Mỗi kỳ nghỉ hè, có một câu hỏi luôn được nhắc đi nhắc lại: Mùa giải tới, 76ers có thể dựa vào Embiid ở mức độ nào? Một tuần nữa, 76ers của mùa giải 2026-27 sẽ tập trung tại trung tâm huấn luyện Camden, khởi đầu mùa giải được chú ý nhất trong những năm gần đây của đội bóng này.

Sau hai năm hỗn loạn, sự thờ ơ và thất vọng của người hâm mộ, giờ đây 76ers đã có đủ thực lực để cạnh tranh chức vô địch. Chỉ còn một tuần nữa là bắt đầu trại huấn luyện. Nhưng bên ngoài vẫn còn nhiều nghi ngờ về đội bóng này.

Hôm nay chúng ta sẽ tập trung vào 5 rủi ro cốt lõi mà 76ers phải đối mặt khi bước vào mùa giải 2026-27, mỗi vấn đề đều cần được giải quyết.

1. Vấn đề ra sân của Embiid và James

Kể từ khi được 76ers chọn, chấn thương của Embiid luôn là hồi chuông cảnh báo treo lơ lửng trên đầu đội bóng. Trong một thời gian dài, James là hình mẫu về độ bền bỉ của cơ thể trong giải đấu. Nhưng anh sẽ bước sang tuổi 42 vào ngày 30 tháng 12; trong 8 mùa giải khoác áo Lakers, anh chỉ có một lần ra sân hơn 70 trận trong một mùa giải.

76ers có thể đảm bảo Embiid và James giữ được sức khỏe và duy trì phong độ thi đấu ở mức tối đa không? Đội bóng cần tìm ra điểm cân bằng: không thể gây áp lực quá lớn cho hai người trong mùa giải thường, để giữ sức cho chặng đường dài của playoffs; đồng thời, lại phải mài giũa sự ăn ý của tập thể trong mùa giải thường, để khi playoffs bắt đầu, đội bóng đã có đủ sự phối hợp thuần thục, có khả năng hướng tới vinh quang cao nhất.

Dù một đội bóng có tài năng xuất sắc đến đâu, mùa giải đầu tiên sau khi thay máu đội hình muốn thành công luôn rất khó khăn. James trước đây ba lần chuyển đội với tư cách cầu thủ tự do, đội bóng đều giành chức vô địch vào năm thứ hai. Nhiều ngôi sao có tỷ lệ sử dụng bóng cao hòa hợp với nhau, bản thân đó là một quá trình hòa nhập lâu dài, không chỉ đòi hỏi cầu thủ phải hy sinh, mà còn cần thời gian. 76ers phải giải quyết các vấn đề tồn tại trong đội hình ngũ hổ tướng này; trong mùa giải thường, thời gian ra sân của Embiid và James đều phải được kiểm soát chặt chẽ.

76ers sở hữu rất nhiều tay ghi điểm hàng đầu, đội bóng kỳ vọng: nguồn hỏa lực dồi dào sẽ chia sẻ gánh nặng cho mỗi người, cả về thời gian ra sân lẫn trách nhiệm trên sân. Embiid và James lẽ ra là những người hưởng lợi lớn nhất từ hệ thống này, nhưng cả hai cầu thủ vẫn có thể gặp chấn thương dài hạn.

2. "Chỉ có một quả bóng"

Có một quy luật kinh nghiệm: khi một đội bóng có quá nhiều tài năng, bên ngoài bắt đầu lo lắng về "chỉ có một quả bóng", thì đội bóng đó thường cuối cùng sẽ đạt được thành tích không tồi. Nhưng bộ năm xuất phát này vẫn còn rất nhiều công việc hòa nhập và điều chỉnh cần hoàn thành.

So sánh với dữ liệu cầu thủ chủ chốt của các đội lọt vào chung kết trong thập kỷ gần đây của giải đấu, nhóm dữ liệu tỷ lệ sử dụng bóng này có vẻ đặc biệt cao.

