một khoản tiền lớn đối với người thường, nhưng đối với một cầu thủ có tổng thu nhập sự nghiệp 375 triệu đô la, mức phạt này rất nhẹ, và việc xử phạt cũng có đối tượng riêng.

Cần lưu ý: Điều này hoàn toàn không có nghĩa là vụ việc này tương đương với hành vi phạm tội hình sự.

Cách xử lý của NBA tương tự như tư duy của cơ quan thực thi pháp luật khi xử lý các vụ án có nhiều người cùng vi phạm: ưu tiên truy cứu trách nhiệm các nhà hoạch định cấp cao, trong trường hợp này là chủ sở hữu và ban quản lý cấp cao của Clippers.Báo cáo điều tra độc lập cho thấy chính ban quản lý Clippers đã cùng nhau thực hiện các thao tác để né tránh giới hạn lương, và Leonard đã được hưởng lợi từ đó. Nếu Clippers không đồng ý làm như vậy, Leonard sẽ không nhận được khoản tiền bổ sung này.

Chúng ta có lẽ sẽ không bao giờ biết chắc chắn: liệu Leonard chỉ chấp nhận thỏa thuận hòa giải do NBA và Hiệp hội cầu thủ đưa ra, hay anh ta đã chủ động tham gia hợp tác trong cuộc điều tra của công ty luật Wachtell – tức là trả lời phỏng vấn của luật sư, cung cấp manh mối mới hoặc chứng cứ hỗ trợ. (Có một giả thuyết cho rằng Leonard hoàn toàn không biết có người đang đòi những lợi ích bổ sung này cho anh ta, và việc có tin vào giả thuyết này hay không là tùy ở mỗi người.) Nhưng anh ta đã chấp nhận nộp phạt và đồng ý không khởi kiện trọng tài. Chỉ có Hiệp hội cầu thủ mới có thể đại diện cho cầu thủ để yêu cầu trọng tài đối với quyết định xử phạt cầu thủ của NBA.

Liên đoàn cũng không quên bài học từ năm 1998: Khi đó Latrell Sprewell bóp cổ huấn luyện viên trưởng P.J. Carlesimo của Warriors trong buổi tập, Warriors đã hủy hợp đồng còn lại của anh ta, và ủy viên David Stern đã cấm anh ta thi đấu một năm. Nhưng trọng tài đã bác bỏ quyết định, khôi phục hai năm cuối hợp đồng của Sprewell và rút ngắn án cấm xuống còn 7 tháng.

NBA khó có thể hủy bỏ hợp đồng chính thức của Leonard, mặc dù nhiều người kêu gọi liên đoàn làm điều đó.Bỏ qua các thao tác ngầm né tránh giới hạn lương, các hợp đồng chính thức mà Leonard và Clippers đã ký – hợp đồng ban đầu 3 năm 103 triệu đô la năm 2019, gia hạn tối đa 4 năm 176 triệu đô la năm 2021, và gia hạn 3 năm 149 triệu đô la năm 2024 – đều tuân thủ quy định của thỏa thuận lao động.Bạn có thể cho rằng Leonard đã ký các hợp đồng này với điều kiện anh ta biết mình sẽ nhận được thu nhập bất hợp pháp bổ sung thông qua thỏa thuận ngầm, nhưng bản thân hợp đồng giấy tờ không vi phạm quy định của liên đoàn..

Điều này hoàn toàn khác với bối cảnh xử phạt vụ Timberwolves và Joe Smith năm 2000.Năm đó, Timberwolves đã hứa hẹn bằng văn bản ngầm với Joe Smith rằng sẽ ký nhiều hợp đồng một năm dưới bàn trước, sau đó mới ký hợp đồng lớn, và lời hứa này bị liên đoàn xác định là bất hợp pháp. (Hiệp hội cầu thủ đã kháng cáo, nhưng cuối cùng trọng tài đứng về phía NBA, phán quyết rằng việc Stern hủy bỏ hai năm hợp đồng còn lại của Joe Smith là không vượt quyền.)