Đã xác nhận! James sẽ đảm nhận vị trí trung phong! Anh trở thành cầu thủ chơi vị trí số 5 lớn tuổi nhất NBA hiện nay.

Sau khi chuyển đến Philadelphia 76ers, ở mùa giải mới, James sẽ lần đầu phải làm quen với cương vị “vai phụ” trong sự nghiệp, khả năng cao là mũi nhọn ghi điểm thứ tư của đội, chỉ sau Jaylen Brown, Maxey và Embiid.

Về phía 76ers, họ tin tưởng James đủ sức đảm đương nhiệm vụ này. Trong buổi phỏng vấn truyền thông sau buổi tập hôm nay, huấn luyện viên trưởng Nick Nurse đã trao đổi về sự phù hợp của James trong đội hình, tiết lộ sẽ bố trí anh chơi nhiều vị trí khác nhau, trong đó có trung phong.

“Dean Wade là một trong những ứng viên cho vị trí số 5 ở chiến thuật bóng nhỏ (small ball), LeBron cũng có thể đảm nhận. Anh ấy từng chơi trung phong trong đội hình nhỏ trước đây. Trừ khi có phương án khác xuất hiện, còn không chúng tôi rất có thể sẽ dùng cách bố trí này.”

Trong phần lớn sự nghiệp, James được xem là tiền đạo dẫn dắt lối chơi (point forward), tức là một tiền phong linh hoạt có thể cầm bóng triển khai và kiểm soát chiến thuật. Với chỉ số IQ bóng rổ cực cao, anh là một chỉ huy xuất sắc trên sân. Thời còn ở Lakers, anh cũng thường xuyên đảm nhận vị trí hậu vệ dẫn bóng. Nhưng ở giai đoạn hiện tại của sự nghiệp, gần như không ai ngờ anh lại phải đảm nhận nhiệm vụ trung phong.

Sau khi Hukporti dính chấn thương nặng ở gân Achilles và nghỉ hết mùa giải, vị trí trung phong của 76ers thiếu hụt nhân sự trầm trọng. Phía sau Embiid không có một cầu thủ nội tuyến dự bị đáng tin cậy. Đây cũng là lý do đội bóng định dùng James để lấp khoảng trống.

James không phải là mẫu trung phong to cao truyền thống, nhưng anh ấy từng chơi vị trí số 5 trong đội hình nhỏ trước đây. Ở một số tình huống đối đầu cụ thể trong mùa giải mới, cầu thủ 42 tuổi này rất có thể sẽ cần gánh vác trách nhiệm này một lần nữa.

Trong suốt sự nghiệp, James chưa bao giờ sợ hãi trước những thử thách khác nhau. Kinh nghiệm quá khứ đã chứng minh rằng dù ở vai trò nào, anh cũng có thể tạo ra hiệu quả. James sẵn sàng đầu tư đầy đủ vào tập luyện để bảo đảm có thể đóng góp giá trị trên sân. Trong buổi gặp gỡ truyền thông, James từng nói: “Tôi có thể đảm nhận mọi vai trò, tôi không có vấn đề gì cả. Đội bóng cần tôi làm gì, tôi sẽ làm điều đó.”

Nurse cũng nói về thái độ chuyên nghiệp của James: “Ngay từ mùa hè, chúng tôi đã thấy được những dấu hiệu ban đầu. Cậu ấy có thói quen đến nhà thi đấu rất sớm, vào thẳng phòng tập tạ để hoàn thành giáo án, sau đó mới mài giũa kỹ thuật. Có thể thấy thể trạng của cậu ấy rất tốt. Đã chinh chiến bao nhiêu năm ở giải đấu, cậu ấy hiểu rõ cách giữ gìn cơ thể. Cá nhân tôi rất thích điều này. Bản thân tôi cũng quen dậy sớm, bắt đầu một ngày làm việc tràn đầy năng lượng. Tôi rất quý thái độ đó của cậu ấy và tin rằng nó sẽ lan tỏa đến các cầu thủ khác trong đội.”

Hôm qua, có báo chí đưa tin rằng James đang yêu cầu từng đồng đội phải chịu trách nhiệm. Ngay cả bản thân Embiid cũng bị James gọi tên chỉ trích công khai vì đến muộn một buổi tập. Bình luận viên nổi tiếng của ESPN, Mike Breen, cho biết: “Trước buổi tập, có người nói với tôi rằng toàn đội đã sẵn sàng tập luyện, nhưng Joel Embiid lại lên sân muộn vài phút, và LeBron đã quở trách cậu ấy ngay tại đó.”

Còn bản thân James đã chủ động đính chính trên mạng xã hội: “Bịa đặt! Cậu ấy chưa bao giờ đến trễ, đừng lan truyền tin đồn này nữa.”

Làm sao James có thể quở trách đồng đội trước mặt mọi người được chứ? Đây cũng là một tin đồn có độ tin cậy rất thấp. James chỉ cần làm gương là đủ để truyền cảm hứng cho đồng đội cùng một lòng đi theo anh. Nhìn xem, hôm nay hai người họ cười nói vui vẻ ra sao trong buổi tập.

Sau khi đến 76ers, áp lực ghi điểm của James sẽ giảm đi đáng kể, nhưng các phương diện khác sẽ đặt ra những thử thách mới cho anh. Việc đảm nhận vị trí trung phong cũng đi kèm rủi ro: với tuổi tác của anh, chơi ở vị trí số 5 sẽ là một thử thách rất lớn đối với sức bền thể chất.

Tuy nhiên, chúng ta cũng không cần lo lắng quá nhiều. James sẽ vẫn tự điều chỉnh như mọi khi. Là một cầu thủ toàn năng, anh ấy biết linh hoạt và luôn theo kịp thời đại. Là một người đã thi đấu từ thời 2G đến tận thời 5G, cứ khoảng ba đến năm năm, James lại điều chỉnh phong cách thi đấu của mình để thích ứng với sự phát triển của thời đại NBA.