Có thể thấy trước, trong ngày truyền thông và đầu mùa giải, từ "hy sinh" sẽ được nhắc đi nhắc lại. Trận đấu chưa bắt đầu, nói về hy sinh rất dễ dàng. Nhưng khi 76ers không thể tránh khỏi gặp khó khăn, các cầu thủ chủ chốt trong đội còn có thể thực hiện điều đó không?

3. Vấn đề phòng ngự

Mọi ánh mắt tự nhiên tập trung vào cách khai thác tài năng tấn công của đội hình này, nhưng điểm yếu phòng ngự cũng đáng chú ý. Vấn đề đầu tiên đến từ Embiid: hai năm qua, khả năng di chuyển của anh lúc tốt lúc xấu; còn James dù thỉnh thoảng vẫn có những pha phòng ngự đỉnh cao, nhưng ở giai đoạn hiện tại thường dành sức cho phòng ngự.

Giới hạn phòng ngự của 76ers gần như hoàn toàn phụ thuộc vào Embiid. Trung phong có ảnh hưởng rất lớn đến phòng ngự, và sự khác biệt giữa Embiid chơi tốt và chơi dở là rất rõ rệt.

Nếu Embiid vắng mặt thường xuyên, và khi ra sân lại trở thành lỗ hổng phòng ngự, thì 76ers khó có thể xây dựng được hàng phòng ngự trên mức trung bình của giải đấu. Nếu anh có thể ra sân ổn định, dù sức mạnh phòng ngự chỉ phục hồi được 60% thời đỉnh cao, thì dù không đạt được phòng ngự hàng đầu giải đấu, cũng có thể giải quyết phần lớn các vấn đề phòng ngự.

Mùa giải trước, Embiid đầu mùa và cuối mùa có khả năng di chuyển kém, trở thành mục tiêu bị đối phương nhắm vào trong phòng ngự. Nhưng giữa mùa, trạng thái phòng ngự của anh từng rất bùng nổ. Ít nhất, anh vẫn có thể chơi phòng ngự ở trình độ cao; và 76ers hy vọng anh có thể duy trì trình độ cao đó suốt cả mùa giải.

Embiid hiện tại không còn là trung phong toàn năng với khả năng chuyển đổi phòng ngự cực tốt như thời mới vào nghề, phù hợp với nhiều chiến thuật phòng ngự. Nhưng chỉ cần giữ anh ở dưới rổ, anh vẫn có thể cung cấp khả năng bảo vệ rổ đẳng cấp. Đây chắc chắn là mục tiêu của HLV trưởng Nurse: giữ cho Embiid có thể lực, trở thành bức tường vững chắc trong khu vực, cố gắng không kéo anh ra khỏi khu vực dưới rổ, tránh bị đối phương khai thác.

Ở các vị trí khác, Edgecombe sẽ chịu áp lực rất lớn trong mùa giải mới, anh cần tiếp tục nâng cao trình độ phòng ngự tuyến đầu. Ngay từ trận mở màn, anh sẽ phải chịu trách nhiệm kèm các hậu vệ xuất sắc của đối phương; còn nhiệm vụ phòng ngự cánh chính sẽ giao cho Jaylen Brown. Brown có thể hình tốt, khả năng tranh chấp mạnh mẽ, phòng ngự cầm bóng toàn diện, nhưng sự nghiệp thường xuyên để mất điểm vì những sai sót phòng ngự không bóng. 76ers có thể giảm gánh nặng tấn công của anh, đồng thời nâng cao mức độ tập trung phòng ngự của anh không?

4. Vị trí trung phong dự bị

Nhìn vào chiều sâu đội hình, trung phong dự bị là điểm yếu rõ ràng duy nhất hiện tại. Adem Bona và Ariel Hukporti sẽ là những người thay thế chính cho Embiid. Muốn đội bóng không phải tăng cường vị trí này trước thời hạn chuyển nhượng tháng 2, ít nhất một trong hai người phải chơi ấn tượng.

