Irving trở lại, vẫn thần tiên như xưa

Giải đấu Trung Quốc năm 2026 chắc chắn sẽ ghi dấu một chương đặc biệt trong lịch sử của mình, bởi ở trận đấu số hai, Irving – người đã vắng mặt suốt 586 ngày – đã chính thức tái xuất, và vô số người hâm mộ Trung Quốc đã trực tiếp chứng kiến sự trở lại của anh.

Cho đến khi Irving thực sự đứng lại trên sân bóng, tôi mới dần nhận ra rằng một thế giới bóng rổ thiếu vắng anh sẽ là một thiệt thòi vô cùng lớn. Một hậu vệ thiên tài hiếm có như Irving, phải ngồi ngoài vì chấn thương, là tổn thất của tất cả người yêu bóng rổ.

Dù hiện tại ngôi sao số một của Mavericks về danh nghĩa là Flagg, họ vẫn dành cho Irving sự tôn trọng lớn lao. Trong trận đấu đầu tiên sau khi tái xuất, Irving được xướng tên cuối cùng trong đội hình xuất phát, và khi tên anh được xướng lên, cả khán đài bùng nổ tiếng reo hò nồng nhiệt.

Ngay pha bóng đầu tiên, Flagg đã có ý thức chuyền cho Irving. Nhận bóng, Irving đối mặt với sự phòng ngự của Jabari Smith Jr., tăng tốc xuyên xuống đáy biên, không hoàn toàn vứt bỏ đối thủ nhưng vẫn mạnh mẽ bật nhảy và thực hiện một cú layup ngược tay đặc trưng, ghi điểm thành công. Một pha lên rổ khó nhằn chỉ riêng Irving có thể thực hiện. Pha bóng này vào rổ, Irving chính thức trở lại.

Ngay sau đó, Irving nhận được bóng bật bảng từ đồng đội, trực tiếp dứt điểm từ khoảng cách cực xa với một cú ba điểm, cảm giác ném vẫn đỉnh cao. Trong hiệp một, Irving thể hiện tốc độ và kỹ thuật, cho thấy khả năng ném ba điểm sắc bén, đồng thời gây được lỗi nhờ những bước di chuyển đầy ma thuật. Cảm giác tấn công của anh vẫn còn nguyên vẹn, không hề mai một.

Sau 16 phút thi đấu ở hiệp một và hiệp hai, Irving ghi được 14 điểm, 2 rebound, 3 kiến tạo, không một lần mất bóng, chỉ số cộng/trừ là +9. Tưởng rằng Irving vừa bình phục chỉ cần thi đấu nửa đầu trận để làm quen cảm giác, không ngờ hiệp ba anh vẫn tiếp tục ra sân và một lần nữa ghi thêm một cú ba điểm đuổi theo.

Cả trận đấu, Irving thi đấu 21 phút 56 giây, sút 6/13, ném ba điểm 2/6, ném phạt cả ba lần đều thành công, tổng cộng 17 điểm, 2 rebound và 3 kiến tạo. Với một cầu thủ vừa trở lại sau chấn thương nghiêm trọng, màn ra quân như vậy có thể coi là hoàn hảo.

Vào tháng 3 năm ngoái, Irving dính phải chấn thương đứt dây chằng chéo trước. Suốt cả mùa giải 25-26, anh không thi đấu một trận nào. Anh đã tập luyện với bóng từ rất sớm, nhưng vì mục tiêu của Mavericks trong mùa giải đó không hướng tới playoff, nên Irving tận dụng thời gian để tiếp tục dưỡng thương và điều chỉnh trạng thái.

Cú chấn thương đó rất có thể đã gây ra tổn thương không thể đảo ngược cho cơ thể anh, chỉ là hiện tại vẫn chưa thể nhìn ra trên sân. Tốc độ của anh vẫn nhanh nhạy, phong cách vẫn hoa mỹ như xưa, nhưng đằng sau những động tác quen thuộc đó là quãng thời gian 586 ngày tối tăm mà Irving đã âm thầm chịu đựng một mình.

Cũng trong quá trình trở lại sau chấn thương, Haliburton – người tái xuất sau 473 ngày – từng gọi 16 tháng vừa qua là quãng thời gian địa ngục. Với Irving, chẳng lẽ lại khác sao? Anh đã thể hiện sự kiên cường của mình, không một lời than vãn, nỗ lực tìm lại chính mình từng ngày. Cảm giác nhịp điệu trận đấu quen thuộc ấy chứng minh cho tất cả công sức anh bỏ ra trong suốt 586 ngày.

Những tranh cãi xoay quanh con người anh sẽ không bao giờ biến mất, anh vẫn sẽ lên tiếng trên nhiều diễn đàn, can đảm bày tỏ cảm xúc của mình. Anh vẫn sẽ là kẻ độc hành, không chạy theo bất kỳ áp lực dư luận nào.

Thế giới bóng rổ này cần Irving, dù là một Irving sau chấn thương lớn. Ở thời kỳ đỉnh cao, Irving là nghệ sĩ bóng rổ lãng mạn nhất giải đấu, biến những pha đối đầu một-một thành một loại hình nghệ thuật. Giải đấu này không bao giờ thiếu những tay ghi điểm xuất chúng, nhưng những người nâng việc ghi điểm lên thành nghệ thuật thì vô cùng hiếm hoi. Sau chấn thương, Irving có thể sẽ không bao giờ trở lại đỉnh cao phong độ, nhưng sự lãng mạn và kiên cường trong máu anh sẽ không bao giờ phai nhạt.

Muôn lời muôn ý chỉ chốt lại một câu: được thấy Irving thi đấu trên sân, thật sự là quá tốt rồi.