Nicolas Batum đã không còn hợp đồng với Los Angeles Clippers kể từ khi kết thúc mùa giải NBA. Đã có những tin đồn về một bản hợp đồng cuối cùng, nhưng không có gì chắc chắn. Khi mùa giải mới đến gần, nỗi lo anh ấy sẽ giải nghệ ngày càng lớn.

Giờ thì đã chính thức: Nicolas Batum thông báo giải nghệ vào tối thứ Hai này.

Huyền thoại của bóng rổ Pháp

Khi anh được chọn ở vị trí thứ 25 trong draft năm 2008 bởi Houston Rockets, trước khi ngay lập tức được trao đổi sang Portland Trail Blazers, ít ai ngờ anh sẽ trụ lại 18 năm tại NBA. Tuy nhiên, anh đã tạo dựng được vai trò của một cầu thủ đa năng, một chuyên gia 3&D, một người đồng đội đáng tin cậy luôn nhận được lời khen từ huấn luyện viên và đồng đội vì những đóng góp thầm lặng.

1.131 trận đấu chính thức với trung bình đúng 10 điểm mỗi trận. Tất nhiên, những con số không phản ánh hết tác động của anh. Anh từng có một trận đạt 35 điểm, kỷ lục cá nhân, nhưng có lẽ thống kê tóm gọn nhất sự nghiệp của Batum là anh là một trong 15 cầu thủ trong lịch sử NBA ghi được 'five-by-five': ít nhất năm điểm ở mỗi hạng mục thống kê chính (điểm, rebounds, kiến tạo, cướp bóng, chặn bóng), đạt được vào ngày 16 tháng 12 năm 2012 trước Hornets (11-5-10-5-5).

Sau một sự nghiệp dài với Blazers (2008-15), rồi Charlotte Hornets (2015-20), Clippers (2020-23), trước khi gia nhậpPhiladelphia 76ers như một phần của thương vụ James Harden (2023-24), Batum trở lại Clippers cho hai mùa giải cuối cùng.

Nhưng Batum, tất nhiên, còn gắn liền với đội tuyển quốc gia Pháp , nơi anh đã cống hiến suốt 15 năm. Anh là thành viên của đội giành chức vô địch châu Âu đầu tiên trong lịch sử nước này vào năm 2013. Anh cũng có hai huy chương bạc Olympic từ hai kỳ gần nhất. Và ai có thể quên pha chặn bóng không tưởng của anh trước Slovenia, đưa Pháp vào chung kết ở Tokyo?

Ba năm sau, anh là đội trưởng của đội tuyển Pháp một lần nữa gục ngã trước người Mỹ trong trận chung kết Olympic Paris. Sau chiến dịch cuối cùng đó, anh thông báo giải nghệ quốc tế. Giờ đây, là giải nghệ vĩnh viễn.