Hai mùa giải NBA đầu tiên của Bona đã cho thấy nhiều tài năng sáng giá, nhiều kỹ năng thuộc loại khó có thể rèn luyện được. Anh là một trong những cầu thủ chặn bóng hàng đầu giải đấu; sở hữu khả năng vận động xuất sắc với vị trí trung phong, dù chiều cao không chiếm ưu thế, nhưng thi đấu đầy nhiệt huyết, có tiềm năng trở thành trung phong dự bị tốt.

Nhưng Bona phải giảm bớt những pha phạm lỗi vô duyên và sai lầm cơ bản để giành được sự tin tưởng từ ban huấn luyện Nurse, James và toàn đội. Anh cần cải thiện khả năng bắt rebound phòng ngự; những pha phạm lỗi và sai lầm kỳ quặc của Bona rất bắt mắt, nhưng không thể giữ vững rebound phòng ngự, rắc rối mang đến cũng nghiêm trọng không kém.

Anh có đối thủ cạnh tranh mới là Hukporti. Người sau chơi cho Knicks hai năm, tổng cộng chỉ ra sân 715 phút ở mùa giải thường. Hukporti cao lớn hơn Bona nhiều, có lợi thế bẩm sinh về rebound, nhưng đặc điểm của hai người rất giống nhau: thể hình tốt, di chuyển ổn, nhưng kỹ thuật bóng rổ thô ráp, cũng dễ phạm lỗi và mắc sai lầm.

Tuy nhiên, 76ers hiện có nhiều phương án dự phòng hơn. Khi cần, James, Dean Wade đều có thể chơi vị trí số 5; Dominic Barlow, Jabari Walker, cầu thủ hai chiều có màn trình diễn không tồi mùa trước, cũng từng tạm thời đảm nhận trung phong trong đội hình nhỏ.

Trước đây Nurse không muốn sử dụng trung phong trong đội hình nhỏ, cho đến vòng hai playoffs mới buộc phải để Barlow chơi trung phong. Nhưng nếu Bona và Hukporti đã có đủ cơ hội mà vẫn không thể bùng nổ, Nurse có thể sử dụng Barlow hoặc Walker để đảm nhận thời gian ở vị trí trung phong, dù cả hai đều không phải giải pháp lâu dài cuối cùng.

5. Huấn luyện viên trưởng Nick Nurse

Mùa giải 2026-27, áp lực đè lên vai Nurse không hề thua kém bất kỳ ai trong đội.

Ngay cả Nurse cũng có lẽ sẽ thừa nhận, ba mùa giải đầu tiên dẫn dắt 76ers khó có thể gọi là thành công. Nhưng những người ủng hộ anh sẽ biện minh rằng nhiều vấn đề không phải lỗi của Nurse. Tình thế anh tiếp nhận vốn đã khó khăn: tỷ lệ ra sân của Embiid thường xuyên đáng lo, Paul George chấn thương liên miên, vụ lùm xùm Harden, đội hình buộc Maxey phải trở thành một trong những cầu thủ cầm bóng tiêu hao nhiều nhất giải đấu.

Nhưng giờ đây, thời kỳ viện cớ đã qua. Ba năm dẫn dắt 76ers, Nurse chỉ đưa đội thắng một loạt playoffs. Anh chưa từng dẫn dắt đội hình giàu tài năng như vậy, và có lẽ sau này cũng sẽ không có cơ hội như thế.

Tất nhiên, không yêu cầu Nurse phải đưa đội vào chung kết mới là đạt yêu cầu. Nhưng mùa giải 2026-27, đội bóng ít nhất phải chứng tỏ mình thực sự là một ứng cử viên có khả năng cạnh tranh chức vô địch. Nếu Nurse không làm được điều này, ghế của anh sẽ lung lay.